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二月二，龙抬头。
这是一句民间谚语，在过去，每年农历的二月初二是一个比较重要的节日，称为青龙节、春龙节或是龙抬头日，到了这一日，民间有剃头、祭祀、敬文昌神等习俗，而在这一日所吃的食物，也都是以龙命名的，比如春饼则被改称为龙鳞，面条是龙须，饺子则是龙耳。
传说二月二过节的习俗源自于伏羲时期，到了周武王时期，更受重视，二月初二这一日会举行重大仪式，到了明清时期，除了要举办盛大的祭祀仪式之外，皇帝自己也要下田亲耕，在唐代，二月二的过节方式稍有不同，当时并没有龙抬头的说法，而是称为“中和节”，因为古人认为二月是日夜平分的月份，校正度量衡器具也都选在二月，二月二日这一天皇帝会在宫廷内宴请群臣，并向大臣赏赐一把尺子，意在鼓励官员办事公平公正。
那么古人为什么会把农历二月初二称为龙抬头日且又如此重视呢？
这首先与天象有关。
美索不达米亚的占星者为了研究和观察恒星而把星空分为若干区域，每一区称为一个星座，中国古人在观察天象的时候，也是利用恒星作为观测和定位的标志物，并选择了黄道和赤道附近的二十八个星宿作为坐标，创立了中国人的星区划分体系，这些星宿可以理解为星群，古人设想把这些星群用看不见的线连接起来，进而虚拟出四种动物的形象，即青龙、朱雀、白虎、玄武，其中位于东方的苍龙（青龙）七宿分别为角、亢、氐、房、心、尾、箕，从角宿到尾宿可连成一条龙形，角宿为苍龙之角，亢宿为苍龙之颈项部，氐宿是龙胸龙前爪，房宿是龙腹部，心宿是龙腰龙心，尾宿是龙尾。
每当地球公转的位置使得青龙七宿与太阳处于同一位置时，太阳的光芒就会遮蔽了七宿的星光，地球上的人就看不见东方七宿了，而当地球位置变化后，东方七宿又会重新出现，当位于“龙角”处的角宿出现于地平线上时，宛如巨龙微微抬头，时间上约二月初二前后，正值春回大地，万物复苏之时，也是农耕开始的时候，人们敬龙神求春雨，祈祷五谷丰登，民以食为天，农业兴盛则国家昌盛，自然是历朝历代的君王最为重视的，再加上龙本身就是天子的形象象征，所以不论在民间还是在宫廷，二月二都是一个非常重要的节日。
古人把四象学说和五行学说结合之后，位于东南西北的青龙、朱雀、白虎、玄武星区，逐渐被赋予了更丰富的意义，古人将青龙、朱雀、白虎、玄武作为东、南、西、北四方的代称的同时，也衍生出了“神兽说”，即认为青龙、朱雀、白虎、玄武化生为神兽镇守四方，是四方的保护神，而它们的形象也越发具体化：
青龙为东方之神，也被称为苍龙，首如麒麟，身似长蛇，犄角似鹿，面有长须，五行属木，故而其色为青。
朱雀为南方之神，也被称为朱鸟，鹰嘴鹰目，威猛雄健，全身为火覆盖，终生不熄，五行属火，故而其色为赤。
白虎为西方之神，其形类虎，怒目短耳、四脚五爪，长尾，可腾云，五行属金，故而其色为白。
玄武为北方之神，其形象比较特殊，为龟蛇同体，背覆鳞甲，五行属水，其色为玄，五行中对应水属性的颜色本当是黑，但龟属阳水，蛇属阴火，龟蛇相交意味着阴阳交合阴阳平衡，所以古人在确定玄武的颜色选择了黑中微微带红的玄色而非纯黑色。
除了东南西北，中国古代还有第五方之说，这第五方便是中央，也有一保护神——黄龙，五行属性为土，其色为黄色，一说黄龙即是应龙，头长额突，腹大尾尖，背有双翼，擅长蓄水，相传曾助黄帝战蚩尤。
在风水学中，有“前朱雀后玄武，左青龙右白虎”之说，这里的青龙指的是东方位置。据说风水学最早是起源于黄河流域，因北方的地理环境和气候据定了当地人在选择住宅坐向时，以“背靠北山，面朝南风”为首选——中国古人认为四个方位的保护神为青龙、朱雀、白虎、玄武，分别镇守东、南、西、北四方，所以背北面南便是尊重四神之义，也就是“前朱雀后玄武”，再加上在先天八卦图中，代表天的乾卦位于南方，代表地的坤卦位于北，面南也就是尊天，“顺天者昌，逆天者亡”，所以中国人的方位体系自古以来都是以南为尊的南向系统，在这个南向系统里，左边即东方，在风水学里为青龙位，代表阳的力量，右边即西方，在风水学里为白虎位，代表阴的力量，阴阳平衡才能家宅安宁，故而青龙位与白虎位的地理特点也必须是和谐的，不能一方太高一方太低，否则就会影响阴阳平衡。当大家弄清了这些原理，“前朱雀后玄武，左青龙而右白虎”这一句话也就变得简单明白了，就是“顺应天道，阴阳平衡。”
龙与虎都是雄壮强大的生物，拥有让古人崇拜敬畏的力量，因此龙与虎都常被用来作为权力和威严的象征，龙被赋予“至仁至灵”的品性，黄龙位于中央，五行属土，代表土地肥沃，万物繁茂，青龙位于东方，五行属木，也代表草木和生命中的生发之力，且有如四季之春，滋养万物，所以最终龙被选为皇权和天子威严的象征。
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