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罗斯福新政,为什么是罗斯福?探究罗斯福与他人不同的原因
1929——1933年,美国发生了严重了经济危机,资本大幅萧条,美国人民永远回不去曾经那段虚华繁荣的日子。这种局面一直到罗斯福上台实施新政才得以结束。这一时期史称“罗斯福新政”。为什么是罗斯福而不是其他人?今天我们就来一探究竟。
一,柯立芝、哈定与胡佛和自由放任政策
美国经济发展到1920年代,可是说是真正意义上的黄金时代。按照列宁的观点,世界资本主义已由自由竞争的资本主义发展到垄断资本主义。在这一时期,美国经济开始抬头,史称“镀金时代”。到了一战结束后的二十世纪二十年代,美国经济真正迎来了繁荣。这一段时间也是三位共和党总统(哈定、科立芝、赫伯特·胡佛)坚守自由放任主义政策的时期。
哈定执政时期并没有太大政绩,反而造成了美国政坛萎靡的景象。但是,哈定执政期间恢复了战前垄断资本家的自由经营,这让本来就利益最大化的美国实业界更加一枝独秀,从而赢得了资本家的支持,同时民众也希望恢复古典自由放任政策,所以奉行自由放任政策深得民心。
在哈定之后的柯立芝任职期间,美国体验了经济狂长的一个时期,这就是所谓的咆哮的二十年代(Roaring Twenties)。他执政时期是美国经济相对繁荣的时期,被称为“科立芝繁荣”。
柯立芝采取的仍是自由放任与“无为而治”的政策,强调政府不仅支持大资本家的利益,还不限制其经济的发展。之所以这么做,是因为共和党在战后立即恢复了中央集权前的状态,在过去七年多的执政中坚持了美国体制和传统,拒绝政府在经济生活中与民争利。科立芝不仅降低税率,而且减少了国债。他在总统任期内对政府进行了一些整顿,革除一些引起民愤的贪污渎职的官员,同时削减所得税税率,鼓励投资。
无论是哈定还是科立芝,他们都支持垄断资本主义的发展,也就是托拉斯与辛迪加,所以当时美国实业界发展迅速,直接推动了美国经济的发展。但与此显现的问题是,这样的繁荣带有许多虚假的性质。农业与工业发展的不平衡,直接导致了贫富悬殊的更加不平衡。同时,政府过多的关注实业界,也会引起其他业界的不满。
本身自由放任就是消极看待国家对经济的干预,从生产力上说,自由放任确实解放了生产力,可与此同时的是,一旦生产力大量释放,也会释放贪婪和不平等的力量。而萨伊定律也证明了这一点:由于价值规律的自发调节, 生产总是按照社会的需求成比例的进行的如果出现生产过剩危机, 那也是由于‘政府当局愚昧无知或贪婪无厌’而横加干涉的结果。如果对生产不加干涉,一种生产很少会超过其他生产。
所以,在自由放任的社会里,经济上的两极分化是必然的。而分化的危险首先会造成社会内部的对立。因为在此之前,社会各阶层不同,所获得的利益也不同。如果不沟通了解,彼此横生仇恨,那么更加导致国民经济失衡,财富过度集中。毕竟以托拉斯为首的少数人消费能力有限,而大部分人购买力不足以维持经济的平衡。
1929年,胡佛上台执政,为了稳定民心,在执政初期,他谈论美国的经济制度如何“完美无缺”,保证“美国比以往任何国家的历史上都更接近于最后战胜贫困。”但实际上美国的经济已经到了接近崩溃的边缘。资本掌握在少数人和大企业中,贫富差距不断拉大。1929年,占美国人口1%的富人拥有的财富超过美国全部国民财富的三分之一。
1929年10月24日经济大萧条的爆发,是这些虚假经济现象的集中反映。无论是哪一个总统在任,积累到一定程度之后,这种所谓的“繁荣”就会破碎,变得不堪一击,甚至会引发社会的动乱。只是没有想到这一次的经济危机会来得这么迅速与猛烈,乃至席卷整个资本主义世界。
胡佛在资本主义危机之后采取了一些措施企图来挽救危机,譬如设立复兴金融公司与联邦农业局等,但最终胡佛并没有真正的放弃自由放任政策,使得危机愈演愈烈,最终导致胡佛在1933年的大选失败。
二、为什么是罗斯福?
1933年,罗斯福在于胡佛的竞争中以压倒性优势取胜。胡佛在大选之中依然选择了用“真自由主义”为自己正名,但是人们对于大危机中胡佛的表现始终存疑并不再相信,最终选择了罗斯福。罗斯福在大选中提出了以国家干预经济的凯恩斯经济理论,并声称“我相信大危机终将会过去。”其实人们关心的并不是罗斯福采用了什么措施来拯救这个国家,而是“只要让他们回到大危机之前就完全足够”。对于罗斯福本人来说,这一次大选的胜利,不仅仅是自己的胜利,而是民主党派的胜利,是凯恩斯主义的胜利。
对于罗斯福本人来说,他的道路远远比胡佛轻松。罗斯福出生于纽约。其父詹姆斯·罗斯福是外交界和商业界的活跃人物,其母萨拉·德拉诺是出身上层社会且受过国外教育的漂亮女性。詹姆斯比萨拉大26岁。经过母亲实施的启蒙教育之后,罗斯福随家庭教师学习拉丁语、法语、德语、书法、算术和欧洲历史。 罗斯福5岁时跟随父亲去见当时的总统克利夫兰,总统曾给他一个奇怪的祝愿:“祈求上帝永远不要让你当美国总统。”很不幸,罗斯福成为了与林肯齐名的总统。
在罗斯福首次履任总统的1933年初,正值经济大萧条的风暴席卷美国的时候,到处是失业、破产、倒闭、暴跌,到处可见美国的痛苦、恐惧和绝望。罗斯福却表现出一种压倒一切的自信,他在宣誓就职时发表了一篇富有激情的演说,告诉人们:我们唯一害怕的就是恐惧本身。(The only thing we have to fear is fear itself!)在1933年3月4日那个阴冷的下午,新总统的决心和轻松愉快的乐观态度,“点燃了举国同心同德的新精神之火”。提出了旨在实现国家复兴和对外睦邻友好的施政方针。
罗斯福入住白宫后,对内积极推行以救济、改革和复兴为主要内容的“罗斯福新政”。“新政”抛弃了传统的自由放任主义,加强政府对经济领域的干预,实行赤字财政,大力发展公共事业来刺激经济。为了推行新政,罗斯福将一批具有自由主义色彩的律师、专家与学者组成智囊团,征询方针政策问题;通过"炉边谈话"方式,密切与人民群众的联系,与反对新政的最高法院进行坚决的斗争并成功地改组最高法院。
罗斯福新政取得了实质性的效果,美国经济在二战后期逐渐转危为安,成为二战最稳定的大后方。为什么是罗斯福?我想这个问题可以有了明确的答案:一是外部环境所致,人们选择相信罗斯福,二是罗斯福自己本身的才能以及采取的措施,后者的比重或许更大。
参考文献:
钱满素.《美国自由主义历史变迁》.生活读书新知三联书店.2006
萨伊.《政治经济学概论》.商务印书馆.1984
人教版历史教材必修二第17课.《空前严重的资本主义世界经济危机》.人民教育出版社
威廉·曼彻斯特.《光荣与梦想》.中信出版社.2015.3
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