转载爱迪生的故事为小朋友们写

时间：2013-11-15 07:59:53

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转载爱迪生的故事为小朋友们写

太受启发了。。为之奋斗原文地址：

导语

爱迪生（1847－1931）是美国人，世界闻名的大发明家。他在电灯、留声机、电影等方面的创造发明，使人类迈入了崭新的生活天地。

幼年的爱迪生曾被老师视为“低能儿”，仅仅上了三个月的小学，就被老师责令退学，从此再未跨进学校大门。爱迪生完全凭着勤奋自学，闯入了科学实验的天地，在流浪中不懈地进行发明创造，最终成为了一个发明家。在84年的生涯中，爱迪生一共有2000多项发明。如果从爱迪生16岁开始的第一项发明算起，平均不到13天就有一项新发明，为人类作出了巨大贡献。爱迪生因此被誉为造福人类的“发明大王”、“电气时代的领袖”、“科学界的拿破仑”……

来吧，小朋友，让我们沿着爱迪生走过的路，看看一个有听力缺陷的“低能儿”，是如何成长，怎样奋斗，为什么成功的。

小小“老母鸡”

爱迪生的妈妈南希一共生了7个孩子，爱迪生是最小的。

爱迪生出世后，几乎从来不哭，总爱笑。他的眼睛亮晶晶的，但身体很弱，总爱生病。医生看爱迪生的头显得特别大，十分担心地说：这小家伙，别是脑袋有病吧？

3岁时，爱迪生就显示了强烈的好奇心。他的脑袋里，好像装了一部提问题的机器。他提出的问题，涉及的常常是人们司空见惯的现象，但往往不容易回答。再加上他的问题一个接一个，家里人中出了爸爸、妈妈，其他人都不想回答。

一次，他问爸爸塞缪尔：“为什么同样的东西，有的显的大，有的显得小？”

塞缪尔回答说：“因为这些东西，有的离你远，有的离你近，远的就显得小，近的就显得大。”

爱迪生又问：“那为什么远的就显得小，近的就显得大呢？”

塞缪尔竟然一时答不上，干脆回答说：“我不知道！”

爱迪生碰了钉子，但他还是照样爱问。

一天，爱迪生又问父亲：“天为什么刮会风？”

塞缪尔答不出，便照样回答说：“我不知道！”

但爱迪生这次却不甘罢休，继续问塞缪尔：“那么，你为什么不知道？”

旁人听了，乐得哈哈大笑。

随着年龄的增加，爱迪生不再满足于别人回答问题。他常常迫不及待地要自己去揭开谜底。

一天，爱迪生看见小河里，白鹅带着黄茸茸的小鹅在水里漂游着，便问南希：“妈妈，小鹅是怎么生下来的？”

南希答道：“哦，那是鹅妈妈生了蛋，再由鸡妈妈帮助孵出的。”

“那鹅妈妈怎么不自己孵呢？”

“鹅妈妈已经不会自己孵蛋了，所以人们就请特别能孵蛋的鸡妈妈帮鹅妈妈孵。”

“为什么蛋要孵，才能生出小鸡、小鹅呢？”

“因为鸡妈妈只有用体温使蛋变暖和，蛋壳里的蛋黄才会慢慢变成小鸡、小鹅的。”

爱迪生似懂非懂。他想起了邻居家的老母鸡。

太阳西下，田地里袅袅升起一团团薄雾。天色越来越暗。南希在家门口，有些着急。要是在往日，那个小家伙早该回家了，可今天是怎么回事呢？南希四处探望，始终不见人影。可别是小家伙出了什么事呀！全家人分头寻找，结果还是没见踪影。

“难道是掉在小河里了？”塞缪尔脸色发白，“可小河并不深呀！”

这时，南希忽然眼睛一亮：“对了，一定是在那里。这个小家伙！”

全家人跟着南希来到邻居家的鸡舍。哈，果然，爱迪生正一动不动地蹶着屁股，趴在一堆谷草上，像一只执著的老母鸡。

好不容易把这只“老母鸡”请起来，这才发现，他所孵的鸡蛋已被压碎，粘糊糊的蛋清蛋黄沾满了衣襟。

神情沮丧的爱迪生噘着小嘴直嘀咕：“那蛋我已经孵了很久了，怎么就没有孵出小鸡来呢？”

淘气“实验家”

南希发现，比起其他的孩子，爱迪生不仅有着更为强烈的好奇心，并且有通过实验，进行验证的本能。只是爱迪生的这种“实验”，往往不知天高地厚，弄不好就捅出大漏子。所以南希看到塞缪尔的巴掌教训爱迪生的屁股后，总还要再对爱迪生教导一番。

到了4岁后，爱迪生接连出事。

一天，爱迪生看见篱笆上有一个野蜂窝，一些野蜂正进进出出，嗡嗡地飞来飞去。他急忙去问南希：“妈妈，蜂窝里是什么呢？”

南希说：“里面有幼蜂，也许还有蜂王，有时，兴许还有蜂蜜。”

爱迪生高兴极了。他想，要是把那些野蜂赶走，取下蜂窝，就可以找到蜂王，还有甜甜的蜂蜜了。

爱迪生折了一根树枝，乐吱吱地对着蜂窝一阵狂舞。谁知那野蜂不仅不害怕，反而开始反击侵略者。一只野蜂在爱迪生头上蜇了一下，爱迪生哇地哭叫起来。更多的野蜂接连着要对捣蛋鬼实行惩罚，爱迪生哭叫着夺路而逃，直到钻进屋里，紧闭房门。不一会儿，爱迪生的脸红肿起来，几乎连眼睛都睁不开了。

这还不算最险的。一次，爱迪生到了储藏麦子的房子里，不知想捣鼓什么。一不小心，一头栽到麦囤里，麦子埋住了脑袋。他越挣扎，却埋得越深，最后只剩下两只脚不断地踢打麦囤，引起了外边人们的警觉。人们赶进屋里，抓住爱迪生的脚把他拉了出来。这一历险，真的吓得南希一身冷汗，后怕不已。

在离爱迪生家不远的地方，有一家加工粮食的碾坊，爱迪生经常到这碾坊来玩。一天，爱迪生看见碾坊的主人正在向一个气球加气，然后竟然让气球升到了空中。爱迪生看傻了眼，想入了迷。真是的，气球充气能飞上天，要是人充了气，不也同样能飞上天吗！这一想法使爱迪生兴奋不已。他想起了发酵粉。面粉里加上发酵粉，几个小时后，就会产生无数的气泡。这说明，发酵粉可以大量产生气体。

爱迪生找来一个叫米歇尔的男孩。你一定很羡慕天上的飞鸟吧？对了，如果你吞下这包白粉，你的肚子里就会慢慢充满了气体，你就可以慢慢升上天空。啊，那该是多么美妙啊！

米歇尔经不住诱惑，勇敢地吞下了这包发涩的白粉，然后顺从地躺在绿茵茵的草坪上，等待着飞向蓝天的时刻。爱迪生坐在米歇尔身边，不断地问：“怎么样？有没有要飞起来的感觉？没有？没关系，也许再等一会儿。

不一会，米歇尔感觉不舒服了。接着，便大叫肚子疼。爱迪生把耳朵贴在米歇尔的肚子上，听见了肚子里产生气体的咕咕声。于是鼓励米歇尔挺住。

米歇尔挺不住，大声哭喊起来，在草坪上痛苦地打滚。

大人赶来了，问明情况，赶紧把米歇尔送医院。

爱迪生十分沮丧。“真倒霉，实验才到一半就泡汤了。或许，米歇尔在坚持几分钟，就真的会飞上天了。米歇尔，我真的替你后悔！”

还有一次，爱迪生在塞缪尔的农场里玩耍时，点燃了装粮食的仓库，想看看到底会发生什么情况。结果，粮仓化为灰烬。

爱迪生的这种淘气，不仅使南希和塞缪尔感到头痛，同时也震惊了附近孩子的父母。他们纷纷警告自己的小孩说：“不要和爱迪生玩耍！”

小孩子们听了父母的告诫，也都不敢再和爱迪生一起玩。有几个小孩，甚至会唱着顺口溜来羞辱爱迪生：呆头呆脑爱迪生，奇奇怪怪爱迪生，谁也别理爱迪生……

聪明的“笨蛋”

爱迪生６岁时，就开始跟随父亲到田间劳动，他喜欢这样。他十分喜欢观察大自然的各种现象，比如观察路边的大榆树、红枫树，看它们是怎么生长的。爱迪生也爱想问题，爱追根刨底，什么都想弄个明白。就连沿街店铺的招牌，他也要打量半天，甚至照葫芦画瓢，把招牌上的字一一描下来。

爱迪生7岁的时候，全家又搬到几百公里外的密歇根州，一个叫休伦的小镇。南希见爱迪生如此迷恋学习，很想让爱迪生上学。可惜爱迪生这时就患了猩红热，只好留在母亲身边，独自一人玩耍。

到了8岁，南希将爱迪生送到了学校上学。说是学校，其实就只有一个班，校长和老师都是那位恩格尔先生。学校的课程设置呆板，恩格尔讲课枯燥无味。爱迪生从小就自由自在惯了，现在要他端坐在教室，真像森林中的飞鸟突然被关进了鸟笼。有时他实在忍不住，就离开座位走动，甚至趁恩格尔不注意，溜到教室外去开心。有时，他又将附近人家丢弃的物品捡起，带进教室玩耍，搞小动作。他很少认真听老师讲课。

爱迪生这样做，也有自己的理由。爱迪生认为恩格尔讲的大部分是废话。你早就知道的东西他翻来复去讲个没完，你不知道的东西他又不讲，有时提问他还要发火，什么老师呀！

恩格尔对爱迪生，就更感头疼了。教室里心猿意马，开小猜，还常常妨碍别人；对布置的课堂作业，别人都做完了，就只有他不知如何回答。帮他解答吧，他还固执得要命，而且一个问题未解答，他就不肯做下面的题。真是个“笨蛋”！

