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包拯，字希仁，庐州合肥（今安徽合肥肥东）人，北宋名臣。因曾任天章阁待制、龙图阁直学士，故世称“包待制”、“包龙图”。嘉祐七年（1062年），包拯逝世，年六十四。追赠礼部尚书，谥号“孝肃”，后世称其为“包孝肃”，更有《包孝肃公奏议》传世。
包拯，任职期间，廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，故有“包青天”及“包公”之名，而京师，也有“关节不到，有阎罗包老”之语。后世将他奉为神明崇拜，认为他是奎星转世，由于，民间传其黑面形象，亦被称为“包青天”。
若要论历史上的清官代表，包拯应该位于前三甲，甚至，可以说是清廉的代名词。当时，京城里的人，居然将他和“阎罗王”相提并论，说：天下惟有这二人“暗中行贿疏不通关系”。他从不取悦他人，连私交都几乎没有。正是这种近乎于“苛刻”的刚直不阿，才会让其连皇帝的贺礼都敢拒收。
话说，在包拯70岁生辰来临之际，他就先吩咐家人，拒收一切贺礼。但是，有第一份贺礼却是来自于当朝的皇帝。
礼品盒上还有一首诗：
德高望重一品卿，日夜操劳似魏征。今日皇上把礼送，拒礼门外理不通。
看来，大家对他的脾气了如指掌，连皇帝都想先用诗堵了他的拒绝。可是，他却一点也不客气，也提了一首诗：
铁面无私丹心忠，做官最忌念叨功。操劳本是分内事，拒礼为开廉洁风。
他说：自己操劳是分内之事，“拒礼为开廉洁风”，之后，太监只能抱着贺礼回禀皇帝。除此之外，在历史上，还记录了不少如包拯一般反奢倡廉官员的故事。
晋代，广州刺史吴隐之赴任途中，听说离广州不远的石门有一“贪泉”。当地人都说：此泉很是灵验，哪怕是清官，只要喝上一口，就会变成贪官。但是，他才不信呢，就要去喝上一口。在他看来，心中无贪欲，眼睛里就看不见钱财，并且，认为：这当地的说法，纯属胡说八道。
于是，他亲自来到泉边，取水饮用。还写了一首诗《酌贪泉》，来勉励自己：
古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。
他上任后，果然清正廉明，改革吏治，让广州官场的风气焕然一新。
在明朝，也有一位清官，况钟，任苏州知府，严厉整顿贪污腐败，关心百姓生计问题，注重教育，昭雪冤案。当时的人将其和包拯相提并论，并称其为“况青天”。他在任期结束离开苏州时，拒收大家送的礼物，同样赠了诗一首：
清风两袖去朝天，不带江南一两绵。惭愧士民相钱送，马前泪洒注发泉。
另外，他来到京城向皇帝述职时，就用了这么一句，“检点行囊一担轻”。在他看来，那些钱财就是累赘，不惦念这些，人生才恣意轻松。
同样是明朝，监察御史吴讷为人正派自律。一次，他去贵州巡视，返京途中，当地土司以黄金百两相赠。他非常生气的拒绝了，在他看来，这些“赃物”是对其的“轻蔑”。还写了一首诗，说道：
萧萧行李向东还，要过前途最险滩。若有赃物并土物，任教沉在碧波间。
意思就是：“（我带着）简朴的行装向东返还，将要渡过前头最危险的滩头。如果，有赃私和土特产，那么，就任由它沉没在滚滚江中。”
当然，明朝还有一位大家熟知的清官——海瑞。
按照当时官场的风气，新官到任，旧友高升，总会有人来送些礼品礼金，以示祝贺。这些礼品礼金只要数额不大，也是人之常情。然而海瑞公开贴告示说：“今日做了朝廷官，便与家居之私不同”。然后，把别人送的礼品一一退还，连老朋友贺邦泰、舒大猷远道送来的礼也不例外。
至于公家的便宜，更是一分也不占。海瑞临终前，兵部送来的柴金多算了七钱银子，他也要算清了退回去。
并且，据明代姚叔祥的小说《见只编》提及：海瑞家里清贫，一天，他看见五岁的女儿吃一个糕饼，就问糕饼是谁给的，当得知是某仆人给的时，海瑞大怒道：“一个好女子怎能随便地接受男人的东西呢？只有你饿死了，才是我海瑞的女儿！”
从此，他的女儿吓得啼哭不止不喝也不吃，家里人怎么哄她劝她也没有用，七天之后，终于饿死了。
然而，清朝的叶存仁，同样也是为官清廉。
当他退休时，官员虽替他送行，但是，却并不让船起锚。到了深夜，他才明白，原来他的部下担心白天给他送礼，会被人发现，故特意选在晚上。而他，还是写诗拒绝了“好意”，他不怕别人知道，但是，却怕自身知道，“不畏人知畏己知”。如此自律，真让人敬佩不已。
封建时代的官场，“送礼”已是常态，而能够做到自醒的人真是少之又少。大家所熟悉的唐代诗人白居易，他的仕途生涯中也是“清白”，不受贿、也不索贿。当他从杭州刺史离任时，突然发现行囊中多出了两片天竺山石，感觉自己的清白声誉有了黑点，还特意写诗悔过。
历史上，如此“自觉”的认识，又有几人能有？
中国有句老话“礼尚往来”，然而，在时代的变迁中，这个“礼”真的就成了“礼品”。原本则是指：礼节、做事为人态度。正所谓，“不受曰廉，不污曰洁”，这些古代的官员，以自己的言行践行着为官的准则，那些题诗，更多的是教育人，要立身清白，做事光明磊落。
但是，有些人就不明白了，为何身居高位，还是吃着粗菜淡饭，穿着简单，甚至，一件衣服可以穿上很多年呢？
其实，这种简朴的生活，是一种“提醒”，告诫自己不可“贪奢”。因为，由俭入奢非常容易，但是，一旦“奢华”，你就无法回头了。然而，不谈古时，就说现在的事情。一些人在事后后悔时，常会听到的这样一句话，就是“一时起了贪念”。
其实，做人、做事清清白白，一天、一年都容易坚持，但是，若要一辈子坚持，那么，心中没有坚定的意念，想必是无法恪守的。包拯“不近人情”的风格，在重视人情的社会，必定招来“骂声”。但是，以他为榜样，来为吏治带来新风，又何尝不是那个时代的幸事呢？
自古到今，都有官员用自己的言行去“教育”周边的人，也正是有了他们的榜样，社会才能推崇清廉做事，才能真正发展，国家才能真正进步。
参考资料：
【《包公墓志铭》、《名臣碑传琬琰集·卷四十五·包孝肃公拯》、《明史·海瑞传》】
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