上次我们谈了故事“结构”的三大原则，即：故事的结构系统是以“事件”为中心的、故事的结构应该符合讲述性的基本特点、故事的结构应该是诸元素和谐结合的统一体。今天我们谈两个问题：故事的整体结构以及故事结构的种类问题。
一、整体结构
一位著名剧作家说过这样一段话：“结构是对人物生活故事中一系列事件的选择，这种选择将事件组合成一个具有战略意义的系列以激发特定而具体的情感，并表达这一种特定而具体的人生观。”在这段话中，我们要特别注意一个词：“战略意义”，也就是说，我们考虑一个故事的结构，应该从“战略”这个高度高瞻远瞩，高屋建瓴，要从一定的高度看，要从整体看，要把构成一个故事的各种元素（诸如人物、事件、情节、环境、节奏等）综合起来考量，而不能像搭一个草棚子那样随意为之。
我们应该如何来认识故事的整体结构呢？
我曾经把故事的整体结构形态归纳为一句话：“两三个人物围绕着一件事在两三个环境里展开两三次矛盾冲突。”这里的“两三”其实是一个虚数，有“不多”的意思，为便于说明和记忆，才用了这个词。在上面这句话里，我把一个故事里各种元素之间的关系以及由此形成的基本结构状态作了说明，从总体上说，几乎所有的故事都应该是这么一种结构状态，当然，如果是中篇、长篇，那么人物会更多些，事件会更复杂些，环境会更丰富些，但其整体的基本格局还应该是上面概括的那样。
上面概括的基本结构状态中包含了人物、事件、环境、矛盾冲突这四个要素，其实还有一些是由这四个要素生发出来、而我们并未提出来的，比如节奏、详略、过渡、线索、悬念、开头、结尾等等，这些都和整体结构的设计有关，都需要我们精心筹划。
说到整体结构，还有一个问题应该提出来，即“人物和事件的关系”。我们应该看到，“故事”是以事件（情节）为中心的，但其最终目的同样如小说等文学样式一样，也是为了表现人物的，我们既不能让事件淹没人物，也不能一味地“塑造人物”而忽略了情节的地位，我们的故事作者要善于在自己的作品里设置人物和事件（情节）的合理关系，而这种关系，必然会决定和影响故事整体结构的设置。简言之，也就是说，你写一个故事，你要设置故事的整体结构框架，你就必须考虑这样一个问题：人物和事件的关系设计得是否合理？是否完善？
此外，我们可以用几句话来概括一个故事整体结构的基本原则：主干突出，层次明晰，疏密得当，张弛有度，有头有尾，整体和谐。在这么一种结构框架下，一个故事从发端至结尾，其冲击力呈递增趋势，直至最后达到高潮。
二、故事结构的种类
1．传统的故事结构种类
有关故事的结构种类，曾有人作过一些阐述和归纳，大致如下：
三段式：这是很典型的一种结构方式，如《三笑》、《三进山城》、《三打祝家庄》、《三封密电》、《三请皮老虎》，等。为什么要“三”而不要其他数字？其实道理很简单，“一”为开端，“二”为发展，“三”为结局，“三”其实蕴涵了事物发展的一个相对完整的过程，如果在一个故事中，仅有“一”则显得单薄，缺少发展，没有过程，显得意犹未尽；有了“二”，虽有发展，但推进得尚为不够；往往是有了“三”，方显得曲折有致，变化有度，有头有尾，始成格局。
在我们故事作者的大量作品中，虽然题目中并没有明确标示“三”，但也往往以“三”作为故事的结构样式，不一一赘述了。
包孕式：这是指在一个大的故事里“套”一个小一些的故事，呈包孕之态。
连环式：几个情节呈环状相连，形成一个整体。
重复式：在一个故事中对某一情节段落进行若干次的重复，《狼来了》就是这一结构的典型演绎。
以上几种结构形式，其区别还是很明显的，比方说，包孕式和连环式的区别，前者是一个大故事里套着一个小故事，后者是几个容量、地位大体相当的故事呈并列状地串联在一起，不存在“包”与“被包”的关系；而连环式和重复式的区别也是明显的，前者所“连”之“环”的内容是不一样的，而后者则是重复着几乎相同的情节段落。
