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在他之前，万物生生灭灭，奇妙遗传的秘密一直隐于黑暗之中。
是他第一次把光照在这个神奇的领域，让世界对生命的规律有了全新的认识，他的名字足以和牛顿、伽利略、哥白尼并列，在人类文明史上交相辉映！
他开创了生命科学上最重要的学科之一，他的奠基性突破远远领先于他那个时代，以至于当时同时代的著名科学家都没有任何一个是能够真正读懂他的伟大发现。
他就是遗传学之父—格雷戈尔·约翰·孟德尔（Gregor Johann Mendel），（1822年7月20日－1884年1月6日）。
1
天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣。---老子《道德经》
公元1856年，闰年，席卷半个中国的太平军大破满清的江南大营，太平天国也迎来了最鼎盛的时期，但“权力腐败人心”，在一片大好形势下，祸起萧墙，天京事变突然爆发，北王韦昌辉奉“天王密诏”诛杀杨秀清，随后倒行逆施，大开杀戒，不但让自己惹上了杀身之祸，也使太平天国就此由盛变衰，最终走向了覆亡之路。或曰：“绝对权力而失天下。”
当古老的东方神州鼎沸，遍地烽火之际，西方刚刚从欧洲史上最大规模的革命运动--几乎波及了整个欧洲的1848年欧洲革命中走出来，迎来了科技发展的黄金时代，蓬勃发展的科学革命，不但促成了近代科学的兴起，推动了社会的进步，而且极大改变了人们的思考方式，催生新的世界观，成为现代社会与现代精神的起源。
1856年5月, 在捷克布尔诺的奥古斯丁修道院， 孟德尔开始了他最著名的豌豆试验, 这一年是生命科学史上一个重要的里程碑.
在一块大约35米长，7米宽的狭窄而贫瘠的园地上，孟德尔通过详细的研究和通盘的考虑，从许多种子商那里弄来了34个品种的豌豆，开始进行他的实验工作。
如同蝴蝶翅膀的豌豆花是自花传粉植物，而且是闭花受粉，它的雄蕊和雌蕊都闭合在严密的花瓣中，不受风雨、昆虫的干扰，豌豆花在花未开时已经完成了受粉，这样可以保证自花及去雄后人工授粉的纯洁性。
而且豌豆易于栽培，一次能繁殖产生许多后代，豌豆花大易于做人工授粉，容易培育杂种，豌豆的不同性状之间差异明显、易于区分并且能够稳定地遗传给后代，可以说豌豆是进行杂交试验非常理想的材料。
孟德尔从34个豌豆品种中,认真选出 22个具有7对不同相对性状的纯种豌豆品种进行杂交实验。这七种碗豆性状包括：种皮形状、子叶颜色、花色、豆荚形状、豆荚颜色、开花位置、植株高矮。
为了培育杂种，孟德尔首先需要通过“去雄”来摘除豌豆花的雄蕊，然后再把“父亲” 豌豆的花粉小心翼翼地用毛刷收集，再轻轻人工传授给“母亲” 豌豆花朵的雌蕊。然后他需要用纸袋将花朵套起来, 以防止外来可能的干扰.
为了尽量降低误差，他需要和闻香而至的蜜蜂蝴蝶等昆虫做长期的斗争。
他要把每株四处蔓延的豌豆用棍子直立起来，也经常需要将自花授粉的纯种豌豆移进温室, 以免干扰试验区域的豌豆。
他要对不同代的豌豆的性状和数目进行细致入微的观察、计数和分析。
他是花园里的修道士，但更多的时候，他是个农民。
没有悠然见南山，种豆南山下的诗意。
只有晨兴理荒秽，带月荷锄归的辛劳。
他没有助手，经常独自一人整天周而复始地播种、除草，授粉、搭架、采摘、剥壳与记录……
在别人眼中，他的工作是“毫无意义的举动”，他甚至被人称为“怪人”。
一位老农民喝醉后甚至说：“难道他认为自己会变成蝴蝶吗?”
他曾指着豌豆说：“这些都是我的儿女”。
这个实验持续了整整八年，加上之前做准备工作的两年，十年春秋十个寒暑，孟德尔人工授粉过无数朵花，剥开过不计其数的豆荚，其中包括2.8万株豌豆、4万朵鲜花以及近40万颗种子。
孟德尔在自己的笔记中写道：“进行这种超大强度的体力劳动确实需要一些勇气。”
何止是勇气，在长达十年的悠长岁月里，这样的坚持需要一种怎样的精神和信念！
王国维在《人间词话》说：古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界，孟德尔的十年农夫生活完美诠释了前两种境界：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
老子在《道德经》里说：天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。孟德尔是这句经典最好的注脚。
在喧嚣浮躁的时代，我们是何等需要这样一座小小的豌豆花园。
2
“看吧, 我的时代终将到来。” ----孟德尔
第一年的实验结果就很让人震惊：高茎豌豆和矮茎豌豆的杂交后代竟然全是高茎的。而且不管是“父本”高，还是“母本”高，结果都一样。
更神奇的是全部七种性状，杂交后代都表现出了高度一致。黄豌豆和绿豌豆杂交只会产生黄豌豆种子，圆形种子和皱皮种子的后代一定是圆形种子，紫花和白花结合只会产生紫花…….