三个月下来，爱迪生的成绩成了全班倒数第一。更令恩格尔恼火的是，这个全班最差的学生，爱冷不丁地问些稀奇古怪的问题，每每惹得全班学生哄堂大笑。

恩格尔对爱迪生没有信心了。他对爱迪生说：“叫你妈妈明天到学校你来――我知道你又想问‘为什么’，让你妈妈明天告诉你。”

第二天，南希来到学校。恩格尔十分坦率：“尊敬的家长，请领走您的孩子，因为智力太差的孩子，我也没办法使他跟上学习。”

南希十分惊讶：“真的吗？据我的观察，爱迪生与他同年龄的孩子相比，脑袋似乎更聪明些。”

“聪明？不不不，您见过那个聪明的孩子，考试总是最后一名呢？”

“最后一名？这……我也当过教师。有时，孩子的智力并不一定反映在考试分数上。恩格尔先生，还望您根据这孩子的特点，多多帮助教育，我相信，这会有成效的。”

“尊敬的家长，我倒想请教一下：您的孩子的特点是什么？上课三心二意，作业答不上倒也罢了，他还专提些荒唐古怪的问题，这算什么特点？”

“能举个例子，他问了什么荒唐古怪的问题？

“比如，2加2等于4，哪个孩子都一教就会。偏偏您的孩子要问：‘老师，为什么2加2等于4？’您看看，等于4就等于4呗，这还需要问‘为什么’吗？

南希不以为然地摇着头：“恩格尔先生，坦率地讲，我确实不认为这样的问题荒唐。牛顿见苹果从树上掉下，他就提出一个问题：苹果为什么往地下掉，而不往天上掉？这个看起来荒唐古怪的问题，却使牛顿发现了万有引力定律。我们能说，牛顿不该这样发问吗？”

恩格尔一时不知如何回答。但随即他又恼怒地说：“牛顿是谁，您的孩子又是谁？恕我直言，您的孩子智力状况相当糟糕。当然，这并不妨碍您认为他很聪明。既然如此，尊敬的家长，还是请您领走您的孩子吧！”

南希不想再同恩格尔争辩了。这里确实不是适合爱迪生成长的地方。

在回家的路上，爱迪生满心委屈地说：“妈妈，我不喜欢恩格尔先生的课，他老骂我是‘笨蛋’……”

南希把爱迪生拉在怀中，说：“别信那些胡说八道，你很聪明，知道吗？从今天起，你就从这个学校毕业了，以后，妈妈当你的老师！”

爱迪生医生中唯一的正规教育，就这样结束了。这个8岁的孩子走到家门口时，对南希说了一句憋了很久的话：“妈妈，我长大要成为世界上第一流的发明家！”

遨游书海

南希深知，像爱迪生这样的孩子，必须给他充分的自由，他才会把自己潜在的能力挖掘出来。但同时又必须让他学会克制自己，管住自己，才不至于误入歧途。为了激励爱迪生的学习热情，南希一回到家，便故意问：“老师说你是笨蛋，你是否感到羞耻呢？”

爱迪生说：“我不觉得羞耻，但我应该用事实来证明，我不是笨蛋！”

南希点头说：“那好，以后我就是你的老师。现在，我向你发誓，一定要使你成为世界上的一流人才，你能不能发誓呢？”

爱迪生说：“我发誓。我一定要做一番事业，让那些说我是笨蛋的人看看。”

从此以后，爱迪生便按母亲制订的计划，每天坚持学习。

爱迪生确实非常贪玩。但即使和其他小孩正玩在劲头上，只要南希叫一声“托马斯·阿尔瓦·爱迪生，来上课了”，爱迪生就默默地告别小朋友。有时，爱迪生会回过头来再看小伙伴一眼，眼神里充满了留恋。枯燥的课本，哪比得上与同伴的嬉戏呢！

母亲的教育教给爱迪生的不仅是知识，更多的是学习方法。南希认为，多思比简单地死记硬背更重要，只要阿尔看得懂的书，不管多难的，都给他看。南希的教育也生动活泼。春天，树木抽出嫩枝时，她就和爱迪生坐在屋门前，边晒太阳边上课。夏天的夜空，繁星点点，她和爱迪生一面纳凉儿，一面讲述有趣的知识。到入秋天，爱迪生津津有味地读着《鲁滨逊飘流记》，以及《悲惨世界》这一类古典文学作品。冬天的寒夜里，她又与爱迪生围在火炉边授课。她讲地理，带爱迪生神游到世界各地，穿洋过海，登山越岭……爱迪生对读书学习的兴趣愈来愈浓，他甚至成为了雨果迷，以至伙伴们都戏称他为“维克多·雨果·爱迪生”。

爱迪生感到自己再也离不开读书了。他深深地感到，读书可以增加指挥，正如同体操可以强健身体一样。

他开始博览群书，如饥似渴。其中有莎士比亚、狄更斯的文学作品，著作和许多重要的历史书籍，也有帕克的《自然与实验哲学》；既有吉朋的历史著作《罗马帝国衰亡史》，也有牛顿所著的深奥的《自然哲学的数学原理》。有的书，他看一遍不够，就一遍又一遍地反复读。

读书开阔了爱迪生的视野，丰富了他的想象，增长了他的知识。书成了他最亲密的朋友。在他12岁时，他竟发誓要读完所有的书。于是，无论是烈日炎炎，还是风雨交加，他都要抽空到市内的公共图书馆看书。日复一日，图书管理员注意上了这个好学的少年。常常已经是午餐时间，阅览室已经空荡荡的了，只有这个少年仍然读得津津有味。图书管理员觉得非常奇怪：书总不能当饭吃吧，这个少年的午饭是怎么解决的呢？第二天中午，管理员终于发现了少年的秘密：怀里揣上个面包，趁上厕所的机会，狼吞虎咽地吃下肚。管理员非常感动，说：“小小年纪这样好学，可真不容易。不过，你这样地急迫，是想读些什么书呢？”爱迪生不无自豪地说：“我呀，从第一个书架的第一层读起，一本一本挨着读。我想读完图书馆里的全部图书。这不，我已经读到第三层了，起码有15英尺了吧？”管理员怔了一下后，哈哈大笑，最后又认真地说道：“你的精神令人钦佩，但你还应知道，读书应该有重点，抓住什么书，就看什么书，那就好像船在大海里漫无目的地航行，你的热情和毅力将被白白地耗尽，但收效却不大。管理员的话，使爱迪生茅塞顿开。从此以后，爱迪生非常注意有目的地读书，同时更加注意读书学习的方法。

报童先锋

要当发明家，就少不了做各种实验；要做实验，就得有实验材料；要有实验材料，就得有足够的钱。可爱迪生不想向父母要钱。他觉得自己的路要自己走。

离休伦镇100多公里与加拿大交界的地方，坐落这美国的大工业城市底特律。爱迪生12岁时，由美国中部延伸过来的铁路穿过休伦，通向底特律。

一天，爱迪生听说从休伦到底特律的列车，需要一个男孩在火车上当报童，兼卖水果和食品。爱迪生觉得，这真是一个难得的机会。

晚上，爱迪生对南希说：“妈妈，我想到火车上卖报。”

“你说什么？”南希十分诧异。

“我想独立生活，自己赚钱后，买试验材料，搞发明。”

“这不行，”南希摇着头，“等你再长大点，我会答应的。”

“妈妈，我已经不小了，都12岁了。您很早就说过，要培养自立、自主、自强的精神，我想就从现在开始。”

南希沉默了许久，才抬起头说：“你真的想好了吗？”

爱迪生说：“想好了。妈妈，我如果是一麻袋小麦，这袋小麦已经有80磅重啦！”

南希点头说：“既然如此，就试一试吧。祝你成功。”

第二天早晨，爱迪生如愿以偿，顺利得到了铁路公司的许可证。

从此，爱迪生每天早晨7点钟上车，10点钟火车到达底特律后，就到报社批发报纸，返回休伦的途中，将报纸卖完。如果没卖完，就在休伦再卖。这样，加上他去底特律时卖水果、食品赚的钱，除了买书和实验材料外，还可补贴家里的部分开支。

虽然当报童，爱迪生却一点没有忘记当发明家的理想。每当看见新鲜的东西，他总要反复观察、琢磨，直到搞清楚。

一天，爱迪生在一家杂货店里，意外地发现了一台印刷机。他马上被印刷机吸引住了。由于每天都要到报社，他对报纸的的采编、印刷等工序，都有了大致的了解。一个大胆的念头出现在他脑子。

爱迪生向店主说：“大叔，请您把这台印刷机卖给我吧！”

“你买印刷机干什么？”

是呀，买来干啥呢？真要自己办报吗？《底特律时报》的记者、编辑、工人共100多人，自己就算一周出一份，能行吗？

那天夜里，爱迪生想了很久。

最后，爱迪生终于还是买下了那台印刷机。

爱迪生为自己要办的报纸确定了方向：采编铁路沿线、在铁路上工作的人以及他们的家庭所发生的事情。他把各地的发生的事情收集起来，每周一期，还给报纸取了个响亮的名字《先锋周报》。《先锋周报》的报头下面，正规地印着：主编托马斯·阿尔瓦·爱迪生。报纸篇幅虽小，内容却很丰富，很受读者欢迎。爱迪生每份卖8美分，每期大约卖出400多份。

一天，来自英国伦敦的一位工程师在火车上买了一份《先锋周报》后，便兴致勃勃地看了起来。当他看到报童从车厢前部折返路过时，便问道：“《先锋周报》的主编爱迪生是怎样一个人？”报童答道：“我就是。”工程师简直不敢相信：“就是你？如果真是你，总编还要出来卖报？”爱迪生淡淡笑道：“实际上，从采编到排版，从校样到印刷，都是我一个人。”工程师惊讶不已：“如果真是这样……实在不可思议！一个人承担一份报纸的全部工作，这在全世界恐怕也是独一无二的，你可真是名副其实的先锋啊！”工程师于是向爱迪生订了1000份《先锋周报》。

不久，世界第一流的《伦敦泰晤士报》登出了介绍和赞美《先锋周报》的文章。爱迪生的名字第一次出现在大西洋彼岸。

“流动实验室”

