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一千年前,交子诞生于四川成都
交子公园,是成都投资最大的公园之一,它西连天府大道,东临科华南路,正对天府国际金融中心,被定义为“城市核心商务区的现代化生态艺术公园”。而公园的核心设计理念,则是“交子金融文化”;公园内最有看点的景观,则是交子金融文化博物馆。在城市规划者眼中,交子公园以及交子金融文化博物馆,是成都“建设具有全国影响力的西部金融中心”的强大助力。
我们在中学历史课上就得知,交子是世界上最早的纸币(比欧洲早600年),这项伟大的金融创举,就诞生于四川成都。那么,交子为何会诞生在成都?它又是如何诞生的呢?
对于古人的经济生活,我们常常会有一些误解。比如说,古人日常用的货币是什么?可能很多人会回答是白银,或者铜钱。但很遗憾,古代中国是个严重缺乏贵金属的国度,白银直到宋末到明朝才普遍流通(海外贸易兴起后,大量白银流入中国),铜钱也经常不够用,“钱荒”是经常让古代朝廷头疼的一个问题。
唐宋之际,中国商品经济迅猛发展,货币需求量远超前代。但朝廷已经铸不出这么多钱了,怎么办?朝廷就想了个笨办法,规定一部分地方为“铁钱区”,这些地方不能用铜钱,只能用铁钱。四川,就被划为了“铁钱区”。
之所以说这个办法笨,是因为铁实在是不适合当做货币——价值不够高,还死沉死沉的。当时,一铜钱抵十铁钱,一贯(一千钱)铁钱的重量达11.5公斤。买一匹绢则需铁钱两万,重约250公斤,要用车载!古代常用“腰缠万贯”形容一个人的富裕,要是这“万贯”都是铁钱,恐怕这个人会哭笑不得。
可想而知,在商品经济条件下,铁钱是不适合大规模流通的。好巧不巧,宋朝初年的四川,恰是全国(甚至全世界)商品经济最发达的地区之一。
四川是宋代长江流域连接西南内地,以及吐蕃、西南夷、西夏等地区的贸易集散地,在各条水陆商路上,兴起了713个市镇,占全国总数的30%。海量的商品来往于四川各地的商路上,也需要海量的货币进行交易。但你想想,商人们在交易的时候,还要哼哧哼哧地拉上几大车铁钱,那该是多么地让人“忧桑”啊。
用大车拉铁钱的感觉,大概就和民国百姓用黄包车装着法币一样。
交子,正是在蜀地商人们的千呼万唤中出现的。
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知道了交子诞生的社会需求,但它的货币属性是如何形成的呢?谁能有这么大的公信力与经济实力?毕竟,这需要一整套的运作与保障机制。下一期,我们继续为你讲述成都交子的故事!
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