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原标题：如何在文书中说好一个生动且有效的故事
11月即是申请季最忙的月份，也是“给不负责任的中介擦屁股”的高峰期。阅卷无数的Me留学团队处理过成千上万学子的Personal Statement，深知同学们最容易在文书里犯怎样的错误。
于是我们决定，好好和各位同学们聊聊如何写好文书，如何在文书中说一个生动且“有效”的故事。文末附免费文书写作指导微信讲座信息。在讲座前，我们先来简单整理下思路。
首先，请思考，文书写作的终极目的是什么？
我们的答案是：在文书写作中，最重要的是要推销自己。因为你的终极目的是让学校录取你。
一篇文书应该像电视购物的解说员一样，全面的推销自己。主旨在于抓住潜在客户的购物欲。为什么客户要购买一件商品？因为它有价值。对于学校，学生的价值就是能够胜任学生的角色。一个学生需要有学习的动机和能力，这是最基础的。另外还有一些附加价值大学校也非常看重，团队精神，领导精神，等等。所以，写好一篇文书就是self selling的过程 。
那么，如何展示、推销自己呢？
电视购物中要给商品远镜头看整体，近镜头看细节。要有360°环绕镜头全面展示。要有好的灯光来突出闪亮点；要有好的模特来衬托出商品的优质感。写作文书也是一样。自我介绍要全面，而且句句切到痛点，不能顾左右而言他。整体结构要把握好，展现清晰的逻辑，明朗的文风，清爽的格式。语法、标点、拼写要保证没有错误，这样才能以细节取胜。每一个论点要用事例来支撑，这就像你请来的模特们，要全面，有力，优质。
想通了文书的目标在于自我推销，那就开始讲讲自我推销过程中大家经常犯的错误是什么。
在Me留学（）所修改过的文书中有许多大家都会犯的问题——太笼统、太夸张、多冗余、逻辑混乱、先入为主。举个例子，这些问题都是如何体现的呢？
事例段：
When I was in college, I was the most diligent student in the class. One of my research experiences with WPEC which is relevant to this doctoral program showed my diligence. When I entered the project, I have little knowledge of the on going experiments. So I borrowed books from the library, emailed my professor and talked with him. I read all the books from the list he gave me, until I finally start to understand the process of the experiment. I have made much progress and my professor and colleagues trusted me with part of the experiment work.
原文内容：当我刚刚进入到研究课题时，我对研究内容所知甚少。所以我从图书馆借了很多书，给我的教授发了邮件与他讨论。最后我终于开始明白研究中的实验过程。我进步了许多，我的教授和同事们开始信任我，给我安排了部分研究工作。
通过这一小段文书，作者试图说明“我”非常勤奋，在参加研究课题过程中通过勤奋读书而在团队中取得了一席之地。但得这段话说了很多，却很干涩，毫无说服力；看完后也不知道“我”在团队中究竟做成了什么事情？上面提到的在文书中常见的所有问题都出现在了这一段中。这些问题都体现在哪里呢？
When I was in college, I was the most diligent student in the class （笼统）. One of my research experiences with WPEC（先入为主） which is relevant to this（笼统） doctoral program showed my diligence. When I entered the project, I have little knowledge of the on going experiments. So I borrowed books from the library, emailed my professor and talked with him. I read all the books from the list he gave me, until I finally start to understand the process of the experiment（冗余）. I have made much progress （笼统） and my professor and colleagues trusted me with part of the experiment work. （整段逻辑不清，无说服力。）
这些问题都可以通过两个主要写作技巧来解决：也就是STAR策略（Introduction conflict confrontation,solution和口红原则用着重色彩来装点已有的基础。
在Me留学的文书讲座中，我们将着重探讨STAR策略与口红原则的运用。
两个方法在文书写作中分别解决了框架和细节两个问题。用STAR策略构建一个坚固、简单的结构——解决结构混乱，冗余过多的问题，再用口红原则补充细节——解决笼统、先入为主的问题。两个技巧的结合也能够让夸张的表述无处落脚，让文书表达精准、有效。
举例：
我在学习中参加了一个研究课题，刚开始我对研究内容不熟悉，无法参与到与教授、同事的讨论中。为了能在研究中发挥我的个人作用，我努力钻研，最后终于熟悉掌握相关知识，得到了教授和同事的信任。
看到用STAR策略构建的框架时，自然就会想：研究课题是什么，“我”对什么研究内容不熟悉，“我”是如何努力钻研、发挥个人作用的，“我”最后掌握了什么相关知识，教授和同事对“我”的信任是如何体现的？在写文书时，用STAR策略构建好了框架，你也应该停下来，站在一个旁观者的角度上思考，学校想要知道的内容是什么？这些就是你应该抓住的信息点。有了这几个信息点，就可以尽量往上涂口红了。口红要涂得专业，到位，细节要实在。
那么，扩展后的“研究课题”事例是会是什么样?
