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12月22日迎冬至节气，冬至吃什么？饺子是冬至大部分家庭的主食，冬至为什么要吃饺子？说起冬至吃饺子，河南人十有八九能抛出一段“医圣”张仲景治病救人的故事。但是，除了纪念医圣，你可能并不知道，在上古时期，冬至曾经是一年的开端。冬至吃饺子是有由来和传说的哦。
冬至吃饺子的由来及传说
冬至吃饺子的由来及传说：小木棍敲出的冬至日
3000多年前的一天，周公在洛阳玩小棍，时间久了，他发现小木棍的影子每天都不一样长。于是，他根据影子的长短，敲定了冬至日和夏至日。所以说，在二十四节气里，夏至和冬至是最早被确定出来的。
当然，小棍只是戏称。周公测日影的工具叫做“土圭”，是一根8尺的标杆。夏至日，中午的日影是1.5尺；冬至日有13.5尺，是一年之中最长的一天。这天之后，日影一天比一天短，天气也开始回暖了。
那个时期跟自然科学离着十万八千里，谁也不晓得这是为啥。但是，天气回暖、草木萌发总是一件值得高兴的事情，代表了一轮新生命的开始，值得纪念一下。
于是，在周朝的历法中，正月是夏历（我们现在的农历）的十一月。所以，日影最长的冬至，成为了新一年的开始，意义相当于现在的元旦。
从周到秦，这个习惯一直没有改变。直到汉武帝再次采用夏历（农历）后，才把正月和冬至分开。这也就是说，在上古时期，人们过冬至，其实等于过新年。
汉代冬至和新年分开后，被称为“小年”，即是为了提醒人们年关将近，余日不多，也表示冬至尚有重要地位。
冬至吃饺子的由来及传说
冬至吃饺子的由来及传说：冬至吃一口饺子就分开了天地
那么问题来了，作为大吃国，古人过冬至吃啥？
吃饺子呗！
关于饺子的起源，民间最为喜闻乐道的版本是：张仲景为了给人驱寒治病，发明了“娇耳汤”。这是个美好的故事，然而事实并不如此。
上个世纪，七八十年代，新疆吐鲁番地区阿斯塔那村的唐墓、重庆市忠县的三国古墓、山东滕州春秋墓葬中都发现了饺子。所以，从出土文物的角度来看，饺子源于我国己有两千多年历史了。但是，饺子以前并不叫饺子，而是馄饨。在北方，饺子和馄饨不是一回事，而南方则保留了这种称呼。
回到开始的话题，冬至为啥吃饺子。国外学者李约瑟在著作《中国古代科学思想史》指出：“浑沌留下的最古老的遗迹，就是今天中国人普遍食用的馄饨，馄饨即混沌二字换上食字旁”。
《山海经》里盘古的故事是这样说的：“天和地混沌一片，像一个鸡蛋一样，盘古就在鸡蛋里面”（“天地混沌如鸡子，盘古生其中”）。后来，盘古从混沌中出来，才分开了天地，创造了这个新世界。
不管是方的馄饨皮儿，还是圆的饺子皮儿，裹上馅儿，都象征着混沌天地一团包的格局。
冬至的最初的意义，是一年的开始，白昼开始变长，有天地重开、万物初萌的特殊意味。所以在这一天，咬破馄饨便开辟一道新天地。在中国人的观念中，它的食用重要性不在于果腹充饥，而是一种庄严神圣的添福添寿添吉祥的仪式。
如果将这些过程和讲究看作一个完整的仪式，吃馄饨（饺子）显然是一件惊天动地的大事。
冬至吃饺子的由来及传说：饺子背后故事
“馄饨”一词最早出现在三国时期曹魏人编的一本字典里。再后来的文献中，它的名称一变再变，其中的原因很羞羞……
宋朝，馄饨被称为“角子”和“角儿”，《东京梦华录》里说开封夜市曾经有一家卖“水晶角儿”的。当然，馄饨这个称呼还有。随便翻翻古人写的诗，很多人提到过冬至吃馄饨，但是我非常不明白，为啥他们爱吃鸭肉馅儿的。比如：
鸭肉馄饨看土俗，糯丸麻汁阻家乡。
争似梢工留口吃，秀州城外鸭馄饨。
鸭馄饨小漉微盐，雪后垆头酒价廉。
“角子”这个称呼一直流传到明代，《金瓶梅词话》第八回就说潘金莲苦等西门庆时“又做了一笼裹馅肉角儿，等西门庆来吃”。此处的“角儿”无疑是指肉蒸饺了。
也正是这些名称，让我们恰也发现了饺子的意义世界。这也大概是饺子在中国饮食文化中一直处于高位的原因之所在吧。
说到冬至，那可是中国民俗传统中一个重要的节气，素来就有“冬至大如年”的说法。一家人吃饺子、堆雪人……冬至给人们留下了无数美好的回忆：每当吃上了冬至的饺子，盼了一年的春节也就离着不远了。