卖报兼做小生意，爱迪生赚了不少的钱。但爱迪生的苦恼却与日俱增。

每天早晨5点半起床，直到晚上才回家。即使买回了实验材料，又有多少时间进行实验呢！这样长期下去，可能成为一个成功的商人，却无法实现自己当发明家的理想。

鱼和熊掌，真的无法兼得？

列车徐徐进站了。爱迪生下车后，突然灵机一动，打量起列车来。

这是客、货混编列车。货车部分，除了装些包裹和邮件外，另外有一部分总是空着的，爱迪生平时就把报纸、食品之类的东西寄放在那里，托管理货车车厢的斯蒂文森大叔顺便照管。

一个想法渐渐形成：“对，打斯蒂文森大叔的主意。”

此后的几天，爱迪生一有空就往货车车厢，找斯蒂文森搭话，还帮他搬运装卸行李包裹。斯蒂文森本来就挺喜欢这个聪明的报童，现在又见这个孩子如此勤快、热心，就更觉得这孩子可爱。

斯蒂文森拍着爱迪生的肩膀，充满爱意地说：“以后有什么事情，需要大叔帮忙，尽管说就是了。”

爱迪生趁机提出了要求：“斯蒂文森大叔，你能让我每天到你空着的那间行李房，放点我的实验用品，行吗？”

斯蒂文森非常爽快：“怎么不可以？尽管放！”

不久，爱迪生便把他做化学试验的药品、器具，带到了火车上，分门别类别类，放得整整齐齐。于是，他就可以抽出一些时间，在火车上进行他的化学试验。

世界上第一个“流动实验室”，就这样诞生在爱迪生的手下。这对于爱惜时间、珍惜光阴的爱迪生来说，无异于一个重大的发明。每当踏进这间实验室，他便会感到一种一种成功的喜悦，一种克服困难，走向胜利的欢乐。在这种心境中，从事自己最喜爱的活动，这是多么令人爽快！

但是，一旦开始作实验，他就需要看住试管内的药品反映，就不能再在列车上卖东西了。这又怎么办呢？

爱迪生思考着。终于，他想到了一个办法：那些在学校读书的小学生，星期六和星期天都不上学。叫他们上火车，替自己卖东西，既能不花钱乘车玩，又能分得一些零花钱，他们一定很乐意。对，就这样办！

果然，爱迪生很快就找到了小帮手。这样，爱迪生每周就有两个整天可以随心所欲地放心做实验了。

但是，这种称心如意的日子持续得并不久。有一天，列车在离休伦镇约10公里的地方，猛烈地颠簸了一下。正埋头做实验的爱迪生只听得身后，有瓶子“砰”地落在地上。爱迪生回头一看，“啊”地惊叫一声。原来，是放有磷块的玻璃瓶从架子上掉下，瓶子被打碎了。要命的是，磷块一接触空气，极易燃烧。没等爱迪生动手，车厢地板上就已经冒起了白烟。接着，火焰猛地腾了起来。风助火力，火借风威，转眼间，车厢里已是浓烟滚滚，烈焰熊熊。爱迪生马上脱下衣服奋力扑打，但衣服也很快着了火。

斯蒂文森听到爱迪生的惊呼，有发现车厢里火光闪闪，知道情况不妙，便提着一桶水，向着火焰猛烈的地方泼去。两人有忙活了一阵，才将火焰完全扑灭。

看着这一片狼藉的车厢，爱迪生大口地喘着粗气，斯蒂文森心中更是充满后怕，因为如果刚才动手稍晚，这列火车将不再是火车，而是火龙，后果不堪设想。

斯蒂文森两眼瞪着爱迪生：“说，你把什么东西搬上火车了？”

“对不起，斯蒂文森大叔，是装有磷块的瓶子打碎了。”

“你差点把我的饭碗给砸了，你还几乎把我送进监狱！”说着，斯蒂文森顺手给了爱迪生一巴掌，然后冲到实验架，发疯似地将那些试验用品全部扔了出去。

爱迪生捂着火辣辣的脸颊，看着他的“流动实验室”消失在车厢。

斯蒂文森并不知道，他的那一巴掌给爱迪生带来了多大的灾难。爱迪生当时也不知道。他只知道自己的耳朵正患中耳炎。直到几天后，爱迪生才发现，嗡嗡作响的右耳，已经听不到声音，只剩下左耳能勉强听到微弱的声音。

本来是多么美妙的“流动实验室”，突然之间，却使一个15岁的少年变成了半个聋子。流动实验室。

汽笛电报

早在11岁时，爱迪生就对电报产生了浓厚的兴趣。试想吧，两个人相距几百公里，但只要架通电报线，就可以通过电报机发出的长短不同的“嘀－嗒”声，交流沟通信息。莫尔斯的这一发明，真让爱迪生佩服得五体投地。

在当时，纽约和芝加哥等其他几个大城市之间，就已经架起了电报线。当时，有不少的美国小孩子对电报入迷。在他们的地窖中、顶楼上或是木屋中，兴致勃勃进行着这一有趣的实验。11岁的爱迪生就是其中的“发烧友”之一。在爱迪生当上火车上的报童后，他更是常常抽空到车站的发报室，向报务员学习发报。他甚至非常向往当个报务员。

一个非常偶然的机会，使爱迪生的向往变成了现实。

就在“流动实验室”起火闯祸后的一天，爱迪生在火车站溜达着。站台上只有一些工人在装卸货物。还有一个四五岁的小孩，在一个平时没有火车通过的铁轨上玩石子。

正当要离开车站时，爱迪生发现那列卸货的火车缓缓滑动了，速度越来越快，向着正在玩石子的小孩冲去。

“天哪！”爱迪生惊叫一声后，奋不顾身地冲向那小孩，抢在货车之前抱起小孩，踉跄跌倒在铁轨外。尖锐的碎石，碰在爱迪生的头上。小孩得救了。

小孩的父亲叫麦肯齐，这个车站的站长，以前就认识爱迪生。他很想酬谢爱迪生。想起爱迪生对发报很感兴趣，便问道：“还喜欢发报吗？来，我教你。”

从此，爱迪生每周向麦肯齐学3次，其余时间在家练习。他练习得十分刻苦，还仿造了一部发报机。这样4个月下来，爱迪生不但能熟练地发报，而且对电报机的制造和维修也很内行了。

麦肯齐于是向斯特拉得福铁路分局电报室推荐了爱迪生。

发报，长短不一的嘀嗒声，从爱迪生的手下熟练地传向远端。但是，在一个寒冷的冬日，

连接休伦港与加拿大萨尼亚市的大湖冰封雪冻，以致水底的电缆线被冰雪割断。湖面停止了交通，电报也无法收发。

就在人们焦急万分，却有一筹莫展的时候，爱迪生灵机一动，计上心头。

他想，电报实际上就是用长短不同的嘀嗒声，来表示字母、数字、符号。既然电缆断了，有没有其他的东西来代替呢，比如，通过空气来传送？

于是，爱迪生要求铁路分局给他派一个火车头和司机。他带着司机，爬上了靠近湖边的一个火车头。

不久，萨尼亚市的人们听到了从湖对面的休伦港，传来了有规律的火车汽笛声。大家开始猜测，休伦港的火车怎么了？修汽笛，还是做游戏？

只有萨尼亚市的电报员一下就明白了：那是用长短不一的汽笛，发出的莫尔斯电码！这个电报员很快如法炮制，跳进了火车头，拉响了汽笛。两岸用汽笛一问一答，两座城市的通讯就这样恢复了。

爱迪生用火车汽笛发报的事，很快被报告到了斯特拉得福铁路分局总经理。总经理随即指示，录用爱迪生为斯特拉得福铁路分局夜班电报员。

第一项发明

到了斯特拉得福铁路分局电报室后，爱迪生的发报业务更是飞速长进，原生质一些难度大、不好理解的电文，他稍加思索后便能迎刃而解。同事们对他的收发技能也十分佩服。

作为夜班电报员，爱迪生上班的时间是晚上7点到早晨7点。这样的作息时间对他来说，真是太好了。一来因为夜班的电报收发量不大，二来白天不上班，正好看书作实验。

他一头钻进了有关电报的参考书中。几个月收发电报的实践，使他对电报机存在的弊端看得比较清楚。在脑子里，他已经粗略地找到了改进发报机的大致方向，知识还不大拿得准自己的想法是否可行。

读书－实验，实验－读书，爱迪生这这样沉浸在发明创造的忘我境地中。

这样一来，人们在对他的工作技能和效率大加赞赏的同时，又常常发现，爱迪生上班时怎么有些萎靡不振？

爱迪生当然不敢坦白，自己每天常常只睡了三四个钟头的觉。

睡觉少，两只眼皮打假，他就只能在夜班时打瞌睡补觉。好在晚上没有太多的电报，尤其是在后半夜，他甚至能趴在桌上睡上两三个钟头。

一天夜里，总局里管电信的查巡员发报到斯特拉得福铁路分局。但是，没有人接受信号。查巡员想：这一定是电报员到睡梦中去了。

铁路分局随即向所有的电报室作出规定：上班时间电报员必须随时处于清醒状态，不得打瞌睡。为此，电报员必须每隔1小时向总局发出一个“6”做信号。

此后，查巡员严密注视着各电报室的执行情况。几天过去了，查巡员发现，执行情况最好的，是斯特拉得福铁路分局，几乎每次发“6”时，一秒不差。查巡员对斯特拉福特分局夜班电报员提出了表扬。

可是，查巡员渐渐觉得事情有点不对头。因为多少天来，斯特拉得福铁路分局发送信号时，总是一秒不差。“难道那个叫爱迪生的小伙子，竟是严谨到了这种程度的人？”

查巡员有点犯疑了。他索性瞪着眼睛看着钟，刚刚在3点，便收到爱迪生发来的“6”。于是查巡员马上发去信号，想叫爱迪生再发一个“6”来。可是，对方完全置之不理。查巡员这下心中有数了。他马上跳上台车，向斯特拉得福铁路分局驶去。