所有的实验，孟德尔都进行过双向杂交。第一代的杂交后代, 孟德尔称之为F1, 后世的生物学课本一直沿用至今。
从新石器时代一直到孟德尔的时代，在长达几千年的历史长河中，主流的遗传理念都是以经验为基础的臆测--“混合遗传”(blending inheritance)：父母双方的泛生子融合在一起决定后代的性状，比如红+蓝= 紫…..
这种主流的遗传学说，面对孟德尔的实验结果，实在是太尴尬了。按照他们的理论，高+矮 = 不高不矮，紫花+白花 = 次紫花。
面对这些令人兴奋的结果，孟德尔继续做实验，他写道：“实验开始阶段进展缓慢。不过早期确实需要有些耐心，当我同时进行几项实验之后，结果也就愈发清晰起来。”
他的多项平行杂交实验今天看起来似乎也很简单，就是让F1代所开的花朵, 进行异花授粉, 产生第二代杂交品种, 他称为F2。
孟德尔严谨而执着地将杂交结果数据记录汇总并制成表格。当数据足够多后，他慢慢发现所有结果都惊人的一致，而在这些数据中就隐藏着豌豆的遗传定律。
如果你已经把你的生物知识都还给你的高中生物老师的话，你看到这些表格估计是一脸蒙圈，怎么？这样就能推出伟大的遗传规律了？
蒙圈就对了，和孟德尔同时代的富二代，著名博物学家查尔斯·罗伯特·达尔文也做过两个类似的遗传实验，对于达尔文的进化论，遗传是非常重要的支柱。达尔文用的是金鱼草和报春花，他先后也花了几乎11年时间来种金鱼草，可是面对类似的实验结果比如显性：隐性=3：1，达尔文一样蒙圈，怎么也找不到遗传规律。
其实何止是达尔文，和孟德尔同时代的所有其他学者都同样陷入蒙圈，1865年，孟德尔带着自己十年磨一剑的划时代的发现，在布鲁恩科学协会的会议厅，花了一个小时和近四十个当世著名的化学家、地质学家、生物学专业的植物学家和藻类学家分享了自己的研究发现。
然而，弹一曲高山流水，欲觅知音难上难。
在座的“专家们”全都蒙圈，没有一个人能理解，没有讨论，甚至连提问题的都没有。
1866年初，应布隆自然科学协会的要求，孟德尔将题为《植物杂交试验》的约3万字的经典论文, 发表在布隆自然科学协会会刊第4卷上，这是生命科学史最重要的一篇研究，是“近代遗传学的奠基之作”，但竟没有引起任何反响， 这块生物界的和氏璧，一直被埋没了35年之久！
科学会还将120份期刊寄到欧美各大图书馆和科学研究机构 （包括德国植物学会、英国皇家学会、法国科学院、奥地利维也纳大学和美国哥伦比亚大学等），但依然如同飞絮投水，没有泛起一丝涟漪。那个时代世界各地的科学“权威”们集体蒙圈。
但是，孟德尔深知他的发现具有划时代意义，他没有放弃，他要了40份论文副本, 寄给当时著名的生物学家, 收到论文副本的包括当代声名显赫的植物学家内格里(Carl Wilhelm Nageli, 1817-1891)和维也纳植物园的主任凯尔纳（A.Kellner,1831～1878），遗憾的是，即使最重视孟德尔的内格里，在长达8年的通信中，不但没有理解孟德尔，反而还瞎支招，提出“如果你能以山柳菊属做杂交受精试验，我认为这是特别有价值的。”
结果孟德尔在山柳菊的杂交实验中完全浪费了几年时间（后来知道山柳菊常常出现无融合生殖，不适宜作杂交实验的材料。）
其实集体蒙圈的原因很简单，无论是孟德尔用的数理统计方法，还是他的假说-演绎法，以及他所揭示的伟大的遗传学定律，都超越他的时代太多太多。
“看吧, 我的时代终将到来。”----这是孟德尔晚年信心满满对自己的好友尼耶赛尔吐露的伟大预言，虽然他终其一生都没有等到自己的时代。
数理统计方法要到十几年后才开始提出发展，而孟德尔的遗传定律要到35年后，才开始大放异彩，被三位欧洲知名生物学家德弗里斯、科伦斯和切尔马克在1900年同时发现。并成为遗传学诞生的最著名定律，包括两项基本定律和一项原则即：显性原则、分离定律（孟德尔第一定律），以及自由组合定律（孟德尔第二定律）。
从此，遗传学进入了孟德尔时代。
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