古典音乐跟普通家庭间仿佛隔着一片海，本套书架起一座通向这种最经典音乐形式的桥。国际安徒生奖得主莉丝贝特·茨威格对《天鹅湖》和《胡桃夹子》做了最适合孩子的改编，让他们借助图画故事轻松理解古典音乐。
茨威格干净、温暖的色调令人感觉非常愉悦。她最令人叹服的地方是对原著的独特理解和对细节的奇妙表达，完美地表现出原著中人物的情感。——《纽约时报》
《天鹅湖》
《天鹅湖》是柴可夫斯基在1875~1876年间创作的芭蕾舞剧，于1877年在莫斯科大剧院首演。但《天鹅湖》这个故事的真正源头已不可考。它也许是柴可夫斯基自己创作的，也许是从某些故事中获得了灵感。比如德国民间童话中就有关于天鹅少女的故事：法师施法于天鹅的羽毛时，天鹅就会变成一位少女。类似这样的主题在其他许多童话里也有出现。尤其是那位可怜的公主，只有王子的爱情才能将她拯救。
今天，《天鹅湖》可以称得上是世界上最有名的芭蕾舞剧，也是所有古典芭蕾舞团的保留剧目，但它在首演时却并不成功。舞蹈、编曲、布景等多方面的不足导致了演出的失败。而即使是1880年后，柴可夫斯基在国外的名气越来越大时，《天鹅湖》也还是反应平平。当时的评论家认为，这些演出往原作里加插乐段的行为变本加厉，离作者原意越来越远。
后来，柴可夫斯基的弟弟莫德斯特彻底修订了原谱，舞蹈也在此基础上重新进行了编排。这一版本成为了后来许多演出的蓝本，也是目前最权威的版本。从那时开始，《天鹅湖》也不断地被重新研究、重新思考和重新编排，逐渐在世界范围内取得成功，成为舞剧发展史上一部划时代的作品。
《天鹅湖》剧本的结尾有两个截然不同的版本，一个是悲剧式的，另一个便是本书中所展现的爱情战胜了邪恶的美满结局。中国的芭蕾舞团常用的也是这个结局。《天鹅湖》的音乐如同一首首充满浪漫色彩的抒情诗，但又极具戏剧力量，有着深刻的交响性。而对于演员来说，除了高超的舞技，对角色的演绎也尤为重要。比如，黑天鹅和天鹅女王通常是由同一位演员扮演的，这是古典芭蕾舞角色里难度最高，强度最大的挑战之一，演员的一些高难度动作更是成为了《天鹅湖》演出里的重头戏。
《胡桃夹子》
《胡桃夹子》是世界上最优秀的芭蕾舞剧之一，享有“圣诞芭蕾”的美誉。舞剧的故事发生在圣诞节，童趣的情节、华丽的场面、有着强烈儿童音乐风格的乐曲，使得全剧充满了童话般的梦幻色彩，浪漫欢乐的氛围十分契合圣诞的气息。因此，每逢圣诞期间各大芭蕾舞团均会上演这部舞剧，带孩子去看一场《胡桃夹子》也成为了很多欧美家庭圣诞节的传统安排。
《胡桃夹子》原为霍夫曼的一部童话作品，出版于1816年，出版后多次被音乐、戏剧和绘画作品所采用，也被改编成动画片和电影。这其中，柴可夫斯基谱写乐曲改编而成的芭蕾舞剧尤为脍炙人口，也使得这部童话更加广为人知。舞剧《胡桃夹子》于1892年在圣彼得堡首演，由一首序曲和两幕组成。它是典型的柴可夫斯基后期的作品，音乐曲风多元，管弦乐技法炉火纯青，充分展现了柴可夫斯基晚年在音乐创作上的高超驾驭力。同时，由从舞剧中选出的六首曲子组成的《胡桃夹子组曲》也广泛欢迎，经久不衰，被认为是柴可夫斯基所作的三大芭蕾舞曲中音乐技巧最纯熟的一部。
