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结婚前我就发过誓，如果我没能拥有较好的生活环境，我是不会要孩子的。裸婚时代的我前三年确实没有勇气要孩子，因为我期望我能够给孩子最起码的一个房子，让他有家可住。虽然说有爱的地方就有家，但无家可归的时候，有再多的爱都只是煎熬。
没有人天生贫穷，但却有人即使拼尽全力，也仍然只能在贫穷的泥沼里无望的挣扎。有的人在泥沼里失去了自我，终身贫困；也有的人不愿放弃努力，即使身处泥泞，也要仰望星空，让生活越来越好，走出沼泽，给自己所爱的人真正美好而殷实的生活……
《女佣的故事》就是单亲妈妈、清洁工、社会救助对象斯蒂芬妮·兰德写的一部回忆录，讲述了她在社会底层挣扎和奋斗的故事。
为了抚养女儿，斯蒂芬妮·兰德放弃没有修完的大学学业，成为了一名清洁女工。在十多个主顾的家之间奔波，但这些主顾都不愿意和她接触，尽可能地避免和她打交道，她却不得不像一个幽魂一样，通过房子里的细节，思索他们的生活、爱和忧愁。她把自己工作的见闻和自己独自抚养女儿的种种艰辛记录在VOX专栏中，文章3天之内点击就超过了50万人次。文章直面当代美国住房、医疗、就业、教育和社会福利制度，
兰德从小就想成为作家，曾经每天只有6美金的生活都没有让她放弃梦想，用一台破电脑不停地书写，最终实现了自己的作家梦，也改变了自己和女儿的命运。同时，她参与了经济困难报道项目，致力于推动针对经济不平等问题的高质量新闻报道，尤其鼓励那些处在挣扎边缘的人参与进来，积极努力地改变自己的命运。
王尔德说过：“生活在阴沟里，依然有仰望星空的权利。”只要你愿意，改变命运的力量永远在你手里。
01给女儿最好的爱是让她在正常的环境中长大
女子本弱，为母则刚。
斯蒂芬妮在28岁生日这天怀孕了，虽然她还有远大的理想要去实现，但还是爱上了即将为人母的感觉，于是，她选择了留下孩子，并为此付出了意想不到的代价。
男友杰米，也就是孩子的父亲对孩子的到来并不欢迎，在温和地好言相劝失败之后就开始偷来满带怒火和恨意的目光。不断地咒骂斯蒂芬妮，暴躁地乱扔东西，控诉着斯蒂芬妮犯下的巨大错误。
即使如此，斯蒂芬妮还是生下了孩子，也暗下决心要尽父母的责任，并以此为荣。
可是，生活并不是想象中那么美好，出生美国中产阶级的斯蒂芬妮即使很小就懂得了金钱的重要性，但那毕竟还有父母作为庇护伞。如今，一个人面对生活的现实，让她第一次感受了金钱真正的重要性。
只是，不管怎样，斯蒂芬妮爱女儿米娅，想要让她在正常的环境中长大，即使住在收容所里，她也会竭尽所能把那里打造成一个家。她给双人沙发铺上一条黄色的床单，不仅是为了让惨败的四壁与灰蒙蒙的地板增加几分暖意，更是想给这段黑暗的时光平添一点明快和欢欣。
母爱似水，斯蒂芬妮用自己的努力一点点地改变着自己的生活条件，一点点地充实着女儿的童年生活。
当她工作稍微稳定，收入也相对固定时，斯蒂芬妮会在某些空闲的周末，上网搜索一些隐蔽的瀑布、有天然泳池的小溪流。用一只有皮手柄的篮子装上一条毯子、换洗衣物、一条小毛巾和女儿米娅的点心出门去。如果这些都没有办法做的时候，她会在去店里买苹果的时候，让米娅在闹市区汽车，自己则跟在后面一路小跑。如果下雨，那就在家里拼拼图、造堡垒，甚至有时候会把沙发拉出来，让米娅随意观看自己喜欢的节目……
这些小小的时光不但陪伴着米娅渐渐长大，也温暖着斯蒂芬妮疲惫的身心。
在这个时候，她不用去纠结自己是否应该去工作，或是思考自己是不是做得不够好；也不用去想是不是会有人把自己看做占尽政府便宜的“低保户”……
在这个时候，斯蒂芬妮什么都不用想，她们是这方小天地中彼此的月亮和太阳，照亮和温暖着彼此！
“我只想让我女儿有个家。”斯蒂芬妮用自己的行动，努力地实践着自己的诺言。
02做清洁工让她更懂得珍惜生活
辗转周折的生活，让斯蒂芬妮终于找到了相对稳定的工作——典范清洁做清洁工，每周有25个小时的工作时间，每个小时有9美金的收入。
