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来源：江阴纪事
高考，国以选贤，教以树人，民以求进。从1977年恢复高考以来，这一招生考试制度，为国家输送了大量人才，也改变了无数人的命运。今年的高考比较特殊，受疫情的影响，较之以往推迟了整整一个月。
从历史来看，高考延期并非首次。2008年汶川大地震，震区学生的高考就延期将近一个月，安排在当年7月3日、4日、5日。揆诸历史，古代的科举考试，也曾因故被推迟过，有些原因现在看起来，甚至有点匪夷所思。
△赶赴考场的江阴学子。蔡亚春摄
考生苏辙病了，考试延期
五代十国时期，藩镇割据，战乱频繁，隋唐发展起来的科举制度停滞，士族文人陷入沉寂。宋太祖赵匡胤建国之后，惩前代之弊，恢复科举，立下了重文抑武的基本国策，并于开宝六年（975）实行殿试，正式确立州试、省试和殿试的三级科举考试制度。
嘉祐二年（1057），才名已遍天下的苏轼苏辙两兄弟赴开封应试，天下都认为前二非苏轼、苏辙莫属。当两兄弟信心满满准备考试时，一场意外发生了——苏辙病了。
想想多年的苦读努力，可能就此付之东流，苏辙就像热锅上的蚂蚁一般，不知道该怎么办。同样着急的，还有大佬韩琦。作为宋仁宗时期的“执政”，韩琦对苏氏兄弟的才华非常赏识，亟待两人为国家贡献能量。于是乎韩琦给宋仁宗提了个建议：“今岁召制科,诸士为苏轼、苏辙最有声望,今闻苏辙偶病,未可试。如此人兄弟中一人不得就试,甚非众望,欲展限以俟。”意思就是苏轼苏辙不参加的殿试，那就是没意思的殿试···这个理由听起来颇有“内定”的味道。
然而宋仁宗表示韩琦德高望重他说怎么办就怎么办，结果还真的延期考试了。这年的策试，因之比惯例推迟了二十天，本应在八月中旬，结果推到了九月，而且“自后试科并在九月。”
△宋代殿试
结果，苏辙在策论中直言宋仁宗无事不忧、有事大惧，后宫庞杂，赏赐无度等缺点，虽有司马光、蔡襄等人赞赏，但主考官胡宿认为其对上不逊，列为下等。但之后苏辙官至御史中丞、尚书右丞、门下侍郎等职，位列执政，是“三苏”中仕途成就最高的。
天灾、战争导致的延期
苏辙的遭遇，在我国一千多年的科举考试历史上，堪称孤例。事实上，因自然灾害、战争而导致科举考试被推迟的现象比较多见。
先说一下自然灾害。唐文宗太和八年（834）夏秋之际，中原地区发生了蝗灾和旱灾。根据史料记载，这场灾害的破坏力空前，许多百姓因此流离失所。在这种情况下，实在不适合再举行科举考试，因此取消了第二年春天的省试和殿试。
为什么一场地方性的虫害能影响半年后的考试？原来，按唐制，每年秋末十月是各州府申送本地举子进京的时间，因秋收受损，物力不迨，耽误了部分地方举子的行程。所以为了公平起见，做出了推迟科举考试的决定。
不过为了照顾举子们的感受，唐文宗在推迟考试的同时，还下诏称“念彼求名之人，必怀觖望之志”，于是“宁违我令，以慰其心”，下诏恢复次年春闱，但将考期推迟了一个月。
相对于这种真正的自然灾害，还有一种“自然灾害”也为古人所惧怕，那就是“日食”。明朝洪武、建文年间，就曾两次因为“日有食之”而推迟殿试半月——古人认为日食是不祥之兆。
再说说战争。如果国家遭遇战乱兵祸，科考停考是必然之势。如在唐懿宗时期，便有科举考试因战争而推迟。
大唐的帝位传到了唐懿宗手中，已是病入膏肓，正在这个时候，远在西南地区的南诏国多次发兵进攻安南，并攻陷了交趾郡，消息传到长安，唐懿宗决意发兵对抗南诏国。在出兵之前，朝廷答应戍卒们，在桂林驻守服役三年，就可以换防返回家乡。
