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昌图城西五十华里之外，有一个很不出名的自然屯——马家窝堡。屯子对过有个大穴坟，坟墓的内外修建得和皇帝的地下宫殿差不多，只是没有皇帝的陵墓那样豪华罢了。这坟里埋的是什么人呢?一两句话还不能说明白，这要从很远的时候说起。
很早以前，马家窝堡这一带是没有人烟的。有一天，从北边过来一个姓马的财主。他到这里一看，一条清清的河流自西向东流淌，河里游满各种鱼虾，河两岸树林茂密，不时跑过一群群獐狍野鹿。向远望去，是一片广阔嫩绿的平原，既是放牧的天然草场，又是开地耕田的沃野。
于是，马家主人就派家人骑马跑了一个大圈，四周定下了不少标桩。这样，方圆几十里的地方就属于马家的地盘了。不久，马家又雇来不少穷人，为他家打鱼、放牧、开垦农田。这些人居住的地方，人们就起名为马家窝堡。由于这里年年风调雨顺，岁岁五谷丰登，人越聚越多，马家的财是越发越多，于是马家干脆就把老家搬到这里定居。
也不知马家在这住了多少代，到清朝咸丰年间，马家的主人号称马八爷。这时，马家的财势大得都没法说了。据说方圆百八十里都是马家的天下。马家虽然财大，但美中不足的是总没人当官。“身无官职怕人欺”，马家越发认识了这一点。怎么办呢?俗话说得好，有钱能使鬼推磨，马八爷经过一番考虑，带上不少金银财宝上京城想捐个官回来。
到了京城，马八爷真是眼界大开，豪绅们巧夺天工的建筑，纸醉金迷的生活，他连做梦都没有想到过。由于马八爷不了解官场，在京城游逛了很长时间，也没有捐到一官半职。虽然这样，马八爷还是感到，这次进京城，没有白搭。
从京城回来之后，马八爷感到，马家虽是发了大财，但是和京城相比，那真是太土气了。于是他决定，仿造皇上，建造自己的阳宅和阴宅。经过一阵大兴土木，一发都建成了。建好之后，马八爷想，京城的富豪和皇上的住宅门庭都有匾，这一点我也不能逊色。所以，他又请来工匠和文人墨客，为他制匾起名堂。大门的匾额是“天下第一家”，自己住堂前的匾额感到缺点什么，想啊想啊，忽然想起来了，在京城看到皇上住的地方有一个“九龙壁”，他修了七龙壁。
住上新建的宅院之后，马八爷还是觉得缺少点什么，对了，皇上不是有三宫六院七十二偏妃么，我只有三妻四妾，何不再选几个美人呢?上哪去选呢?忽然，他脑子里闪出一个美人的影子，她不是别人，正是自己先父生前的爱妾。先父已过世了，这个小妾比自己的年龄还小，我何不先占有她呢!主意已定，于是有一天，马八爷就把先父的遗妾占有了。哪知第二天，这位先父的爱妾羞怒之下，就着一棵歪脖树自缢了。马八爷从此也一病不起，不久就一命呜呼了。
马八爷一死，他的大儿子马念一开始撑管家业。马念一决定发丧七七四十九天。从灵堂到墓穴好几里地，搭起了对台杖棚，雇了多少念经的和哀乐吹鼓手，谁也记不清了，光是先后给马八爷写祭文的文人墨客，就有二、三十人，凡是到马家吊孝的，劳忙的，不论男女老少，一律披孝服。所以，当时从马家灵堂到墓地，整个是白压压的一片，那隆重劲儿就不细说了。
单说这一天，也不知从哪来了一位身着褴褛衣服，貌不压人，自称是会写祭文的穷秀才，来给马八爷吊孝，按当时的礼节，凡是外来的吊孝者，死者的长子都要接见。但马念一听家人说这穷秀才的长相和衣着，就打心里没瞧得起，决定不接见他。这样就把这穷秀才冷落在下等的吊孝人中间。可是这位秀才并不生气，却和这群人东拉西扯地唠个没完，没有几天也就不告而辞。
马家吊孝期满的不长时间，突然一天咸丰皇帝传来圣旨，传马家主人到京城听审，皇上的圣旨说：马家有欺君之嫌。马念一听了，既纳闷又害怕。皇上的圣旨是不能违抗的，他只好打点行装，备足银两，如期赴京城听审。马念一到京城，趁着还没有开审，通过各种手段和曾王(曾王即僧格林沁，小时曾在昌图城读书，后成为镇压捻军敌首)的后代接上了关系，并贿赂了不少文武大臣，这些人在皇上面前为马家说了不少情。马念一得知，告马家的正是那位穷秀才，连内容也都知道了。马念一托人帮助先编好了答辩的内容，他一颗悬着的心才算稳定下来。．
开堂审案的时间到了，也不知是案情重大，还是皇上信不着别人，这个案子皇上亲自审理。
那咸丰皇上坐于金銮殿九龙樽上，先问原告：“你说马家有欺君之罪，有何为证?”
