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湖北省十堰市的武当山脚下，有一座特别的道观，它并不在武当山核心景区内，游客很少到这里游玩，但它却是武当山进玄岳门古神道上的第一座道观，其始建于元代，是武当山著名的八观之一。
它就是元和观，位于遇真宫和老营镇之间。这座道观很特别，因为它是武当山道教监狱。明成祖朱棣曾在永乐十一年下达圣旨：“大岳太和山各宫观有修炼之士……若道士不务本教，生事害群，坏祖风者，轻则即时谴责，逐出下山；重则具奏来闻，治以重罪。”皇帝的圣旨，给了武当道场以相对独立的司法权，元和观也就成了道教处罚违犯清规戒律的道人的司法机构。
踏入元和观，我们首先看到这尊面目激愤、三目圆睁、虬须怒发、龇牙咧嘴、披甲执鞭的铜铸鎏金神像，它名日王灵官。这尊铜像铸于明永乐年间，像高2.2米、宽1.9米。原供奉在玄岳门前灵官殿中，为武当山护法山神。
元和观大殿，位于高台之上，殿内正位的上方供奉着木雕饰金的真武神像，服饰富有宋代风格，是武当山现存最好的木雕艺术杰作。可惜大门紧闭，我只能透过窗户一睹真武圣容。
大殿的真武神像前，有明代铜铸鎏金六甲站像。它们铸造于永乐十六年，身高1.9米，属于国家一级文物。原置玄都宫中，后移置武当山元和观大殿内，共六尊，全为铜铸鎏金。六甲的名称分别为：甲子水将李文思、甲戌土将李守通、甲申金将李守全、甲午火将李守左、甲辰风将李守进、甲寅木将李守迁。这张照片是我透过窗户拍下的。
大殿前残缺的石狮，见证了元和观的兴衰。
大殿的左右各有配殿一座，其中一座大门敞开，里面却空空如也；另一座大门紧锁，透过窗户，里面雕塑的表现内容应为惩戒违规道士的。据介绍，道教的戒律多达上千条，对违反者的处罚也是按规量刑。轻的，处以跪香、杖革等；重的，则有逐出、烙眉、走火山、焚刑等。
西配殿后，有一小院，内有三殿，里面展示了武当山地区的部分文物。我留意到院落中的这尊大炮，上面铸造的文字显示其名为“神威无敌大将军炮”，铸造于大清乾隆十三年。它的来历有哪位朋友知晓吗？
元和观的建筑布局紧凑，院落迭进深重，窗高墙厚，处处体现出神权的威严和监狱的森严。它作为武当教团的执法机构，在武当道教发展史上有着独特的意义。欢迎转载。
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