我的外婆已经是位八十四岁高龄的老人了。每天茶余饭后，外婆都会习惯性的抽出一点儿时间给我讲些她们家过去的事情。小的时候就常听她老人家说自己原是出自大户人家的女儿，乡下（平桥）有良田，城里（南门堂子巷）有粮行，就连清江大闸口和文庙街也有多处房产与买卖。后来因外婆的父亲中年早世，外婆和弟弟（我的外舅公）尚未成年，外婆的母亲一个妇道人家打点不过来这许多的生意，迫于无赖便将清江的房产和买卖转给了她的侄子和外甥，自己则带着一双儿女回淮安老家经营起自家的“张记同兴号粮行”。 在那个年代，做买卖人的家里缺少撑门立户的男丁不行，所以不久，外婆的母亲便做主给外婆做了亲。就这样，当时年仅十六岁的我的外公便支撑起了张家的门户和粮行所有的生意。我的外公是淮安四大家族之首（清中晚期）丁晏的后裔。印象中的外公是位非常精明能干、和蔼可亲、德才兼备的人。“张记粮行”经他经营后生意一直被打理的井井有条、买卖兴隆，直至到解放后公私合营。 记得外婆常对我说：“堂子巷是一条东西走向紧邻着城墙边的巷子，就在这条用黄麻条石铺垫的老巷子内，曾经是商贾云集，热闹非凡。白天，巷里车水马龙、人来人往，傍晚开始，家家户户便是张灯结彩灯火通明。此景犹如一幅带着乡土文化色彩的“清明上河图”。好几代人曾见证过其繁荣昌盛，持久不衰的辉煌景象。” 当年，巷内曾有好多家门面，虽然经营不同但各有擅长。有面馆、烟馆、茶馆、酒馆、小吃馆、皮匠铺、笼匠铺、铁匠铺、棺材铺、药铺、烧饼店、酱园店、杂货店、裁缝店、理发店、扣驴院、槽坊、磨坊、蛋坊、老虎灶、澡堂、水龙局、米业会所、竹子行、编席行、粮食行等。各行业中，最值得一提的就要数粮食行了，历史悠久、远近闻名。 那时被堪称为是行业之首的就要数外婆家的张记“同兴粮行”了。 据外婆和外舅公讲述：“ 他们家的“张纪粮行”创立于清朝光绪年间，他们的祖父张登州（平桥张庙人氏），早年靠赶着自家的毛驴车，时常在外做一些各种各类的粮食生意。因其为人温和厚道，做买卖公平而又善于经营，攒了些钱财后便在南城门外，堂子巷里开了张记“同兴粮行”。又因其一直打着童叟无欺，诚信待客的宗旨，买卖是越做越大，所开粮行更是名震一时。“同兴粮行”因买卖大，生意好，当时行内雇用的账房先生、验粮师傅、过斗、过斛早年的一种称粮计量器具的伙计和打杂做饭的帮工就有十几人（一般粮行只雇用五六人）。” 外婆还回忆说；“当年粮行里验粮的师傅们，每人手里都有一把“密宝扇”。“密宝扇”的正反面总共有近百十个不同形状的符号，这些不同形状的符号，也就相应的用来判断每户人家粮食品质的好坏，所以这些不同形状的符号所代表着的含义，也就只有他们自己才会知道。粮行和其它的行业一样，也都有着属于自己行业内的术语，粮行里对货币的数字与粮食的斤重统称为；幺（壹）、贾（贰）、斜（叁）、正（肆）、叉（伍）、文（陆）、戌（柒）、安（捌）、垄（玖）、未（拾）。” 每日，当粮行开早市收购粮食时，粮行外就会堆满了收粮贩子们从各地方买来的多个品种的粮食前来贩卖。此时粮行里的伙计们，有的忙着鉴定粮食品质的好坏，有的忙着过斗过斛，还有的忙着及时的将账价报给账房。帐房里的管账先生不但要眼勤、手快、记忆好，还要具备着有一手打的既快又准的好算盘，以便准确的将钱付到每一位粮贩子的手中。此时的粮行内，粮贩子和伙计的争论声；粮食进囤时相互发出的撞击声；伙计们过斗、过斛时特有的吆喝声；和着帐房内传出的清脆而又富有节奏感的算盘敲打声；再伴上粮贩子因卖了好价钱，高兴而又满意的憨笑声；这一幕幕、一声声、自然地汇聚在一起，简直就像是正在奏响着一部无需创作的大型“交响乐”！ 随着时代的变迁和岁月的流逝，一个崭新的民主国家成立了。新中国成立后，“同兴粮行”和巷里的各家商铺，也都随着全国其它的私人业主一样，为响应党和国家的号召，一起并入了公私合营的行列。现如今的堂子巷，早已经失去了往日的繁华景象，巷西也正在新建国家水利项目节制闸工程。但是巷内那曾经繁荣昌盛的景象，却能真真实实地反映出我们的祖辈们付出了许多勤劳与智慧。正因为有了他们的辛勤付出，我们淮安人世世代代永远都会铭记着，昔日曾历尽风雨的古城墙边上，那条黄麻条石铺垫的老巷内曾经的辉煌，它会伴随着我们的记忆与淮安的人文历史，直至永远、永远！
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