穷秀才陈述到：“皇上，马家大门悬挂一匾，上写“天下第一家”，只有皇上可称“天下第一家”，他马家竟敢和皇上并驾抗衡，此可谓欺君也。”
皇上听后，指着被告马念一道：“你马家真是大胆，竟敢称“天下第一家”!
马念一早把别人事先为他编好的辩词准备好了，他答到：“皇上为天子，应称天下万家之主；马家为民，虽称天下第一家，只不过是装点门庭，终归还是皇上的奴仆。”
皇上一听，觉得有理，点点头。随后又问穷秀才：“你还有何话可说?”
那位穷秀才又奏到：“马家住的庭堂还有匾额，上写“孝廉方正”。以小人所见，马家挂的这块匾名不附实，他说孝，何为孝?逼他继母上了吊；他说廉，何为廉?月利三分放利钱；他说方，何为方?连招赌又窝娼；他说正，何为正?家使大斗和小称。”
皇上一听，又问马念一：“你家可有此事?”
马念一不慌不忙地答道：“皇上听小人细细说来，家父的继母虽上了吊，她死也曾进大孝；月利不要三分钱，马家吃喝也为难；虽然招赌窝过娼，酒色财气人之常；虽有大斗和小称，马家施舍记不清。”
皇上一听，这话说得也确是实情，加上事先有人还为马家讲了不少好话，一时没了主意，又问穷秀才：“你还有何话可说?”
那穷秀才又奏道：“他家还修有一个七龙壁，天下皆知，只有皇家才可修龙壁，民家竟如此大胆，可见欺君太甚啊!”
皇上听到这里，可有些怒气冲顶了，厉声责问马念一：“你家修有七龙壁，可否是真?”马念一仍不慌不忙回答：“皇上修的是九龙壁，而我家修的只是七龙壁，哪能和皇上比高低!”
皇上一听，又把怒气转到穷秀才的身上，说道：“原告，你所告之状，多有不实之处，与理不通，马家修七龙壁有何不可?”
穷秀才一看，这皇帝也太昏庸了，同时也猜到，这皇上左右的文武大臣一定被马念被这小子买通，为他求情讲好话，要不皇上为啥不给他治罪呢?再看看马念一的神态，这穷秀才的心里就更明白了。于是，他只好破釜沉舟了。只见他跪着向前爬了爬，说道“我给万岁爷叩头，奴才虽然不富，可家中也略有些财产，回去之后，也要修一个金銮殿，也要做个九龙樽，但都比皇上的小一些，我在家乡也称皇上，但要在皇上二字面前加个“小”这，这样做不知皇上准否!”
这一番话把皇上说得哑口无言，他发现这穷秀才并非等闲之辈，同时，也感悟到，马家的行为也确有欺君之处。给他治个罪吧，可开审前曾答应一些文武大臣，不给马家治罪；不给他治罪吧，可这穷秀才的话又着实利害．他稀里糊涂地想了一阵，也没想出个好办法．于是决定暂且退堂，再做计宜。
咸丰皇上回宫之后，西宫娘娘(即慈禧太后)看出龙颜不悦，就问究根由。这西宫娘娘是个有主见，有才识之人，所以皇上就把这案情告诉了她。西宫娘娘听后说：“皇上，我看那穷秀才告得有理。马家之举，实为犯上。如不惩治，皇位之尊，必受其损。趁时治马家欺君之罪，方能以儆效尤。”咸丰皇上听了西宫娘娘这番话，如梦方醒，决心下定，他挥起御笔批道：“附马念一下狱听审，责将马家财产全部没收，并烧毁全部建筑。”这样，兴盛了几代的马家，一下成了当日穷。不过咸丰皇上还没有等到再审理马念一这一案子，就驾崩了。
同治皇上登基大赦，马念一算捡了一条命。因当时穷秀才告马家没有提到马八爷建的阴宅墓穴，所以，马家的墓穴才得以在大火中幸免。人事沧桑，几经战乱，大约在1933年左右，入侵中国的东北的小日本中，有一个叫田中久之的鬼子头目，盗掘了马家墓穴。马家后代只好把马八爷的尸骨另葬别处。从此，人们就把这座空坟叫“大穴坟”。
那么告倒“天下第一家”的穷秀才到底是什么人?难道他仅仅因马念一一时失于礼节就不惜冒险告状解恨?传说这穷秀才是被
马八爷逼死的先父爱妾之父亲，是真是假，已经无凭可考了。
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