电报室里，一盏瓦斯灯孤独地亮着，照着那个叫爱迪生的电报员呼呼大睡。

查巡员更觉得奇怪了：这小子，他是如何准时发出信号的呢？

查巡员索性坐在了爱迪生旁边，等待着看个究竟。

4点正，奇怪的事情发生了：随着闹钟设置“啪”地一声轻响，电报机自动地准确发出了信号。原来，爱迪生把闹钟稍加改造，接了几个接件。这样，每当整点时，闹钟设置就会带动一个带弹簧的小铅锤，准确击打在发报机的按键上，如此简单，又如此精巧！

查巡员拍醒了爱迪生。当爱迪生正楷惺忪的双眼，看清眼前的人后，才发现事情不妙。

查巡员没有训斥爱迪生，只是翻来覆去地看着爱迪生的这一发明，最后叹道：“小伙子，你确实很聪明。但我们这是铁路局，怎敢用像你这样的聪明人呢？”

这种“自动发报”装置，是爱迪生的第一项发明，但却因此自食其果，被炒了鱿鱼。

“二重发报机”

查巡员莫斯虽然炒了爱迪生的鱿鱼，但仍然十分赏识他的聪明才干，便为爱迪生在萨尼亚市的车站找了个电信工作。

这时的爱迪生，已经深深地迷上了对电报机的改良。他觉得自己完全可以在这方面有所作为。因此很多时候，他的思绪都沉浸在电报机上。

但还未来得及动手，爱迪生就碰到一件倒霉的事情。

那天晚上，爱迪生正在车站电报室值夜班时，收到了前方车站发来的紧急电报：“马上阻止行进中的货车。”

“遵办。”爱迪生拍发回信后，急忙跑了出去。可是，他还没来得及找到信号员发出紧急停车的信号，这列货车已经飞驰着，开过了车站。

车站站长急得如热锅上的蚂蚁。因为对方车站在收到“遵办”的回信后，很可能就已经向本站发车了！爱迪生已经意识到事态是多么的严重。他飞跑着回到电报室，想向前方车站通报情况，谁知前方车站正在接收电报而无法联系。看来，一起特大的列车相撞事故已经很难避免。车站的全体职员都在胸前划着十字，祈求上帝保佑。幸运的是，双方的列车果然都及时地发现了对方，马上紧急刹车，侥幸避免了撞车的悲剧。

第二天，爱迪生被叫到铁路局去接受调查。爱迪生自知工作的职位难保，在详细向总经理说明了情况后，看准一个机会，悄悄地逃离出总经理办公室，爬上一列货车，再转乘一艘小船，逃回了家乡休伦港。

自此以后，爱迪生就一直在思考这个问题：一条电报线，究竟能不能同时接受两个电报呢？如果发明一种“二重发报机”，能够同时接收两份电报，那天晚上的撞车险情不就可以避免了吗？

带着念念不忘的“二重发报机”的构想，爱迪生四处辗转求职。

19岁时，爱迪生在辛辛那提市，认识了一个叫亚当斯的年青电信技术师。亚当斯的电信技术也非常出色，爱迪生很快与亚当斯成为亲密无间的好朋友。

爱迪生随即把“二重发报机”的构想，讲给了亚当斯。亚当斯立即被吸引住了，他鼓励爱迪生完成这一发明，并尽自己最大的努力为爱迪生提供研制条件。

由于“二重发报机”在爱迪生的脑子里，已经构想了很久，经过半个多月的奋战，就被捣鼓出来了。他把两个电报机的记录器安装在一起，并使记录器的速度可以自由调节，这样，当一条线路同时传来两个电报时，电报员就可以在记录一个电报时，就可以用另一个记录器将发报的原文自动记录下来。

爱迪生急不可耐地要将“二重发报机”投入使用。碰巧，那天晚上正是美国总统选举的重要日子，电报源源不断地发来。虽然自动记录器记录了电码，但来不及翻译处理交给报社。报社急了，不断派人来催稿子。经理亲自到电报室督察时，正遇爱迪生在检查自动记录器。

经理厉声问道：“这是什么？”

爱迪生只好如实回答：“我搞的二重发报机，它可以一条线上同时收发两份电报。”

经理更加怒气冲冲：“任何蠢货都明白，一条线上是不能同时收发两份电报的。本公司不能容忍你把工作当儿戏！”

第二天，爱迪生再次因为他的发明，失去了工作。

“电信骑士”

离开辛辛那提，爱迪生又到其他的城市寻找工作。那时，电报业刚问世不久，会发报的人并不多，加上当时美国南北战争，把大批电报员招募到了军队，所以电报员很受电信公司的欢迎。

爱迪生就在美国境内过着动荡的电报员生活。一会在这个城市，不久又到了另一个城市。

这么一个聪明能干的电报员，怎么会像个流浪汉似的，找不到一个稍微固定的安家立业的地方呢？

有的朋友对爱迪生说：“你呀，就是太不安分，我行我素，那些经理们怎么会容忍你不守规矩呢？”

事情确实如此。

爱迪生在圣路易斯市电信局时，办公室里醒目地贴着经理的规定：“本局的一切机械、器具，非因公务，任何人不得擅自使用，并严禁私人使用电池”。

爱迪生要进行发明实验，怎么可能老老实实照办？他只是把实验的时间尽量推到夜深人静时，并且，每次实验做完后，把东西收拾得干干净净，不留一点蛛丝马迹。

但是，纸毕竟包不住火。终于有一天，经理把爱迪生叫到了楼下的办公室。“请你解释一下，这是怎么一回事？”经理指着桌上的一摊污水厉声问道。

爱迪生愣住了。原来，这楼房是木板建造的。昨晚作实验时，不小心将硫酸瓶子撞倒，硫酸倒在地板上后，又顺着木地板的缝隙，正好滴在经理的桌子上。爱迪生没有多加解释，只是尴尬地挤出点笑容。

经理虎着脸说：“本公司雇用的是电报员，而不是什么发明家，请走吧！”

也有朋友劝爱迪生：“对于上司，你不要太固执，否则……”

爱迪生知道这位朋友说的是什么。

那天，爱迪生收到一份长达1500字的电文。由于身边只剩一张纸，他便将电文抄得比较密。电文送到上司手中后，上司只觉得纸上密密麻麻，费了老半天劲也看不清。

上司把电文退给爱迪生，说：“抄得这么密，叫人怎么看得清？重抄！”

爱迪生受到上司训斥，也上来了犟脾气。一会就把重新抄好的电文送到了上司手中。

上司拿着厚厚的一摞电文，打开一看。天哪，这次果然不再是密密麻麻，但每个字母大得出奇，开头几页竟然是一个一页只抄一个字母，这与挑衅有什么两样。

马上，爱迪生理所当然地被调离了岗位。要不是因为他能力出众，这次难免被解雇。

电报员的工作岗位，要求电报员严格遵守规章制度，但爱迪生偏偏是那种不爱循规蹈矩、爱随心所欲的性格；这个岗位要求电报员精力高度集中，并且听从上司指挥，说一不二，但爱迪生偏偏成天想着他的发明和实验，而且认死理，哪怕是对上司。因此，常常要么是他觉得人家不对，要么是人家觉得他性情古怪。

还是在路易斯维尔的一天，美国的弗吉利亚州正在选举联邦参议员。当时，选票处于领先的是候选人，叫约翰M·博茨。爱迪生手电文时，刚收到‘约翰M·博茨’时，线路就中断了。于是，爱迪生索性想当然地编造了一份电文，说约翰M·博茨已经当选。电文送到报社，路易斯维尔的各家报纸都照此报道。

但随即，报社发现上当了，因为那天议会休会，根本就没有进行选举！

这次，“发明家”爱迪生又因此被解雇。

当时，人们爱把电信人员称为“电信骑士”，说他们好像游侠。而爱迪生，又是这些“电信骑士”中跳槽最频繁的一个――不到4年间，他换了10个工作地点，其中有5个是爱迪生自己辞职，另外5个地点是被人家解雇的。

“最佳报务员”

波斯顿是美国西海岸的一个中心城市，著名的哈佛大学麻省理工学院就坐落在这里。那时，波士顿是美国第一大的港口城市。

1868年，21岁的爱迪生冒着大风雪，怀里揣着亚当斯的推荐信，经过几天的长途跋涉，来到了波士顿。

由于大风雪阻断交通，到达的时间推迟了4天。这时的爱迪生，腰包里已经没有一分钱，饿得筋疲力尽。

当爱迪生走进波士顿电信局找到总报务员米里根时，周围的报务员都盯着爱迪生都笑了起来――这个从头到脚土得掉渣的乡巴佬！这么寒冷的天气，只差没穿单衣了。那衣服，哈哈，真叫古怪滑稽。

米里根与亚当斯是好朋友。看在亚当斯的份上，为爱迪生安排了工作：“一个小时后，你到这里上班。

爱迪生找了点东西，填了填肚子。一小时后，当他走进报务室时，发现报务员都目不转睛地看着他。那些眼光分明在说：小子，当心点！

爱迪生想起了临行前亚当斯的嘱咐：“波士顿的那帮家伙，爱欺生，但你一旦镇住他们，以后就好办了。”

“来吧，”爱迪生心里说，“我正想露一手！”

果然，一个似乎是头儿的家伙给了爱迪生一支铅笔：“来，你负责连接纽约的1号位电报。”其实，这家伙早已给纽约那边说好，要那边1号位电报员给爱迪生来一手厉害的。1号位电报员是纽约最熟练的报务员，其发报的速度，常使波士顿的报务员招架不住。

爱迪生一坐下，所有的报务员都停下了手中的活，等着看好戏。

爱迪生清楚，这得拿出看家本领了，否则，这帮小子真不知道自己是谁了。爱迪生高度兴奋起来。

对方的发报技术果然身手不凡，但这对爱迪生来说，不过是小菜一碟。不时，爱迪生还抽空故意伸伸懒腰。这使那些报务员惊诧不已。

纽约那边的发报速度越来越快，爱迪生也全力地飞快记录着。报务员们都看傻眼了――这小子是什么地方冒出来的，竟然让纽约的1号位电报员吃不消了！

慢慢，对方的速度减慢了，大约也累了。但同时，对方故意把一些字句弄得含含糊糊，还夹杂着不规则的符号。爱迪生一眼看出了对方的花招，便打开电键，飞快地发出一串电文：“嗨，小子，花样玩够了吧？如跟不上，你还可以加一只脚来拍！”