没想到，唐懿宗失言了，等了六个春秋之后，一些来自徐州的戍卒绝望了。既然朝廷不允许他们回家，那他们就决定用武力自己回家，被史家称为“唐亡之祸基”的庞勋起义就此开始。
△唐末疆域及藩镇简图
在回家目标的激励下，起义军兵锋所向，无人能挡，由西南一路席卷江淮，天下震动。唐懿宗为了镇压起义，“因诏权停贡举一年”，取消了咸通十年的考试。诏令发出之时，当年秋闱已毕，各地举子已经陆续启程抵京，走到半路听说来年春闱取消，只好悻悻返乡。
更让唐懿宗没想到的是，此后成为李唐王朝的噩梦的黄巢，也在这些被迫回乡的士子中。从某种意义上来说，这场被推迟的科举考试，改变了此后唐朝的国运。
△黄巢起义
奇葩原因延期考
科举考试为国选才，如果说自然灾害、战争兵乱等理由而推迟的话，还可以理解，以下纪事君所要说的几项科举考试推迟的原因，就有点奇葩了。
比如，皇帝不在家。明武宗是明朝历史上最具争议的皇帝。有人说他英勇神武，敢在应州和蒙古大军硬碰硬；有人说他荒淫无耻，“下江南”、“建豹房”等便是明证。
对于这样一位如此具有性格的皇帝，不仅朝臣们连连摇头，当朝的举子们也感到头疼。按照明朝中期的考规，二月会试完毕，三月殿试开考，但在正德十五年，贪玩的明武宗从前一年夏天就开启了南巡之旅。举子们在北京准备殿试时，他正在江南乐不思归，根本无法主持殿试。待到圣驾回銮，已是次年正月，伸长脖子盼望经年的考生们却只等来了更为戏剧性的消息——明武宗回京后不久即驾崩，国葬期间万事俱休，科举考试更是要暂停。于是，他们一直苦等到嘉靖皇帝即位后，才走进了这届延迟了一年零两个月的殿试考场。
此外，还有考生自己延期的。比如清朝才子王士禛。
王士禛，字子真，号阮亭，又号渔洋山人，后世习称王渔洋，山东新城县人。他是清初文坛领袖，总持风雅凡50年，创“神韵”诗说，对清代诗风影响甚巨，算得上一位文坛领袖。
王士禛就曾经放弃了一次殿试。顺治十二年(1655)，王士禛中会试第五十六名，可能是他觉得这个名次不满意吧，于是便没有参加殿试，自行回家，当然，给出的理由是“致力于诗”。三年后，王士禛又来参加科举考试，这次考得不错，取得了二甲三十六名的好成绩。
△油画《江苏学政衙署》南闱放榜图。陆敏 绘
著名教育家、曾任北京大学校长的蔡元培也曾因字写得不好看，自己推迟了一场殿试。
光绪十六年（1890），二十三岁的蔡元培顺利地中了贡士。殿试在两个月后进行，不过蔡元培当年并没有参加。他在《自写年谱》中说，他当年之所以没有继续参加殿试，乃是“因殿试朝考的名次均以字为标准，我自量写得不好，留待下科殿试，仍偕徐君出京”。蔡元培的说法也得到了晚清文史学家李慈铭的印证。李慈铭在《郇学斋日记》中说：“(四月十三日)蔡进士(元培)来，沈进士(宝琛)来，两生皆年少未习楷书，故不待复试而归。”
△蔡元培书法
然而很有趣的是，三年之后，蔡元培先生自称：“随便一写，结果被录取为二甲进士”。估计蔡先生可能只是单纯的不太自信，并非字不好看，但是毕竟清朝以书法定殿试名次的风气十分盛行，所谓“竟至一笔之长短，一点之肥瘦。”所以蔡元培先生的谨慎也是不无道理，不过今日我们看蔡元培先生的墨宝仍旧还是独树一帜的。
可见科考推迟在古代虽然是一类特殊事件，但是也绝非没发生过，更不是不会发生的，科举是很多人一生之中的大事，朝廷自然是从各个方面都要努力的平衡与安排。这种体现，恰恰是重视科举与科举制度的合理性的最好证明。
在此也祝江阴所有考生考试顺利，金榜题名！！！
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