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引言
殷商时期,我国农业正处在迅猛发展的时期。在出土的甲骨卜辞中,我们经常可以看到占卜农业能否获得丰收的词句,比如“其受年?”(释义:能获得丰收吗?)
由此可见,农业生产已经是殷商时期人们获取食物的主要来源。那么,各种自然灾害必然成为影响殷商人温饱问题的主要因素,例如水灾、旱灾和蝗灾等。
水灾和旱灾自不用讲,但是殷商时期,真的有蝗灾存在吗?
殷商时期的蝗灾
20世纪70年代,我国考古人员在对殷墟妇好墓进行考古发掘时,出土了一枚浅绿色的虫形玉器。
80年代,考古学家又在殷墟之中发现了一枚乳白色虫形玉器。
起初,考古学家认为这些虫形玉器代表螳螂。后来经过进一步的研究和讨论,考古学界有了全新的定论:这些玉器并非螳螂,而是玉蝗虫。
古人在墓中放置陪葬品,可不是一件随便的事情。
古人讲究事死如事生,因此许多陪葬品都与墓主人生平息息相关,同时也承载了生者对死者的祝福和思念。
就拿殷墟妇好墓来说,出土的玉器中,除了蝗虫外,还有鱼和青蛙。这三种动物有一个共同的特点,那就是拥有强大的繁殖能力。
殷商时期已经是父系氏族社会,女性最主要的社会功能就是生儿育女、繁育后代。因此繁殖力强可以说是当时对女性的极高评价。
妇好是商王武丁之妻,在她的墓中放置这三种动物陪葬,代表了商人对她身为国母的认可和祝福。
由此可见,早在殷商时期,当时人们已经可以经常接触到蝗虫,并且对蝗虫强大的繁殖能力有了一定了解。
那么,殷商时期,蝗虫是否已经成灾,并且威胁到了农业生产呢?
答案是肯定的。在殷墟出土的甲骨文上,多次出现了卜问蝗虫是否会危害国家的农业生产的卜辞。
例如:蝗不至?蝗其出于田?
从中可以看到,国家是否会出现蝗灾,是商王十分关注的一个重大问题。这从侧面反映了当时的蝗灾应该已经比较严重,影响了国家的农业生产活动,所以才会引来商王的高度关注。
既然蝗灾泛滥,殷商人自然不会坐以待毙,那么他们是如何防治蝗灾的呢?
从殷墟出土的甲骨文中,我们也可以窥见当时人们所采取的一些防治措施:
一、弭禳
殷人尊神,率民以事神,先鬼而后礼。
弭禳,即向神灵祭拜祈祷,这是殷商人为消弭蝗灾所作的主要工作。
殷商人信奉神灵,认为在现实世界之外还存在着一种超越世俗的超凡力量,这种力量掌控着人世间的一切,因而对其极为敬畏和崇拜。
在我们今天看来,这是一种毫无用处的迷信活动,但我们不能苛求数千年前的古人具备现代的科学精神。由于对大自然的认识不足,他们在面对天灾之时,往往本能地归咎于神灵的旨意。
既然蝗灾是神灵降下的灾祸,那么解决蝗灾最根本的途径当然就是向神灵祈祷。
殷商人人信奉的神灵很多,有上帝这个至上神;有日、云、风、雨、雷等自然神;也有高祖、先公、先王、先妣等祖先神。
于是殷商人人为了消弭蝗灾,不惜举办频繁而复杂的祭祀活动,求助于各路神灵。至于有没有效果,那就只有殷商人他们自己才最清楚了。
二、网捕(存疑)
在殷墟出土的甲骨文中,和蝗虫同时出现的,还有一种仿若网状的文字。考古学家根据字形推断,认为当时采取的一种方法就是织网来捕杀蝗虫。
可惜的是,在殷墟出土的甲骨文中只有有两则辞例与此有关。由于信息量太少,因此我们难以推断网捕的普及程度和具体操作方法。
二、火烧(存疑)
甲骨文中,蝗字是带火的秋字形体,因此有考古学家认为这是商人用火来灭蝗的证据。有学者还引用《诗经大田》中:“既方既皂,既坚既好,不稂不莠。去其螟螣,及其蟊贼,无害我田稚。田祖有神,秉畀炎火。”用炎火驱蝗的记载来佐证这一观点。
殷商时期的人们无疑已经学会用火并且能够熟练使用,那么按照常理来进行推断的话,用火烧来对付蝗灾,在当时应该是一种可能性较大的灭蝗手段。
结语
总的来说,在甲骨文的记载之中,我们可以确定无疑地得知一个事实,那就是殷商时期的人们已经饱受蝗灾之苦。为了解决蝗灾问题,殷商人首先想到的是向神灵祈祷,采用祭祀的方法来平弭蝗灾。
另外,众多考古学家还从甲骨文的只言片语之中推断出,殷商人很可能还采取了诸如网捕和火烧等灭蝗方法。但是由关键证据缺失,也只能停留在推理和猜测的层面,难以进一步证实。
参考文献:《甲骨文字诂林》
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