纽约的1号位电报员终于败下阵来，把工作移交给了别人。

“战斗”结束。爱迪生用自己的技术，使波士顿这帮报务员对他刮目相看。后来，他们都公认爱迪生为“最佳报务员”。

无人问津的发明

在波士顿，爱迪生过得十分开心。他的好友亚当斯也来到这里，和他同住一栋公寓，两人一交流起电信方面的技术，总会有新的收获。还有，这里的总报务员米肯利也对电信技术非常在行，他对爱迪生成天沉溺于发明十分理解，因此平时也就不苛求爱迪生。甚至对爱迪生那些恶作剧，也一笑了之。

爱迪生喜欢波士顿，还因为波士顿的图书馆有不少的好书。

一天，爱迪生读到了一本好书――《法拉第电学研究》。他被书中的法拉第深深地吸引住了。童年的法拉第是个穷孩子，几乎没有上过学。但是，法拉第靠着自己的勤奋努力，发明了发电机。这使爱迪生感动不已。下夜班后，已经是凌晨。爱迪生捧着书，读啊读，不觉就是3个小时。亚当斯叫他，该是吃早饭的时候啦！爱迪生非常感慨地说：“我已经21岁了，若不勤奋努力，怎么可能取得成绩呢！”

在这段时间里，《法拉第电学研究》成了爱迪生的好朋友，甚至睡觉时，也把这本书放在枕头边上，半夜一觉醒来，想到什么问题，便马上翻开书来看。每学完书中的一章，爱迪生就会立即动手，来验证书上的内容。这样，他的寝室成了书房，也成了实验室。边学便实验，便发明，爱迪生重新在波士顿搞起了他的“二重发报机”实验。只是这项发明需要大量的资金，爱迪生不得不因为没有钱而停止“二重发报机”实验，转向其他的一些发明。

爱迪生搞起实验常常废寝忘食。他常常把自己反锁在屋里，一心沉浸在实验中，有时甚至好几天不出门，饿了就啃面包，再喝点清水。

一天，亚当斯来到爱迪生的房间里，见他正费劲地捣鼓着一台古怪的机器，便问：“快成功了吧？”

爱迪生苦笑一下：“早着呢！不过，要是不成功，我就决不出这个房门！”

亚当斯说：“一生的时间多着呢，何必这样对待自己？”

爱迪生坚定地说：“亲爱的亚当斯，我一定要作出造福人类的发明。一个人在短暂的一生中，最好的贡献就是造福大众。”

不久，爱迪生推出了他的一项发明――投票记录机。

由于是搞电报专线，爱迪生发现，国会的议员们开会时，常常是用口头表决的方式，每次投票都像是在点名，每个议员在北点名后，记录他是“赞成”还是“反对”，最后再统计。爱迪生觉得，这不太浪费时间了吗！于是，爱迪生到了一家工厂，设计并制造了这台表决机。按照爱迪生的设想，国会安装了这台机器，每个议员只需要按一下座位上的按钮，机器就会自动记录下来并自动统计出投票情况。

爱迪生得意洋洋地把这台表决机拿到了华盛顿国会作现场演示。结果表明，自动表决机的统计果然既迅速又准确。爱迪生满以为，卖掉这个发明，至少可以拿到5万美元，这样他就有钱买材料进行其他的发明了。

谁知，议员们虽然都为这一发明的精巧叫好，却没有一个人愿意使用，更不用说购买了。爱迪生对此百思不得其解，后来经人点拨，才明白其中的原因：那些议员的表决如同儿戏，不在乎浪费时间，所以自动表决机反会妨碍他们的表演……

这台无人问津的发明给了爱迪生一个深深的教训：搞发明，必须首先考虑人们的普遍需要。从此以后，爱迪生的发明，就非常注意满足大众的普遍需要了。

初到纽约

在波斯顿，爱迪生的发明试验把钱用得精光，连借来的钱也化为乌有。没有人肯在多借给他钱。他挣来的钱都变成了一堆破铜烂铁，债主又常常向他讨债。爱迪生没有办法，只好偷偷乘船离开波士顿，前往纽约谋生。

只有亚当斯来送他。亚当斯也打算离开波士顿，前往旧金山。在深秋的阵阵凉风中，爱迪生与亚当斯各奔东西。

爱迪生背着他的地毡背包，在凌晨到达纽约。当他走下甲板时，已经是饥肠辘辘。他下意识地摸摸口袋，猛然想起自己身上已经不剩分文。他明白自己的当务之急，就是找一顿早餐来填饱肚子。可是怎样才能得到一份早餐呢？

他路过一家茶社时，往里一瞧，看见一个工人正在掺茶。爱迪生鼓起勇气问：“先生，我身上没有钱了，您能给我一份早餐吗？”

爱迪生很幸运，竟然就这样得到了他在纽约的第一顿早餐。

接下来，爱迪生到华尔街金价指示公司，去找过去电报局一起工作过的同事。还真顺利，那位同事让爱迪生住进了房间，但对爱迪生的工作却无能为力，因为他本人已在上周失业！他借给爱迪生1元钱，算是对爱迪生的帮助。

1元钱能支撑多久呢？爱迪生只好找最廉价的食店。他果然找到了一家每餐一角钱的咖啡店。照这样算来，他可以熬过3天。可3天之后又怎么办呢？

就在山穷水尽的时候，爱迪生的运气来了——

金价指示器，是黄金交易的标价机器，黄金交易就靠这机器来显示价格。价格不断波动着，机器也不断显示变化着的价格。但这天，金价指示公司的总机出了问题，与总机相连的300多台显示器，也都停止了工作。各黄金交易所里的人都急得大喊大叫，人们彷佛都成了疯子。公司的总经理劳尔也急得满头大汗。

看到这一幕，爱迪生挤到了总机边。凭着发明和摆弄机器的经验，爱迪生很快就发现了解决问题的办法。仅仅说了几句话，劳尔马上发现爱迪生是个内行，随即让爱迪生来修理这机器。爱迪生聚精会神工作了两个钟头，机器修好了！

劳尔十分高兴：“您叫什么来着？哦，爱迪生先生！请您明天到我办公室来一趟。”

爱迪生也高兴极了，心想：劳尔先生也许能给我10元钱呢，如果这样，我就能对付一个月了！

第二天见到劳尔时，爱迪生简直不敢相信自己的耳朵――劳尔要聘请爱迪生当总工程师，每月工资300元，比爱迪生以前的最高工资还要多3倍。爱迪生甚至怀疑劳尔是在和他开玩笑！

凭着自己的能力，两手空空初到纽约的爱迪生，顺利地站稳了脚跟。拿到工资后，爱迪生做的第一件事，就是请那位同事去吃了一顿最美味的大餐。当然，他再也不会忘记一角钱一顿的咖啡汤加大饼，以及向茶社工人乞要的那顿早餐。

第一桶金

1869年9月，“劳斯金价标示公司”和另一家公司合并，成为一个新的公司，新公司的经理叫利弗茨。这倒提醒了爱迪生：为什么自己不能也和别人合办个公司呢？

爱迪生把这注意对他的好友波普一讲，波普欣然赞同。于是，1869年10月，一个前所未有的专门从事发明的“波普.爱迪生公司”成立了。爱迪生打算把公司办成一个专营各种电气工程业务，惩治各种科学仪器设备的公司，同时还可代客户进行研究试验。

利弗茨深知爱迪生身手非凡，他第一个找到“波普.爱迪生公司”，要求爱迪生帮助进行金价标示器的改良。利弗茨许诺，如果改良后的效果好，他将大量向“波普.爱迪生公司”订货。

不久，爱迪生将自动金价标示器研制出来了。原来的金价标示器，需要随时有人在旁边监视，而自动金价标示器可以自动地记录，而且记录下来的不是电信信号，而是一般人都看得懂的文字和数字。

利弗茨高兴坏了，马上表示要买下自动金价标示器。他问爱迪生：“你的专利想卖多少钱呢？”

爱迪生压根就还没想过这个问题，一时也不知道如何回答。以前的试验，往往费尽心血，却血本无归。这次有人愿买，就算不错了。爱迪生想了想，老老实实地答道：“还是你看着办吧！”

利弗茨想了想，说：“我给你4万元，怎么样？”

天哪，4万元！爱迪生连做梦都没敢指望这么多钱。爱迪生高兴得几乎要昏过去了。他感觉到自己的心都快跳出来了。但他尽量控制自己的情绪，点头表示同意。

利弗茨要爱迪生两天后来签合同，领取支票。爱迪生有点犯疑了：利弗茨该不是想骗我，获得了发明，却给我一张空头支票吧？

两天后，爱迪生拿到了支票。他从来没有用过支票，便先在银行外面，看人家进银行后如何兑换支票。然后走进银行，小心翼翼地把支票递给一个银行职员。可是，这个银行职员并没有想爱迪生支付现金，而是对他嚷嚷着什么。爱迪生听力不好，不知道对方说了些啥。爱迪生沮丧极了――果然被利弗茨骗了！

爱迪生接过那张支票，走出了银行。他回到利弗茨发办公室，向一个人问起了“假支票”的事。那人听后哈哈大笑哈哈，然后带着爱迪生到了银行。原来，银行职员只是要爱迪生在支票上签字！

爱迪生终于领回了4万元。这是他从事发明工作来，赚回的“第一桶金”。

利用这4万元，爱迪生于第二年在新泽西州纽瓦克市建了一座工厂，专门制造各种电气机械。在这里，他发明和生产出了“爱迪生式万能印刷机”。利弗茨见到后，一次就订货1200台，其他的公司也纷纷前来订货。工厂的经营很快火红起来，职工也由最初的18人，增加到了150多人。