以上这些结构形式，追根溯源，其渊源都是传统故事，而在四十多年的新故事创作中，上述这些传统的结构形式已经有了更丰富的发展，比较明显的一点是：我们的作者不满足于一种形式的运用，而是把若干种结构形式结合起来，从而使新故事的结构变得更为丰富多彩。
2．新故事在结构上的发展
美国著名电影导演罗伯特·麦基在阐述银幕制作的基本原理时曾把电影的结构作了如下表述：“节拍——场景——序列——幕——故事。”他认为在一部电影中，最小的结构单位是“节拍”，若干“节拍”成为场景，若干场景成为序列，依次类推，最后成为一个最大结构——故事（电影）。我觉得我们不妨借用罗伯特·麦基的说法，简言之，他的“节拍”类似于我们故事中的细节，若干细节形成了情节，也就是“段落”，或叫章节、层次，如果我们把“段落”作为故事的基本单位，那就容易把话讲清楚了。
从大的方面说，新故事的结构就是两种形式，一是独体式，一是复合式。
独体式：在一个故事中，仅是一个段落，也就是一个情节，一个层次。这类故事的结构较简单，《故事会》上的“情节聚焦”、“幽默世界”栏目往往是这个类型的作品。
“独体式”的另外一种表现形式是：从结构上看它并不复杂，仅是一个段落，一个场景，一个部分，但在这个“独体式”的结构里又安设了若干更小单位的段落、片段、层次，如7（上）的《主持婚礼很好玩》就是这样一种复杂一些的“独体式”结构，这个故事虽然写的仅是阿P在主持一次婚礼时的情景，但其间有一个较为曲折、多层次的过程。那么，同期的《意外横生的晚上》是不是独体式的结构？不是，因为它的场景、层次不止一个，它包含了“闵生加油、酒吧失窃、横生车祸、真相大白、警察偶遇”等若干个情节段落，和《主持婚礼很好玩》的结构有着明显的不同。
复合式：这是和“独体式”相对应的一种较为复杂的结构形式，我们上面所说的三段式、包孕式、连环式、重复式等其实都是复合式。
复合的形式较多，有时会是两个段落，也就是两个情节连在一起，一大一小，一主一次，这种状态有点像“葫芦”，上端小些，下端大些。这种“葫芦状”的结构在故事中也是较多见的，7（上）的《花生油的爱》大体上就是这样的结构：老王头买油、众女儿送油。
还有一种是两个以上的段落并联在一起，这其实就是上面说的“连环式”，数环并联，形成一体，《意外横生的晚上》可以视作是这样的结构形式，还有，7（上）的《七窍玲珑心》也是这样的结构，后者比前者更复杂，所连接的“环”（段落）更多，而中篇就更复杂了，比方说6（上）的《跑第二的孩子》，从大的方面看，小伟一共跑了三次，整个故事就是由这样三个结构上的“环”组成的，而每个“环”里又有若干情节段落，结构显然复杂多了。
说到“连环式”，有一个情况必须提出：“连环式”之“环”，指的是内容较为厚实的情节段落，而在一些作者的故事作品中，相连的不是“环”，充其量仅是一些单薄的细节，几句对话，几句叙述，几句描写，整个故事就是由这样一些分散的、琐屑的、细微的内容组合起来的，它们不是“连环式”，而是“流水状”，仅是一些水滴，而不是我们所需要的“浪花”。这种“流水状”结构的故事，如果末尾没有高潮，没有一个很好看的“点子”，则是无法立足的；如果后面有好看的情节，则应尽量挤干前面“流水”的水分，加快节奏，以维持内容上的可读性。从来稿看，这种“流水状”结构形态的故事数量不小，这是我们应该重视的一个倾向。
有些复合式在结构的设计上较为复杂，这期的中篇《九张脸》即如此：此故事是从现实写起的，即第一节，然后第二、第三、第四这三节写了三件往事，前两件是历史上的事，后一件是二十多年的事，最后第五节回到现实，和开头呼应。这个故事的整体结构，其实还是一个复合式，其中第二、第三、第四这三节是连环式，这一局部的连环式“包孕”在一个整体结构里，结构上显然复杂多了。
下一次我们再谈谈当前故事创作在结构设计上存在的一些不足，以及故事结构的优化问题，作个预告，再见！