赵兴力小时候生活在北京的一条胡同里。他说，那会儿住胡同的孩子是“想冬至又怕冬至，冬至来了看落日”，“这话怎么说呢？想冬至是因为那是一年中黑夜最长的一天，之后白天开始逐渐变长，预示离着春节、春天更近了”。
那为什么又要“怕冬至”？赵兴力解释，冬至一到，马上数九寒天就跟着来了，天气越来越冷，大家伙儿都得棉袄、棉裤、棉鞋、棉帽捂得严严实实，行动起来非常不方便。
资料图：西安市民冬至日扶老携幼吃饺子，欢乐过“冬节”。马智峰 摄
“冬至一到，入冬时烧的取暖炉子也要理一下烟筒里的煤灰，就怕突然刮个东南风倒烟。”赵兴力还记得，那时候自己家住的是北房，半夜父母起夜都要咳嗽一下或拍一下四个兄弟姐妹，“就是怕被煤气熏着”。
当然，对儿时的赵兴力来说，最大的乐趣是冬至能混上一顿饺子。他还记得，馅是父亲夏天在院子里种的大南瓜做成的，加点儿肉，等着饺子煮好了，把盛着老北京酸菜的坛子打开，那则是父亲入冬时节就做好的，“夹出来放在碗里，放上三合油就饺子吃，别提多美了”。
“赶上冬至下雪，还能堆雪人打雪仗。回想起来，那时冬至虽然冷，但还是很惬意。”赵兴力笑着说。
与赵兴力一样，阿龙也是个地道的老北京人。在他的记忆中，冬至最大的记忆就是饺子，“小时候条件没有现在好，能吃顿饺子就挺好了”。
资料图：12月21日，中国北京，一些市民在餐馆里品尝热腾腾的饺子。当天是农历冬至，中国北方有吃饺子的传统习俗。中新社发 侯宇 摄
当然，儿时的阿龙最高兴的还是一家人一起包饺子的时候。他说，那时候冬天新鲜蔬菜很少，家家户户几乎都储存大白菜，堆在院子或房檐下背阴的地方，再拿破棉被盖上；冬至这天，一说晚上要吃饺子了，他就早早的爬起来，在大人的指挥下帮着剥白菜，准备和馅。
“记得一大家人坐在一起，擀皮的擀皮、包饺子的包饺子，直到饺子下锅，那叫一个开心。”阿龙说，有时候家里还给拿一个火盆烧点儿炭，烤白薯吃，“也是其乐融融”。
别看都是饺子，但是手巧的大人孩子，能够“变”出很多花样。80后孙琳菲说，记得姥姥的手特别巧，“那时一到冬至，姥姥就带着我包饺子。她的手特别巧，能把饺子捏出小刺猬的样子，作为我帮忙的奖励”。
“三五岁的时候，姥姥会分给我一个面团，我自己捏出各种饺子的造型；再大点儿，还给我置办一个小擀面杖，那时年纪小，我擀的皮歪歪扭扭，包好的饺子也就歪歪扭扭。最后，这些我亲手做的‘残次品’饺子和小刺猬饺子会单独给我煮，吃着自己的劳动成果别有一番风味。”孙琳菲挺认真地说，“长大后我热爱美食，跟小时候姥姥教我包饺子的经历分不开”。
资料图：冬至来临之际，众多小朋友聚集西安博物院体验包饺子的过程，感受传统节日的氛围。阿琳娜 摄
的确，对很多北方的孩子来说，吃饺子是冬至这天最深刻的记忆。但对于家在上海的90后吴复来说，冬至却有着不一样的吃食。
“对现在的上海人来说，对节气的关注似乎没有那么大，很少到举家团聚一起庆祝的地步。但冬至又略有不同，老话说‘冬至大如年’嘛。”在吴复的印象中，冬至到来就该吃点儿羊肉补补阳气，“准备过冬了”。
那时候，住在上海郊区买新鲜羊肉比较便利。每逢冬至前夕，三两家人(一般是亲戚)约好去养羊的农户那里买下整只羊，由农户宰杀后均分带回去。至于羊肉的做法，有的人家红烧，有的人家煲汤。吴复家则是由他的奶奶主勺，熬成厚厚的“羊膏”。
资料图：冬至重庆羊肉馆生意火爆。 周毅 摄
“说到羊膏的做法，一般用文武火熬煮带皮羊肉约二三个钟头，之后加葱、姜、黄酒和十来个红枣继续焖煮，到了红枣和羊肉都化了的时候就大功告成了。等晾凉后，舀出来就能吃。”吴复描述道。
不过，虽然羊膏味道挺鲜美，但由于对羊膻味的抵触，吴复一度不太能接受这种食物，“不知道是不是心理作用，每年吃了羊膏后一个冬天都觉得不怕冷，这也是它不可消抹的功劳吧。虽然现在奶奶身体不再像原来那么硬朗了，但为了我们，她每到这个时节还是会很有热情的准备羊膏”。
“其实，无论冬至是吃饺子、羊膏或者别的特色食物，或者还是堆雪人打雪仗，我们忘不掉的不光是这些吃和玩的记忆，更是一家人在一起团聚的浓浓亲情。”吴复如是说道。
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