如此厂长

爱迪生美完成一项重要的工作，就给工人增加工资，所以优秀的工人都想到爱迪生的工厂工作。而且工作很努力。当然他们完成一项难度大的工作后，爱迪生就给工人们在实验室开宴会，或者关闭车间，带上个人出外钓鱼。

工人们对爱迪生非常崇拜和爱戴。爱迪生的办公桌通常放在车间的墙角。每当他完成一项发明时，他就会站起来，开始跳舞。那是一种类似于非洲人跳的那种原始舞，结义表达他的喜悦心情。工人们一看到爱迪生跳舞，就会围上来，因为舞一完，爱迪生就会开始把他的发明制造成成品，他就会指示工人绘图、制造。

这段时间，爱迪生在工厂拼命工作。有一次，制造通信机时，机器出了毛病。爱迪生把全体职工叫到一起，宣布：“这批通信机没完成，谁也不能出去一步。”

真是说到做到。爱迪生带领他们连续奋战60个小时，没有睡觉，饿了就啃面包。工人们的家人站在车间外边，但不准进车间，带来的食品也只能通过窗户递进去。

就是这样，也没有一个工人对爱迪生有怨气。任务完成后，爱迪生对大家说：“回去好好睡一觉吧！如果觉得这里工作不好，可以不回开了。”

可是24小时后，全部职工都有回到了工厂。

这时的爱迪生虽然仅仅24岁，还没有许多工人的年纪大，但工人们都称他为“老头”。

虽然当了老板，爱迪生还是不休边幅，衣服沾着油渍，头发和过去一样像蓬乱的草，头脑里想的，全是发明、试验，数据和构想。

一天，工厂的门卫尼克见一个衣服邋遢的人向工厂走来，并自己推开门想自己进去。

尼克问他：“你有什么事？”

那人答道：“有急事。”

“那你的通行证呢？如果没有，”尼克用嘲笑的口气奚落道,“除非你是爱迪生先生的客人。”

“哦，以来如此！”来人说完，转身走了。

但不一会儿，那人又与研究所的好几个人走来。

“尼克，你不认识这位先生吗？他就是爱迪生！”

给声音插上翅膀

1876年，爱迪生把工厂和研究所搬到了纽约市郊，一个叫“曼罗”的地方。这里绿草萋萋，葱绿的树木掩映着新建成的厂房和研究所。研究所和工厂分为两处，研究所的房屋分为两层，楼上是实验室，楼下是办公室、图书馆和模型室。爱迪生和他的同时们非常喜欢这里，索性把研究所和工厂称为“曼罗公园”。

爱迪生在曼罗公园的第一项发明，是改良电话。

说起电话，爱迪生非常佩服贝尔。贝尔是世界上第一个想到用电线来传递声音的人。只是贝尔发明的电话，久久停留在初级阶段。贝尔的电话，声音信号非常微弱，因此通话的距离必须很短近，否则就听不清楚。因此人们只是把它当成一种玩具。没有人想到贝尔的电话可以作为长距离通讯工具。只有波斯顿的几家银行买了贝尔公司的玩具电话，作为银行内部的报警装置。

西联公司的欧顿董事长以他敏锐的感觉，发现了贝尔电话的潜力。欧顿来到“曼罗公园”，要求爱迪生把者玩具式的电话，改成能远距离通话的电话。

爱迪生非常乐意地接下了这个研究项目。他知道这对他来说，是一个严峻的挑战，因为者涉及到许多物理方面的知识，而他没有接受过这方面的系统教育。

爱迪生就是这样，越是不懂的东西，好奇心越强，就越是感兴趣。他反复研究贝尔的电话，很快入了迷。

不久。爱迪生就发现，贝尔电话的声音之所以很微弱，就在于它是利用人的声音直接震动导体，传到电线的。这样，电流变化的大小就十分有限。电线越长，电流大小的变化就越小，对方自然就很难听清。

经过反复的实验后，爱迪生找到了一个好办法：在电话的送话筒里，放上一些小小的炭精颗粒，利用炭素对电流的阻力，加大振动，这样，电话就不再是用人的声音直接振动到电线，而是使电话两极间的电阻发生变化，从而产生一种电波。再加上感应线圈后，声音便明显放大，即使长距离通话，人们也可以清楚地听到电筒里传出的声音。

世界上第一步真正的电话，在曼罗公园的研究室里实验成功了！

当欧顿董事长用颤巍巍的手拿起话筒，听到从远处传来的爱迪生的声音后，高兴极了。过了许久，他才向远处的爱迪生发出来自心底的感谢和祝贺：“曼罗公园的魔术师，感谢你，感谢你为声音插上了翅膀！”

会说话的机器

就在改良和发明电话的实验中，细心的爱迪生注意到，送话筒里的传话器膜板，随着说话声音的高低不同，发出相应的不同的振动。声音高，振动就快，声音低，振动就慢。

爱迪生找来一根短针，将一端顶在送话器的膜板上，一端用手指轻轻地按着。当他对着膜板讲话时，他的手指头明显地感觉到了针在作相应的颤动。爱迪生马上想到：既然这针是随说话而发生振动，我们能不能把这些振动记录下来呢？对了，假如让针尖在物体上留下振动产生的痕迹，那么，反过来，用针尖摩擦这些痕迹，也就会还原成相应的大小不同的振动。将这种振动放大过后，也就应该出现原先说话的声音吧？

爱迪生满怀信心地开始了一次次实验。他用一块有尖端突起的膜板，对准安在圆筒上的蜡纸，一面对着膜板说话，一面转动蜡纸，膜板的的振动带动尖端在蜡纸上留下了划痕。结果证实了他的猜想。

爱迪生非常兴奋，对他的助手说：“我们可以采用这种方法，把人的声音贮存起来，以后需要时在随时放出来，真的，这完全可以办到啊！多美妙，会说话的机器！”

爱迪生完全沉浸在对新机器的发明中。他的耳边，总是萦绕着这部机器发出的奇妙声音。他甚至为这台机器起了一个正式的名称——“留声机”。

经过4个多月的试验，爱迪生对他的“留声机”已经非常有把握了。他把设计图纸递给了助手，要他尽快做出来。助手忙乎了十多天，终于把这玩意儿做出来了。研究所的人都围了上来，打量着。只见一个金属大圆筒上，刻满了螺旋槽纹。摇动手柄，大圆筒便转动起来。另外还有两根金属的管子，管子的一端装有一块膜板，膜板的中心，有一个钝头的短针。

有人问：“这是什么玩意儿？”

爱迪生答道：“我叫他‘留声机，就是会说话的机器。”

很多人都不敢相信。人还有说不出话的哑巴呢，机器还能张口说话？

爱迪生把一张薄薄的锡箔裹在圆筒上，再将针头对准锡箔。当摇动手柄带动圆筒时，针头就顺着滚筒的螺纹记下振动的声音。爱迪生对着那根金属关的喇叭口子大省唱了起来：

玛丽有只小羊羔，

全身雪白细细毛。

玛丽大步向前走，

羊羔跟在后面跑。

唱完后，爱迪生换过另一根金属管子搭在钢材针尖走过的锡箔上。当圆筒慢慢转动时，歌声从管子里传了出来。

研究室里顿时一片惊叹声，一片欢呼声。

消息迅速传开。但许多人不相信这是真的。人们成群结队涌向曼罗公园，每天来参观的达数千人。其中一位牧师耳闻目睹后，仍不肯相信。于是，他按圣经上先后出现的人名，倒背如流地念了起来，他相信这套绝招是谁也冒充不了的。当牧师清楚地听到机器重复念着那一大串名字时，他闭上眼，叹道：“仁慈的上帝，这一切可都是真的呀！”有些固执的人见后，脑筋就是转不过弯，便坚持说：“不，这不是真的，是魔术师在机器里装了个小人。”

不熄的灯光

把电灯用于家庭，是不少人的梦想。爱迪生也做起了这个梦。

当时，在城市的公共建筑物上，偶尔也会见到电灯。这种电灯，是弧光灯，光线强烈而刺眼，根本无法适用于家庭。人们只能用煤气灯作为家庭照明。

不少科学家都在苦苦地思考，想制造一种光线柔和，能适用于家庭的电灯。但他们都无法解决这个难题：用什么做灯丝？

爱迪生也在为此绞尽脑汁。用铂？用白金？什么金属没试过呀，全不行！

问题明摆着：金属中，铱、白金的电阻较大，用它们做灯丝，如果仅仅要它们发点微光，还可以维持较长的时间，但如果发出足以照明的亮光，它们很快就会被烧断。

爱迪生一直就试验着，一年多的时间里，先后用了1600多种金属、矿物等材料。但结果都是失败。

于是，爱迪生放弃了金属灯丝的试验，改从炭丝中寻找希望。

这同样是一条艰辛的道路。爱迪生所要寻找的灯丝，应能发光达1000小时以上，同时还要不易损坏，制作简单。什么物质制作灯丝，能够达到上述要求呢？

爱迪生领导着手下的100多个专家、技术员，大海捞针般地搜寻着。芦苇、各种树叶、木头……几乎所有含纤维的东西，都让他们用来做成炭化纤维，一一试验。这时的爱迪生，脑子里只有两个字：炭化。无论什么时间，只要看到是纤维状的东西，他都会喊叫道：将这玩意儿马上炭化。

这天，他过去的一位老朋友来看望他。聊得正欢，突然爱迪生盯住老朋友的大胡子愣住了。老朋友不知发生了什么事，只听爱迪生叫道：“老朋友，借你的大胡子用用，炭化！”不一会儿，老朋友的胡子做成了炭化灯丝。

可是，一切可以炭化的东西都试验过了，没有一样符合要求。

“不熄的灯光啊，你藏在哪里呢？”爱迪生无数次地问道。

这天，静坐在桌前发呆的爱迪生突然又叫了起来：“嗨，去，买棉线试试！”

