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前段时间热播的电视剧《将夜》，算得上是近几年由小说改编电视剧的成功范本，一经播出便风靡全国。关于剧中故事各种情节发展的讨论自然少不了登上各大评论网站的热门，尤其是宁缺桑桑的爱情，以及夫子与昊天间的宿命这两条主线更是不知道牵动了多少观众的心弦。那么对于在本剧故事中担任了重要角色的天帝昊天，大家又了解多少呢?他在中国缤纷多彩的古代神话史中究竟又是处于一个什么样的地位呢？且听笔者细细道来。
昊天二字源自上古先民的原始崇拜，作为一个表意具体的形成词最早出现在《尚书》。但他的形象却在成汤之前就已经出现，对他的祭祀遍布了华夏历史上那个最早有文字记录的年代。昊天一词与“美人”一样，是十分简单的形容词加名词结构，意为“广大之天”、“无尽之天”，抛开前缀用于奉承的定语也可以简称为“天”。昊在古文字中通“浩”之意，表示“广大的”、“无尽的”；而天字则自不必说，指的是天空，是宇宙，是覆盖在地表之上的空空万物，是包括人类能接触到和不能接触到的世间一切。古人对存在于他们身边的自然万物都充满着敬畏，尤其是之于这个看不见也摸不着，但又实实在在地笼罩在他们上方的宇宙。它与人们的生活息息相关，但人们却终其一生都不可能触及它的顶端。在它面前世间的一切都显得是如此渺小，它仿佛是这万物的创造与主宰者，人们崇拜它，却又畏惧它，于是人们称它为“天”，尊称它为昊天。
昊天最开始并不是作为一个具象的神灵出现，远古先民对他的供奉起初仅仅只局限于自然崇拜的层面。人们尊敬他就像尊敬风，尊敬雪，尊敬太阳与光明，尊敬这世间给他们带来了美好生活的一切一样。那时候先民们淳朴的心灵与信仰，也正如“昊天”二字所指的本来意象一样，碧蓝纯粹，明净如洗，不染一丝尘埃。
直到周朝，昊天才渐渐拥有自己的神格，它由单纯的天，慢慢地变成了一个有血有肉的神灵。“上帝”一词本是商代统治阶级对自己已逝前辈的敬称，商人期冀自己死去先祖的魂灵能飞升向天，在彩云碧落间守护子孙后代永远繁荣兴盛，它的意义有些类似于现在的“先帝”。但到了周朝，在这个自然崇拜与始祖崇拜开始融合的时代，以凤凰为图腾，注重繁杂礼数的岐山族裔并不满足于商人固步自封的短见，“上帝”二字也开始被赋予了新的含义。这个本来只是用以代指一族祖先的词汇，慢慢地变成了所有人的祖先，变成了身处在这天空之上宇宙万物高不可及的帝王，它与代表宇宙的“昊天”结合在一起，为这个本来不曾拥有生命的古老词语注入了人的灵魂、人的身体。于是，这个在中国神话史上划上了浓墨重彩一笔的神灵——“昊天上帝”，就这么诞生在了人们的崇拜里。
神灵形象的自然来源往往决定了其在神话世界中的地位，昊天的名字生来就不可能属于凡人。以无垠之天为原型的昊天上帝因这得天独厚的优势成为了西周文化体系中无可争议的至高天帝，在酆镐洛邑的祭坛上享受了来自普天民众八百多年的祭拜。
八百多年的福祚虽已足以傲视万古，但周王朝终究还是灭亡了。新的王登基了。不对，我们应该称呼他为皇帝。新的皇帝对于信仰并没有那么多讲究，他似乎什么神都拜，又似乎什么神都不拜。他的心中并不存在前人的那么多恭敬与敬畏，他比起神灵或许更加崇拜自己，他相信自己可以倾覆乾坤，他相信自己的手掌比天空更能覆盖整片大地。
最美的昙花却总会在最短的时间凋谢，始皇的基业并没能如他所愿的那般传遍万古。统治者的不尊崇起初并不能阻挡昊天上帝在民间的祭拜，接近千年的时间已经足以将这个信仰的形象印刻进许多代人的灵魂。但或许连昊天自己都没有料到，在皇帝引领着自己伟大的太阳落向西山的后来，反而是他一生中最冰冷的时代。
灭亡秦朝的项羽是楚人，战胜了项羽建立汉朝的刘邦也是楚人。发迹于荆湘一带的楚国拥有一个与中原截然不同的文化体系。春秋战国数百年的同化与暴秦的奴役并没能使桀骜不驯的楚人放弃自己的信仰，而刘邦和项羽继承了这种信仰。
荆楚王族芈姓是古帝颛顼的后代，在他们的神话中，应该被所有人敬奉的最高天神不是昊天，而叫东皇太一。将夜中最火最燃的台词莫过于一句“光明不灭，昊天永存”，但其实这句话用来形容东皇更为合适，因为昊天的原型是天和宇宙，而东皇则代表永恒的“阳”与光明。
当然，单从这方面来说很难将这两位来自不同神话的主神分出高下，但汉朝统治者最终还是选择了东皇。东皇太一作为官方祭祀中的至高天帝一直从汉朝建立被供奉到了唐朝灭亡。两个最伟大的朝代以及存在于他们之间的几乎一切汉族政权都选择跪拜向光明所属，而昊天上帝的形象则暂时陷入低谷，只好在民间生根发芽，于正午太阳的阴翳里成长。西汉武帝朝时曾有过短暂地想将二者合二为一的尝试，但最终以失败告终。一山尚不能容二虎，更何况是两位超然世上的天帝。
唐末的大动乱带走了太多的传承与回忆，东皇的伟力终究是在一次又一次政权的更替中化为了古老而又庄严的幻影。历史的更迭让人们遗忘了过去的信仰，等到新的大一统王朝宋的建立，就只剩下在民间历经沧桑的昊天上帝，还能够勉强劫后余生了。
但跌落凡尘的昊天已经不再属于当年那个刀耕火种的先民们望向天空时纯洁明净的眼睛。他不像高居在庙台的东皇一样能远离这世俗的纷扰，千年的时光已经给他镌刻了太多岁月斑驳的印记。信仰、恐惧、利益。磨牙吮血的屠夫连在广阔无垠的昊天面前都丧失了敬畏，上帝慢慢沦为了统治者用来愚民的工具。
涂在神像上的油彩越来越多，可它在人心底的分量却越来越少。宗教的影响尤其是佛教的传入，改变了昔日的一切，宋朝的统治者们再次选择了昊天。他以后再也不会遇到那个比太阳更加灼目的竞争者了，他终于时隔千百年重登上了代表最崇高信仰的神台。他不再是西周时被刻在青铜器上面目模糊简单粗糙的模型，他现在身披华丽的衣服，拥有缤纷的色彩和令人艳羡的传说，可他却怎么也高兴不起来。因为而今的他却早已不再是他，他连名字都变了，变得那么长，变得遥不可及，却又似乎低入尘埃。现在的他是“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，也就是我们俗称的玉皇大帝。
如果你是昊天，会更喜欢哪一个自己？是穿着五彩霓裳高高端坐在宗教之台上的玉皇上帝；亦或落寞时被隐没在阳光下的民间崇拜；还是那个在先远古民眼里象征着对自由与未知无限向往的，碧蓝色的，天空主宰。
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