这里的建筑宏伟气派，屋顶的琉璃瓦闪烁着金光；雕花的汉白玉栏杆与石阶上的龙凤石雕相映比美，所有这一切都让你流连忘返。而最叫我难以忘怀的是摆在宫殿前面的那一口口大缸。你猜它是干什么用的？“大概是救火用的吧？对！这缸叫吉祥缸，是皇宫里专门用来防火和救火的。明朝，朱棣当上皇帝第十五年的元宵节，紫禁城内挂灯笼、放鞭炮、演大戏，热闹极了。谁知，因为放鞭炮引起午门大火，烧死烧伤不少看热闹的人。第十八年，三大殿因为遭雷击发生大火，宫殿全部被烧毁。由于火灾频发，朱棣只好下令用金属铸造大缸，用于防火和救火。这些大缸，个个直径1米，高1米，重3千多公斤，缸内装水达几千公升；而且皇帝每天还安排十几名太监专门负责往缸里加水。冬天恐怕天寒地冻水结成冰砣子，专门要太监在水缸下烧炭火加温。清朝时大缸增加到了300多口。这些水缸差不多就是古代的“灭火器”了。消防小故事 、从望火楼到119我国古代的“望火楼”，最早出现在宋代。当时望火楼下驻扎有部队，专门负责城中的救火工作，被称为“潜火队”。一旦城中发生了火灾，望火楼上专门负责了望的人立刻向楼下报警，军队就立即出动灭火。当时南宋的都城临安就有20余处望火楼；甚至在一些村镇都建有望火楼。望火楼到了清朝又叫“警钟楼”。1908年，上海的救火联合会集资兴建了当时我国最高的一座警钟楼，高约为35米。除了建警钟楼外，许多城镇还利用城门楼、钟鼓楼来了望火警。这些城楼、钟鼓楼大多建得很高，站在上面，可以把全城看的清清楚楚。在武汉市汉口中山大道上有一座1909年建成的济水塔，当时是武汉最高的建筑，顶层用作了望火警。这“警钟楼”上有口钟，是专门用来报火警的。这钟可不能乱敲！城里依照街巷的分布划分了9个区域，发现哪里失火，首先要先敲钟30下，然后，再按那个失火地区的编号敲几下，通知人们前去那里救火。除了敲钟外，塔顶还要挂红旗，通告人们发生了火灾。当然，晚上就必须挂红灯笼了。“警钟楼”是当时最实用的火灾报警方式。直到电话出现，才为及时报告火警和受理火警提供了极大的方便。
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