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爱德华八世：不爱江山爱美人的英伦君王
爱德华八世，或者叫他温莎公爵，是英国历史上一位极富传奇性又充满争议的国王。他是英国自中世纪以来第一位也是唯一一位主动退位的国王，原因是他爱上了一个离过两次婚的美国女人——华里丝·辛普森，而这段传奇故事也被后来很多影人搬上大银幕，成就了一段经典爱情。
爱德华八世在即位前的名字叫爱德华·阿尔伯特·克里斯蒂安·乔治·安德鲁·帕特里克·大卫（Edward Albert Christian George Andrew Patrick David），他是英国温莎王朝首任君主乔治五世的长子，很小的时候就被封为威尔士亲王，成为法定的王储（笔者按：欧洲君主继承方式与中国相似，都是嫡长子继承制）。如果没有任何意外的话，乔治五世去世后，这位王储将成为大不列颠及北爱尔兰联合王国国王、英属海外各自治领的国王和印度皇帝等一系列头衔的继承者。
事情的发展也正如既定的程序，在父亲去世后，他顺利地继承了王位。尽管如此，但他与刚去世的乔治五世父子间关系处理得却并不融洽，起因就是因为一个女人——华里丝·辛普森。这个美国女人已经结了两次婚，而且在与王储交往的时候并未与现任丈夫离婚，这件事让德高望重、积极维护王室尊严与形象的乔治五世愤怒不已，但王储却坚持己见，以至于跟父亲的隔阂愈发严重，直至乔治五世去世也未消解多少。
爱德华八世于1936年1月20日继位国王，从他登基的第一天起，就一直与内阁和英国国教矛盾重重，原因还是他想要封辛普森夫人为王后，这令内阁和国教无法忍受。按照英国国教的规定，为了保证国教的纯正性，离婚和再婚都是不被接受的，身为国教领袖的国王是不可以娶离婚女人的。在这方面，爱德华八世无法讨得任何便宜。
于是国王把注意力投向了内阁，但鲍德温首相同样不买账，他认为这不仅仅是国王自己的事情，而是事关英国王室和整个英国的国际声誉和尊严的问题。鲍德温首相以民意劝导国王，人民是不会答应国王娶这个美国女人的。
在无可奈何之下，爱德华八世又提出了一个折中方案，他不封辛普森夫人王后头衔，而且将来他们生的孩子也无权继承王位，但这个方案还是被首相拒绝。内阁会议为了说服国王，甚至将这个消息透露给英联邦内的自治领加拿大、澳大利亚、爱尔兰、印度、南非等国家的人民投票选择，但这些地方的政府同样不接受国王的结婚方案。盛怒之下的爱德华八世生气地说道：“没有多少人口在澳大利亚，所以他们的观点并不重要”。
这番说辞也彻底激怒了内阁的耐心，他们以集体辞职要挟国王改变决定。这个问题就相当严重了，作为君主立宪制下的国王处于“统而不治”的地位，在处理与政府的关系上，必须保持中立态度，如果国王一意孤行，逼得内阁集体辞职，将引起民众对宪法的质疑和王室的稳固地位。在这场“宪政危机”的较量下，爱德华八世筋疲力尽、心力憔悴，最终不得不接受鲍德温首相的最后一个建议——退位。
1936年12月10日，国王下诏正式宣布退位，并向英国民众和英联邦内15个自治领发布广播公告，说明其退位的原因：“我发现无论我有多么愿意履行国王的责任，在得不到我所爱的女人的帮助和支持之下去承担如此沉重的责任是不可能的事。”他退位后，他的王弟约克公爵继承王位，王号为乔治六世，即现在英国女王伊丽莎白二世的父亲。
1937年，爱德华八世退位后被弟弟乔治六世封为专门为其特设的爵位——温莎公爵，他在法国与这场风波中的焦点辛普森夫人正式结婚，华里丝·辛普森也改称“温莎公爵夫人”。此后半个世纪，这对传奇夫妇过起了神仙眷侣般的生活，到处周游世界，偶尔也以自己的影响力为英国王室做些事。虽然放弃了统御万民的国王宝座，但获得自由身的温莎公爵何尝不是寻到了真正的快乐呢？
1972年温莎公爵去世，14年后的1986年公爵夫人也离开了人世。有传闻说，公爵夫人当时只是想着借重爱德华八世的地位为自己谋取名誉和利益，1936年她成为美国《时代》杂志年度人物封面就是明证。但时移世易，往事如烟，二人的爱情是否纯洁地一丝无暇，已是难以探寻，但爱德华八世为了自己最爱的人而放弃王位的传奇故事已经成为人们口中经典爱情的一个典型例子了。
“爱美人，不爱江山”的君王，爱德华八世的故事还会被继续讲述着……
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