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《生命之种》：推理小说结合生物科学史，一段有趣的生命起源故事 简书
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培根曾经写道“上帝乐于隐藏自己的作品，直到最后才让人们发现”。在17世纪，科学家们将解开“上帝之谜”当做最高使命、对造物主最好的致敬。伽利略用望远镜绘制了银河系的图案；牛顿发现了万有引力、彩虹之谜和潮汐规律；笛卡尔的“大胆假设、小心求证”，更是开启了整个欧洲的科学启蒙。
随后，科学家们饱含热情地向生物界继续前进，却遭遇了史上最大的难题：生命的源起。
在2017年科克斯奖非虚构类的终选名单中，《生命之种》记录了这场探索里最核心的一段。从1650年到19世纪末，科学家们像是进入了一场侦探游戏，有人曾无限接近真相，却在临门一脚时绕过了关键点；有人走向了完全相反的路，直到被某个东西绊倒。他们不断迂回、停滞，甚至倒退，但始终不曾放弃。
作者爱德华·多尼克运用诙谐幽默的叙述手法，使这些天才科学家走下神坛，变成充满怪诞想法、漏洞百出的普通人，同时又让读者在捧腹大笑之后，对这些科学先驱充满敬佩。
01大胆假设
达芬奇曾解剖过一位怀胎五个月去世的妇女，虽然得以窥视子宫的秘密，但他不得不承认，对于受孕这件事，还有很多未解之谜。
“女性土地说”是一种古老的观点。人们认同男性对生育做出的贡献，但认为女性只是“生命之种”的土地，提供养分、供其生长，并没有实质贡献。
可是，并非所有人都如此定位女性的角色，因此产生了两种新观点：
盖伦在14世纪提出的新观点，直到17世纪中期仍被当时欧洲的医学权威们赞同。他认为，男女在解剖学意义上是双胞胎，既然男性精液在生育中起到至关重要的作用，那么女性也一定会产生类似的液体来对应。即，受孕这件事是由“双精液”融合而成。
另一种理论是亚里士多德提出的。他认为女性贡献的不是“精液”而是“经血”，胚胎由经血形成，而精液只起到了塑造的作用，就像雕塑家塑造黏土。如果男性身体强壮、精液富有活力，就能“塑造”出儿子，反之就只能得到一个女儿。同时，他将女性与其他雌性动物类比，认为女性一定也具备古老的生育象征——产卵。
两种对立观点相互攻击，逐渐陷入僵局，谁也没能拿出致命一击的证据。于是，威廉·哈维准备用解剖实验，来支持自己崇拜的亚里士多德。
哈维坚信“万物都来自卵”。但是这个卵并不是现代科学的性细胞卵子，而是当时人们认为的“微小胚胎”。哈维一边解刨着鹿，一边希望能用刀尖挑起那个小小的胚胎，置于阳光之下。他注意到了“像蜘蛛一样的黏液细丝”，但并未特别留意。他气愤地写道，“找不到任何可观测之物，但那一定有什么东西”。事实上，鹿的胚胎并非常规的圆形，而是又长又细的线状，但当时的人们根本无从得知。
虽然没得到什么重大发现，但是哈维却间接指引了下一代科学家，停止空谈，开始寻找那些卵。
02小心求证
丹麦医生斯泰诺运用精巧的解剖技术，对比了能直接生出幼胎的鲨鱼和产卵的鳐鱼，震惊地发现两者生殖系统极为相似。而他的朋友施旺麦丹通过人体解剖发现了人类的卵巢和卵生动物间的高度相似性。
据此，德·格拉夫拼凑出一个大胆假设。他开始专注观察兔子的卵泡，从变红、肿胀到破裂，最后胚胎发育的数量通常与破裂的卵泡数匹配。他推测，女性卵巢中出现的卵，以某种方式与精子结合，最终形成了新的有机体。
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