乍看之下，这本小说写的是两位科学家不同的人生轨迹，写的是他们各自追逐梦想的过程，以及他们的坚持、情愫与无奈；而更深一层，它其实是在通过两人的故事，来讲述两种哲学思潮的对立与互补，以及它们各自的局限，这两种思潮就是「经验主义」（experientialism）和「理性主义」（rationalism）。洪堡代表的是「经验主义」，认为知识来源于对客观世界的观察还有经验的积累，他的一生都在用双脚丈量世界；高斯代表的是「理性主义」，他靠纯粹的逻辑推演来寻找知识，他的书房就是他的世界。
这本书就这样通过他们各自的冒险故事，探讨着这一深刻的问题。不过，把人看哭的并不是这，而是在书的最后一章中，洪堡和高斯一起走城中街道上的一段对话：
Weve both become old in a mediocre .“我们都在一个二流的时代老去了。”这个时候，整个故事已经行将结尾，两人的冒险都已结束，都成了各自领域的重要人物，这时的世界也早已不一样，电灯取代了油灯；而他们做出了这样的感慨。这正如开头的那段引文给人的感觉一样：更好的一切可能即将到来，也可能永远不会来，也可能早就过去了，你所拥有的都是你能拥有的最好的，物尽其用便是最大的珍惜。
OK，来讲一讲今天的词mediocre。它直接翻译过来是“平庸的”。我们在中文中常说“二流的”这个形容词，但这个“二”其实往往不是实质的“二”，只是在形容“次等”，也就是“平庸的”；所以，与其特意去翻译这个“二”，不如直接用mediocre来表达它。
那么，我们来造个句子吧~
2020 03 25
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