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秦始皇一直被后人骂焚书坑儒,不待见儒家是事实,焚书坑儒却未必
文/苍宇
我们谈到秦朝,谈到秦始皇,总喜欢评论他的功过。而说起始皇帝的“过错”,除了修长城外,焚书坑儒占据了很大一部分。都说秦始皇焚书坑儒是对文学进步的阻止,出于个人自私而坑害了儒家学子,毁灭了大量文集,就仿佛大家似乎都有一个共识,即这位始皇帝统一中国之后“焚书坑儒”,大开杀戒,一次就活埋了四百多位儒生。事实真的如此?
焚书坑儒
要分析这件事的真相,我们先从时代背景来看。当时,秦国由于刚刚建立,正面临着大一统的局面。众所周知,对于喜欢“书同文,车同轨”的祖龙皇帝来说,战国时期的百家争鸣的局面显然不适合思想大一统。而且当时要建立中央集权的国家,更适合运用法家思想。“焚书坑儒”就是在这样的背景下发生的,就是为了适应建立专制主义政治体系的需要。有个说法是:一些儒生和游士引用儒家经典,借用古代圣贤的言论批评时政,导致秦始皇不满。
秦始皇
一个故事是这样的:当时,秦始皇沉迷于追求长生不老,有两个为始皇求长生药的人,在私下议论说:“始皇为人,天性刚戾自用,因为灭了诸侯,统一了天下,就以为自古以来的圣贤谁也比不上他。他高高在上,听不到批评之声,日益骄横;官员们为了讨好他,只能战战兢兢地说谎欺瞒。他还颁布法律,规定方士之术不灵就要被处死。如今大家因为畏惧,谁也不敢指出始皇之过,致使天下之事无论大小皆取决于皇帝。他竟然还用秤来称量大臣们的上疏,如果大臣们每天呈上的疏奏(竹简)不足一百二十斤,就不让休息。像这种贪权专断的人,我们不能为他求长生不死之药。”
焚书坑儒
秦始皇听说此事后,自然是勃然大怒,又因为有人举咸阳的读书人中有人妖言惑众,扰乱老百姓的思想,于是,始皇下令逮捕了一些散布“妖言”的读书人,并且严刑拷打,令其互相检举揭发,于是,共有四百六十多名儒生被牵连进来。秦始皇一声令下,这四百多号人遂被活埋于咸阳。这就是发生于前212年的“坑儒”事件。
秦始皇
需要注意的是,《史记》中提到这段时,用的是“诸生”而非“儒生”。而“坑儒”这个词最早出现在西汉初年的典籍中,此时距秦始皇死后已经一百多年了。史料记载,当初刘邦军队攻下咸阳城,坐了天下后,从秦朝藏书中获得了天下要塞、户口多少、强弱之处、民所疾苦等等资料。从这段话中中不难看出,秦始皇只不过下令收缴民间图书,藏在官府和学官之手,并没有将它们烧了,至少没有全烧了。否则,萧何收什么?汉代又怎么可能“得百家言四百二十篇”?
焚书坑儒
烧掉前代所著史书,无疑是不折不扣的大蠢事,始皇也不是傻子,如果把书都烧了,上层建筑也就全完了,统治的基础同样会受到极大的动摇,他不会连这个都不知道。我们都知道汉武帝独尊儒术,对于后世把控着全国喉舌的儒家来说,要报复宠爱法家而不屑儒家的秦始皇太简单不过,把他宣传成反面人物就行了。所以,所谓的“焚书坑儒”的说法,也不过是儒法之争的衍生物之一。
儒法之争
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