虽然日本航空自卫队装备的战斗机以美制为主，自制的F-2战斗机计划也要被F-35A取代，不过，日本却努力为其配备自制机载武器，主要是新型空空导弹，以F-15J战斗机为例，其使用的空空导弹基本均为日本制造，尤其是超视距空战用的武器，现在主要是自制的AAM-4主动制导空空导弹。
AAM-4空空导弹有三菱电机研发，是一种具备多目标攻击能力的主动制导空空导弹，在1999年制式化，因此也被称作“99式空空导弹”，其采用主动相控阵雷达，提高自主制导追踪距离。有更高的横向目标攻击能力；电子反干扰能力和拦截巡航导弹能力。不过，由于其是在老式的AIM-7“麻雀”基础上研发，最大的改进就是换装了日本自研的主动导引头，导致其在性能上要落后于美国的AIM-120系列，其中最大的缺陷之一，就是日本在高能推进剂方面落后美国，导致AAM-4的射程不足。
近日，据美国媒体报道，据美国国务院的声明，日本政府要求美国出售56枚AIM-120C-7先进中程空对空导弹，包括相关技术和后勤支持、维修服务等，总价约1.13亿美元。据称，这次军售将为日本提供关键的防空能力，以协助防卫日本以及驻扎在日本的美方人员。声明还称，此次军售不会改变该地区的基本军事平衡。
现在，F-15J的主要空战武器还是自制的AAM-4，航空自卫队并没有准备为其增加发射AIM-120的能力，那么，这批新买的AIM-120C-7，只有F-35A能发射。日本现在除了美国交付的头四架F-35A之外，三菱名古屋工厂也已经开始自产F-35A并下线。
这里需要注意的是，日本获得的F-35A属于Block 2B版本，具备初始作战能力，也就是说，仅能够发射AIM-120C-5/7空空导弹，投放GBU-12激光制导炸弹、GBU-31/32联合制导炸弹，甚至连AIM-9X近距空空导弹和机载机炮都无法使用，不过，即便如此，也比美国空军装备的早期型F-35A要强，后者只能有限飞行，根本无法发射任何武器。
不过，可以肯定的是，一旦更成熟的Block 3F推出，日本也会将自己的F-35A升级到此版本，这个版本就厉害多了，能够发射美国和欧洲制造的多款武器，包括更先进的AIM-120D，作战性能变得极为强大。现在日本就为自己的F-35A采购AIM-120C-7，表明航空自卫队对空战能力还是十分重视的，至少要让现阶段东亚地区最强战斗机变得更具威慑力。
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