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海外网3月20日电 世界上最后一头雄性北方白犀牛3月19日在肯尼亚去世，终年45岁。目前该物种仅剩2头雌性，濒临灭绝。
图片来源：CNN
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，这头45岁的雄性北方白犀牛名为“苏丹”，近日来健康状况堪忧，一直在因衰老和多种感染而接受治疗。世界野生动物救援协会（WildAid）周二（20日）宣布，在“苏丹”的状况显著恶化之后，兽医团队决定对其执行安乐死。
据报道，“苏丹”生活在肯尼亚的佩杰塔自然保护区，最近一直由武装警卫进行保护。佩杰塔自然保护区一名代表桑佩雷（Elodie Sampere）表示，“他是一头温柔的巨兽，个性非常好。由于他的体型巨大，很多人感到害怕，但他并不在意。”
桑佩雷表示，研究者已设法保存了“苏丹”的部分遗传物质，希望对余下两只雌性之一成功实现人工授精。世界野生动物救援协会CEO奈彼德（Peter Knights）表示，“我们只希望，世界能从失去‘苏丹’的不幸中得到教训，采取一切措施停止犀牛角的所有贸易。尽管犀牛角的价格在下降，但针对犀牛角的偷猎行为仍然威胁着所有犀牛物种的生存。”
图片来源：新华社
据悉，白犀牛是全球最珍稀的濒危动物之一，分为南方白犀牛和北方白犀牛两个亚种。在此之前，北方白犀牛仅剩3头生活在肯尼亚自然保护区内。北方白犀牛野生种群的平均寿命为40岁。年老的“苏丹”精子质量并不好，已基本丧失繁殖能力。如果苏丹最后无法繁衍子嗣，那么北方白犀牛这一物种，将永远从我们的世界中消失。
“苏丹”出生在南苏丹，1岁时被抓之后被运到了捷克的Dvur Kralove动物园。2009年，苏丹和另外1头雄性北方白犀苏尼、2头雌性北方白犀Najin和Fatu从捷克动物园搬到了肯尼亚的奥尔佩杰塔自然保护区中，开始了“最后生存机会”繁殖计划。不幸的是，雄性北方白犀牛苏尼于2016年10月死去，繁衍后代的任务只能靠苏丹。
白犀牛数量的锐减主要是因为偷猎猖獗和自然栖息地丧失。根据世界野生生物基金会的资料，1960年代，世界上有超过2000头的北方白犀牛，但是大量的偷猎行为让他们成为了濒危物种。犀牛角的价钱比远东可卡因的卖价还高，于是，偷猎者在金钱的诱惑下频繁向犀牛下手。1990年代，犀牛角每公斤的售价约合人民币1700至5400元，而现今的价格已经飞涨至每公斤40万至47万人民币。为了防止年迈的“苏丹”被猎杀，头上那本可以长到1米多长的两只犀牛角已被割去，保护区的40名持枪守卫和18名饲养员不分昼夜轮流看护。
编译/海外网 姜舒译
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