有了稳定的收入，就意味着生活稍微了有转机，在《温蒂的房子》一文中，作者被癌症晚期的温蒂感动了。
这个时日不多的老人坚持做了一顿午饭，让斯蒂芬妮陪她一起吃。她们在铺着蕾丝花边的餐桌旁一边吃午饭一边聊着各自的孩子，让斯蒂芬妮觉得回到了奶奶家的那段幸福时光。饭后，温迪让斯蒂芬妮帮助她整理房间里的各种东西，一打打的鞋盒、塑料盒子和橡胶矿在床头垒得高高的，每一个都分门别类地整理好给不同的人……
工作结束，温迪颤巍巍地给斯蒂芬妮写了支票，坚持要把她的午休时间也算在新水里，因为她说：“你的时间可宝贵了。”一句话，让斯蒂芬妮差点流下泪来，因为这是第一次让她意识到自己的价值。
每个人都是有价值的，只是很多时候我们都被生活的琐碎淹没了。有的人的价值一小时千金，有的人的价值却一文不值。我们要做的，就是把自己的价值体现出来，并不断地努力去增值！
只是，在这之前，斯蒂芬妮从来都没有想过，她每天只是想着如何挣钱，如何找到一个安稳的住所，如何让米娅健康快乐地成长，如何有更多的一点时间完成作业和陪伴米娅！
香港纪录片《穷富翁大作战》里一位超级富翁去体会贫民的生活。在这之前他一直以为穷人之所以穷就是太懒，不愿意努力，当他自己每天工作十几个小时之后，才明白：“穷人每天工作的时间太长，根本没有时间去考虑其他，只要想着努力完成工作就好。”
温迪的话，像一束光照进了斯蒂芬妮黑暗的生活，让她开始正视自己的价值。
后来，温迪去世了，斯蒂芬妮却常常想起她们一起共进午餐、喝咖啡的时光，而这些时光也让她真切地意识到自己的价值，并开始寻找工作之外的工作——自己找客户，并再打扫完一个客户的出租屋之后拿到了第一笔“巨款”——100美金！这让她无比兴奋，而客户对她广告的肯定更是让斯蒂芬妮看到了自己的价值。
生活从来不会亏待每一个拼命奔跑，努力向前的人，斯蒂芬妮的黑暗生活开始出现了一丝丝明亮的阳光。
03身处泥泞，也要仰望星空
梦想是一定要有的，万一实现了呢？
这话好老套，但却铿锵有力。斯蒂芬妮开始思考自己的个人价值，但生活却压得她难以喘息。每天早上，她都盯着万分的焦虑出去工作，尽力开着完好的汽车回家，背疼个不停，只有靠猛灌咖啡来遏制饥饿……
尽管有时候，斯蒂芬妮也会出去约个会来逃离这样的生活。
她会给以前的男朋友打个电话，会去见网友，或者去见表亲介绍的对象，在几个小时的尴尬时间里，她可以暂时摆脱母亲的身份、女佣的角色，做回自己。
做回自己，这远比约会重要，虽然这一切都不是真的，可这样的时刻却是斯蒂芬妮需要的，也是我们每个人都需要的。只是，这几个小时过后，回到简陋的房子，残酷的现实又会把她拉回来。她明白自己只有去上学，去接受教育给她带来的一些自由，才能让自己从这无底的深渊里爬出来，做一个卑微的女佣只是自己短暂的生活，而不是全部！
明白了这点，斯蒂芬妮开始放弃所有的交际，让工作填满所有的空余时间。
上天是会眷顾勤奋者的，三年后斯蒂芬妮的生活开始好转，她甚至开始想要一份更有意义的工作，而不再是做一名卑微的女佣。
我们努力学习是为了以后面对生活时能够有更多的选择，而斯蒂芬妮的坚持同样如此。如今，她做到了，即使一个人带着孩子，生活在社会的底层，但她仍然坚持自己的梦想，并一步一个脚印儿地让这份梦想生根、发芽、壮大，彻底改变自己的生活……
没有谁的人生总是阳光灿烂，也没有谁的人生总是风雨交加。阳光也好，风雨也吧，安于现状的生活都会磨掉我们的斗志，让自己一步步陷入黑暗里。坐拥井底，便不知道外面的世界有多么辽阔。看清自己，才会懂得自己的价值，才会珍惜自己的努力，才会在不堪的人生中能屈能伸，勇往直前……
贫穷不可怕，可怕的是安于贫穷，愿我们都能在泥泞中坚持仰望星空的权利，像斯蒂芬妮一样用自己的努力和坚持改变自己的命运，寻找到人生更美好的意义。
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