随即，买回来的棉线被弯曲成各种形状，放进了用来炭化纤维的镍土里，放进了火炉了，烘烤了5个钟头。取出来，稍微一动，便断了。再来吧，再来！

再来还是失败。两天中，足足用去了一卷棉线。炭化后的棉线，要么是缺乏韧性，要么是强度不够。

终于碰到这么一次，灯丝成功地装进了灯泡里。一通电，竟然亮了。实验室的人正在叫好，灯丝突然又断了。实验室里又是鸦雀无声。半分钟，总算亮了半分钟。

反复试验后，爱迪生发现，主要原因很可能是电灯泡了还有氧气，妨碍了灯丝的寿命。爱迪生马上抽出身来，开始研制抽真空的机器。

果然，经过抽真空，灯泡里的灯丝寿命数倍地延长。

终于有一天晚上，熠熠生辉的灯丝久久地照射着屋子。爱迪生走到风琴前，用他那不太高明的技法弹起了流行歌曲。实验室的人们兴高采烈地唱着，谁也不肯离开，都想看看这灯能亮多久。

45个钟头！爱迪生看着这不熄的灯光，忍不住了。他叫助手把电压再加高些。果然，灯光更加明亮。但几分钟后，灯丝断了。

大家却欢呼起来。爱迪生禁不住内心的激动，口中念念有词：“不熄的灯光啊，我们到底捉住了你！”

这天，是1879年10月21日。这项划时代的发明，在爱迪生的手下成功了。人类由此进入了一个崭新的电光世界。

这天，后来被人们确定为“电灯发明日”。

与专家争锋

1879年新年前夕，为了让更多人认识电灯，了解电灯，爱迪生让人在罗满公园的房屋和树枝上挂上电灯，500盏明亮的电灯晶莹璀璨，把曼罗公园照得如童话世界。成千上万的人再次从纽约、波士顿甚至更远的地方赶来参观，赞不绝口。

但爱迪生没有陶醉。他给自己定下了新的目标：首先，要继续研究制造寿命更长的灯丝，使灯丝能使用1500小时以上。同时，要解决电力问题，研究制造出功率更大的发电机，集中发电，然后把电力分流到千家万户。

爱迪生将电力分流的设想披露后，科学界马上掀起了轩然大波。英国一个叫布列斯的著名电气科学家发表意见认为：“要想将电力分割成小块，这是绝对办不到的，拿无异于空中楼阁。”还有一位叫希格斯的博士断言道：“如果发明家认为他能将电流分割，那他一定是忘了科学的基本定律。”还有专家在报上说：“爱迪生也好，其他人也好，总不能超越那些公认的自然法则。设想一根电线上送来动力、热能和照明，更是信口开河，决不会成为事实。”许多资深电学专家认为：“爱迪生所走的试验道路决不是正确的。”

面对专家的责难，爱迪生思考着：如果真像专家们所说，电流是不可分割的，那么，就这好一部发电机挂上几盏灯。那全国要多少发电机发电？有还谈什么家家户户用上电灯？

爱迪生决定用他自己的方式，回答专家们的责问。是的，他确实没有高深的理论造诣，也无法从理论上说清他的构想。但爱迪生凭着自己敏感的直觉，相信把电力分别送向千家万户这完全可能实现的目标。他自信地对同事们说：“不管理论的学说如何定论，但我确实看到了在千家万户出现的电灯光。我的理论是：不是理论生出事实，而是事实产生理论。”

锲而不舍的爱迪生首先在发电机的制造上取得重大进展。以前，勇于弧光灯的发电机效率很低，其中百分之六七十的电力都消耗于发电机本身了。但新发明的发电机，功率增加了百分之九十，这使爱迪生都有些不敢相信。

爱迪生马上狡赖了一个有数学天才的专家再作计算。结果证明，新发电机的功率确实如此强大。

爱迪生高兴地说：“这发电机，简直就是强宝啊！”“强宝”，是当时纽约动物园的一只大象，以力大闻名。从此，他们便称这种新发电机为“强宝发电机”。

爱迪生继续埋头苦干。他把电流分流系统进行了全盘规划，相继发明了用于电流分流的保险丝、电流表、灯座等20多种发明。然后，爱迪生变卖了以前所有的发明、专利收入和股份，成立了一个制造发电机、灯泡、灯座以及其他配件的工厂。

随着难题一个个相继解决，电力分流逐渐成为了现实。爱迪生在没有一次与电学专家直接争论过的情况下，以埋头干、不争论的方式，用事实回答了专家们理论上的责难。这使专家们更加钦佩爱迪生，一位科学家在一次学术会上这样想爱迪生道歉：“过去，我们对爱迪生有过不少冷酷的指责，其中，我的职责也许是最严厉的一个。现在我感到非常荣幸，能够利用这个宝贵的机会宣布：爱迪生已经彻底解决了他所要解决的问题，并使怀疑者出了认输外，别无他路。”

1882年．爱迪生的火力发电厂开始发电，这是当时世界上装机容量最大的发电机，它也是美国第一个集中供电的发电厂。

电灯照亮了千家万户的笑颜。那些曾经指责过爱迪生的专家，此刻也和人们一起，共享着这来之不易的光明。

地铁先驱

在推进电力事业的同时，爱迪生开始试验有轨电力机车。制造这种电车的想法，同样来自一次偶然见到的场景。

1878年，爱迪生去怀俄明州观察日食时，从火车上可见农民正在用马车拉小麦秸秆。车上的秸秆堆得老高，马车行走在坑坑洼洼的道路上，既艰难，又危险。爱迪生想：要是能试验一种比或火车铁轨轻便，随处都可架设的小型电气铁路，农民就不会这么辛苦了吧？

爱迪生先在曼罗公园的一块山丘空地上，架设了两英里长的铁轨。

不久，电车车头也制造出来了。

一个凉风习习的清晨，爱迪生和全体研究人员考试了试车。他们说说笑笑地上了车。电车开着开着，便在爱迪生的“OK”声中脱轨，但幸好没伤人。

爱迪生不断改进电车，不久，电车便已经可以在铁轨上正常行驶。每逢客人来访，爱迪生便会请客人参观和乘坐他的电车。

一天，老朋友罗斯博士来到曼罗公园，照例被请上电车。电车越开越快。在一个拐弯处，电车冲出了铁轨，驾驶员被抛了出出去，老朋友在车里吓得脸色发白。爱迪生却若无其事地拍手大笑道：“罗斯博士，好玩吧？想来你还不曾有过这样的历险，这下你可有经历了！”

电车反复改进后，越来越完善。但是，消息传出去后，外界的反映却异常冷淡。有的铁路公司的董事长甚至这样说：“设想电车作为交通工具，这简直是梦想！”

爱迪生并不灰心。他反复向北太平洋铁路公司的费拉德董事长宣传，得到了一笔钱，将铁轨延长到了10英里，并装上了其他设备，车头也变成了两个，速度提高到了每小时90公里。费拉德董事长参观后，欣然与爱迪生签定了开发电气铁路的合同。可惜，合同还未来得及履行，费拉德就因生意失败而将公司铁路转让了他人。开发电气铁路的合同成了废纸。

看着锃亮的铁轨开始生锈，看着电车像堆废铁似地栖身在篷布下面，爱迪生难受极了。从此之后，他离开了电气事业。

但是，许多年之后，有轨电车还是成为了大都市中最便捷的大众交通工具。爱迪生也没有料到，纽约修建地铁时，爱迪生发明的电车，受到了纽约中央公司的青睐，爱迪生成为了地下铁路的先驱人物。

活动电影

1886年，爱迪生萌生了一个新的想法：发明活动电影。他想，在听的方面，我已经发明了留声机，现在，该在看的方面发明点什么才行。

爱迪生拿起了一个儿童玩耍的转盘画。转盘画是由十几幅画着奔马的长纸，卷在一根轴上，装在盒子里。眼睛通过盒子上的一个小方孔，可以看到里面的奔马画图。如果把纸往另一根轴上卷，里面的画图就会变化，使人觉得马在奔跑的感觉。

爱迪生觉得，发明活动电影的想法，完全可能实现。他把自己的想法想大家说出：大家知道，我们眼中看见的物体，在眼前消失后，仍能保持十分之一秒的时间。那么，如果能把一种活动的情景，拍成美秒钟10张以上的照片，然后通过放映依次出现在我们眼前，那就可以得到连续活动的效果了。我觉得这个设想是符合科学原理的。

爱迪生随即开始钻研一切有关摄影、幻灯方面的资料。不久，他就研制了一种能连续拍摄的摄影机，它能在一秒钟拍摄60张照片。知识用于拍摄的底片难住了他。当时，拍摄的底片是玻璃做成的，既笨重，又容易碎。爱迪生改用成一种叫赛璐珞胶片。但是，加工胶片的制造商造出的赛璐珞既厚又硬，无法卷绕起来，爱迪生只得将胶卷的边缘锯成齿状，在用齿轮来推动。

1889年，一位科学家发明了一种薄的赛璐珞胶片。爱迪生得到薄胶片后，发现无法使用齿轮来推动和控制速度了。在苦苦思索后，爱迪生在胶卷的两边打上小方孔，在用齿轮套着牵引控制，结果效果非常好。

接下来，爱迪生和助手有开始了放映机的制造。由于要以每秒钟46幅画面的速度放映，放映机始终无法得到需要的速度，放出来的影像跳跳闪闪，怎么也连贯不起来。

爱迪生便决定，县制造简单的电影视像。他将一只1.5米大的盒子里，安上一个放大镜。大盒子里，有蓄电池灯光照射胶片，当胶片以每秒46幅的速度通过盒子上的方孔时，一幕幕活动画面便呈现眼底。

尽管这个大盒子与活动电影的构想差距很大，但许多商人都赶来，向爱迪生购买这个发明。爱迪生便把这种“电影视镜”卖给了一个商人，并成立了“电影视镜”公司，有爱迪生全力以赴，开始对“电影视镜”的改造。

1893年，也就是发明活动电影的第4个年头，爱迪生设计并建成了一个活动摄影影棚，人们称为“黑色玛利亚”。“黑色玛利亚”的棚顶是活动的，可以左右调节进光量，整个房间也可以转动。再加上摄影装备的改进，“黑色玛利亚”中拍摄出了非常逼真清楚的胶片。

1894年，拉夫筹建的“电影馆”在纽约百老汇大街正式开馆。馆里摆上了10部电影视镜，一次可供10人同时观看。好奇的人们潮水般涌向百老汇大街，把影馆门口挤得水泄不通。

1896年，爱迪生在一位业余摄影家的帮助下，制成了一架放映机。这个放映机终于实现了爱迪生的梦想，能清楚地把图像放映在3.6米高、6米宽的银幕上。

当观众目睹如实物大小的影像栩栩如生地出现在银幕上时，都惊喜不已。但爱迪生却十分冷静。他在想：能不能把活动电影同留声机结合起来，使无声电影变成有声电影呢？这一想法，使他对电影的研究持续到了1914年。

失败面前

1891年夏天，爱迪生来到北卡罗来纳州的山地，考察这里的矿藏。酝酿已久的开采铁矿的计划，将要开始实施。

爱迪生对矿山的副董事长说：“现在铁矿石严重匮乏，再不开采新矿，美国的铁矿业将更加衰落。”

副董事长说：“确实应该马上再此投资。我们把这座矿山取名‘爱迪生’矿山，怎么样？”

“当然可以。但我想摒弃传统的采矿法，试用一种全新的方法。”

三月后，“爱迪生矿山”已是一派热火朝天的景象。爱迪生白天黑夜都呆在工地。

爱迪生所说的新方法，就是他的电磁采矿法：将开掘出的矿石打碎成细粉，再用电磁法收集其中的铁粉，并将之压成砖块大小的形状。这种新的开采方法，不仅提高了采矿的效率，而且铁砂的品质也大大提高。

这样，5年下来，爱迪生的铁矿业已经是如日中天。

但就在这时，风云突变。由于明尼苏达州发现了矿藏丰富品质更优的铁矿，“爱迪生矿山”的铁砂价格大幅下跌。每过多久，“爱迪生矿山”由盈变亏，最终背上了几十万美元的债务。庆祝了爱迪生8年心血的矿山，顿时濒临倒闭，债权人蜂拥而来。

“爱迪生矿山”不得不关闭。当负债累累的爱迪生变卖了矿山财产而掉头回家时，心里充满了悲壮。夕阳依旧，青山依旧，可他的铁矿事业却一去不复返地成为了过去。

这是一次刻骨铭心的失败。但爱迪生却无怨无悔。他后来回忆道：“我在矿山干了5年，尽管最后失败了，但我仍认为这5年是我最愉快的时候，我们在那里得到了不少的经验，这些经验对社会、对大众有益。”

1900年，爱迪生将他经营矿山的经验用于了经营水泥业。他设计的焙烧炉，将每天每炉生产200桶水泥提高到了1100桶。有专家认为，美国的水泥业之所以能在很短的时间内发展成为第五大产业，爱迪生设计的焙烧炉功不可没。而爱迪生经营水泥的成功，又很快帮助他还清了开采矿山的债务。

也是在1900年，爱迪生开始了对蓄电池的研究。此前，蓄电池的出现虽然已经有百年的历史，但这些电池一直是用铅和硫酸制成的。铅无法长期经受硫酸的腐蚀，不但蓄电池的寿命非常短，也不能反复充电。

爱迪生想，如果能找出一种碱性溶液代替硫酸，同时再找一种物质代替铅，蓄电池就可既经久耐用，又轻巧灵便。

爱迪生开始了漫长而艰辛的实验。实验－失败；再实验－再失败……试验100次，失败100次；实验1000次，失败1000次……这使人简直看不到成功的希望。

有些实验人员沉不住气了：“无数次的失败，都使人看不到丝毫的希望，这不也反过来证明，制造蓄电池不可能不用铅。”

爱迪生淡淡一笑：“大自然不至于这样吝啬吧？也许更好的办法早已存在，只要我们百折不挠地寻找下去，迟早会找到它的秘密的。”

就这样一年一年地实验下去，爱迪生转眼已经年过半百。

一次，一个老朋友来看望爱迪生，看到桌上几百只实验玻璃瓶，便问道：“实验了这么多年，一共进行了多少次实验呢？”

爱迪生伸出了4个指头。

“400次？”

见爱迪生摇头，老朋友大着胆子猜：“难道是4000次？”

爱迪生还是摇头。老朋友不敢相信了：“4万次？我的天哪，难道就这样无休止地试验下去？”

直到1904年，爱迪生终于成功地用烧碱溶液代替硫酸，用镍和铁代替铅，制成了新型的镍铁碱电池。由于蓄电池寿命延长了数倍，并且电力足，轻巧灵便。

订单如雪片般飞来，产品供不应求。几个月后，一份产品复查报告引起了爱迪生的注意：装在电动车上的蓄电池，在经过几个月的震颤之后，大约有百分之四的产品有漏电现象。

爱迪生随即下令：停止生产，找“臭虫”。

爱迪生爱把故障称为“臭虫”。为了这条“臭虫”，他们有进行了上万次的实验，历时5年。当工厂重新回复生产后，产品迅速占领市场。这种蓄电池被人们称为“爱迪生电池”，至今仍被人们所用

失败对于爱迪生来说，是家常便饭。他爱对失败评功摆好：“其实，失败也是我所需要的。失败和成功一样对我很有价值，因为，只有我知道一切做好工作的方法之后，我才知道做好一件工作的方法是什么。”

火灾之后

虽然活动电影发明以来，电影业的发展欣欣向荣，但是，这么多年一直存在着一个缺陷：电影是无声的。飞驰的列车没有汽笛拉响，也没有车轮撞击铁轨的轰鸣声。爱迪生早就想过，要把留声机和电影结合起来，成为有声电影，但这事一直被搁在一边。

1912年，爱迪生开始着手试验了。困难太多，问题太多，“臭虫”一个接一个。这些，爱迪生早有预料，他沉着坦然应对。

但是，1914年12月，一个意外的打击从天而降。这天，当寒风夹着飞雪阵阵掠过时，影片试验室里的胶卷以外地着火了。甚至来不及喊一声“救火”，满屋的易燃化学物质已经成了逞虐的狂兽。等爱迪生赶来时，工厂已经是一片火海。爱迪生眼睁睁看着他的6幢木质结构厂房化为灰烬，另外7幢钢筋水泥楼房也被火烧得焦黑。

爱迪生20多年苦心经营的心血，就这样毁于一旦。其中光是留声机厂的建造就花费了700万美元。

爱迪生的夫人米娜难过得掩面哭泣。爱迪生却冷静得像一座雕像。他安慰米娜道：“别难过，我们重新开始，我们再重修。”

“你已经67岁了，不像年轻时。要重修，谈何容易……”

爱迪生沉寂许久，再用他那略显苍老的嗓音说道：“不要紧，67岁并不老。米娜，从明天早晨起，我们的一切就将重新开始，我相信，我们没有老得不能重新开始工作。”

第二天，重建工作果然开始。有个工人在废墟中发现了一个镜框。镜框已经成为焦木，但玻璃里面爱迪生的全身照片还算完整。充满斗志的爱迪生随即提笔，在照片的背后有写上了几个大字：火魔虽恶，吓不住我！

就在工厂重建的同时，爱迪生又开始了一项新的发明――消防队员使用的便携式探照灯。因为在火灾中，爱迪生看到，消防队员在灭火中，因为看不清脚下的道路和前面的东西，行动非常艰难。

发明无止境

一转眼，爱迪生已经是年逾七十的老人。可是，他仍然全身心地投入在发明上，每天工作十几个小时。

有人问：“所长，你打算发明到多大年龄才退休呢？”

爱迪生回答道：“一直到我死的那一天。”

他开始研究直升飞机了。直升飞机的要求是发动机重量轻。为此，爱迪生涉及了以火药未燃料的内燃机。试验的结果良好，但是，在后来的一次试验中，因为火药爆炸，一个助手受伤，爱迪生的头发也被烧去了一撮。试验停了下来，但爱迪生仍对直升飞机的构想充满了信心。知道1923年他75岁生日时，他仍兴致勃勃地对人们说：“我深信直升飞机的时代快来临了。虽然我的直升飞机不过是试验罢了，但我至今仍然认为，那时最好的方法，也是最可能成功的。”

1927年，他构想多年的新式留声机唱片问世了。此后，他有专心致志地研究从空气中抽取氮的研究。与此同时，他还致力于从杂草中提取橡胶的实验，试验了葡萄藤等一千多种植物，发现了很多种植物中含有品质很好的橡胶，。

后来，米娜回忆道：“那些年里，爱迪生的兴趣一直集中在橡胶上，就是在家里，一切都以橡胶为中心，我们谈论的是橡胶，思考的是橡胶，连梦见的也是橡胶。”

为了橡胶，爱迪生参考了无数的资料，他所翻阅的有关的书籍，就足够装满两个5尺高的书架。对此，爱迪生乐此不疲。在81岁的生日宴会上，爱迪生的友人为他举行了庆祝宴会，但他本人却没有出席宴会，只是发来了一封电报：此刻正愉快工作。

爱迪生确实工作得十分愉快。他兴致勃勃地对人说：“我已经研究了60多年的物理学，现在再从事一种全然不同的学科，觉得很高兴。”

爱迪生派人到世界各地采集了3000多种植物，一共分析了14000多种植物，最后选定了几种菊科植物。经过杂交，培育了一种含有大量胶乳的植物，并用提炼出的橡胶制造出了4只轮胎。爱迪生满怀信心地说：“再给我5年时间，我一定让美国出现常年产胶的植物！”

但是，疾病阻止了爱迪生。他只得心有不甘地把继续试验的任务交给了他的接替者，这项试验直到出现了合成橡胶才停止下来，但爱迪生从野草中提取橡胶的功绩，受到世人极高的评价。

（后略）

爱迪生箴言

读书可以增进智慧，就像体操可以强健身体一样。

遇到困难时，我决不灰心。成功的三个条件是勤勉、努力和尝试。

要成功，首先必须立定目标，然后集中精神向目标迈进。

不下决心培养思考能力的人，便失去了生活中最大的乐趣。