我在学习中参加了Water Purification Eco Center （WPEC）机构组织的水资源研究课题，刚开始我对目前国内相关领域的研究进度、大部分国内现行使用的净化措施不熟悉，无法参与到与教授、同事的讨论中。靠着自己的勤奋努力，我用一个月的时间阅读XXX基本书籍，了解了水资源净化在中国的发展历史。在其他人放松时，我花着别人两倍的时间学习。周末也在图书馆搜集资料，锻炼了我用关键词在XXX数据库进行资料搜索的能力。终于，我不仅熟知了国内相关领域的研究进度，还用电子表格汇总了中国饮用水净化措施，对比了一线城市、中小城市、偏远地域的水资源净化现状。教授和同事惊讶于我短期内的成长，并开始给我安排研究课题内重要的数据搜集和处理工作。
通过对比能看到，涂完口红的例子显得更丰满和有说服力了。在凸显“我”的勤奋时，也讲完了一份“我”的可贵的实习经历。
这份事例在框架中，却又让人觉得它很真实。是因为比如：“获得了搜集资料的能力”，“用电子表格总和了中国饮用水净化措施”，等细节都是针对“我”的个体经历提取的独特细节。
STAR策略和口红原则联手后不仅可以用在讲小事例上，也可以放大到整篇文书中。试想一下，你的文书是在回答一个学校向你提出的终极问题——为什么要录取你。用STAR策略来构建，可以这样表达：
Situation：我有一个梦想，但以我现在的条件无法达成。
Task：所以我要去贵校进行学习。
Action：我已经为去贵校做出了如下准备。
Result：在学习完成后我将达成我的短、长期目标。
到这里大家对如何讲故事应该都有一个基本的概念了。要将STAR策略和口红原则这两个方法用到实战中去，还需要练习，但是只要抓准框架，再加入细节；文书中叙事的大方向就不会错。
在讲座中，我们用更多真实案例来探讨如何在PS中说好你的故事，卖好你的人设。
素材挖掘→经历包装
包装你的文书是申请的重中之重。文书是申请材料里，非常好的一个表现自己的机会，要是不好好把握起来把自己的好都说尽了，感觉好像有点吃亏。如果你只是把你所有的成绩、经历平铺直叙，那么读你的CV就够了，为什么要花时间读你的文书呢。文书里的内容需要包装与升华，需要看到你在活动或者学业之外的所思所想和能力。
我们最近接到了好几个被中介坑了的客户的求助，跟国内的中介也有一些接触。许多非常优秀的同学们，中介在给他们写文书的时候，没有充分的沟通与头脑风暴，亮点也找不出来，故事讲的不溜。就算申上学校靠的基本也是学生的硬件条件，文书基本没起到什么提升的功能。但其实就是在文书上，是最好做提升的。要冲刺好学校的同学，文书一定要认认真真写，特别是陈述类的文书和CV。
Case 1
社区大学转学申请商科和CS
低托福 83
低GPA 2.5
沉迷游戏，没有实践经历与职业规划
这位客户希望进入综合性大学学习CS或者商科学位，硬件条件和背景经历都很弱，学生的弱势是无法用文书含糊带过。于是Me留学兵行险招，通过一个浪子回头金不换的故事，充满情感地在文书中阐述学生对于进入大学进行深造的动机。从学生在游戏里找到了成就感和leadership，我们延伸到他也渴望在现实校园中融入集体，寻找自我；用学生Gap year中的volunteer经历，来凸显学生内心的热情以及他希望通过学习知识帮助更多的人；虽然学生GPA非常低，但我们发觉他的几门数学课程是分数最高的，因此强调了学生的数理能力，以及对今后继续学好理工科和商科的信心；从父母经商的影响写到对专业的选择以及对职业的规划。
文书给招生官留下了深刻的印象，并最终拿到了阿拉巴马大学、罗德岛大学、伍斯特理工等不少offer。有一位招生官甚至回信说，相信他的潜力，欢迎他来学习。所以，一篇好的文书要根据申请者本身的情况量身打造。好的文书有时候是扭转乾坤的关键。
Case 2
万金油专业“英语系”转CS研究生
没有任何CS理论知识背景
采用了Me留学文书定制服务
美国高校有不少给非CS背景的学生提供的CS master的项目，学校已经做好准备接纳无相关背景的学生了。所以，针对这样的项目申请，我们的重点是从学生的兴趣形成，学生的学习能力以及潜力，现有背景和CS的结合度，学生具备的其他优秀品质，学生跨专业申请CS的合理动机，以及学生的职业规划来入手来挖掘亮点。
这位英文系同学的背景和CS最大的结合点是，我们从机器翻译这方面下手来写的。学生在学习英文翻译中发现了机器翻译的问题，期待通过增强自己的计算机技能，结合自己语言学背景，致力于投身机器翻译的事业。这样，把自己的语言学背景和跨专业申请CS的动机很好结合在一起。另外，我们还从学生做过的一个社会调查入手，强调学生对国内网络安全、网络规范的思考，写出学生作为一名文科生对即将申请专业的独特见解。提醒跨专业申请的同学，深挖自己的背景，不断头脑风暴，想好转专业的目的和今后职业规划，也会写出一篇不错的跨专业申请的目的陈述或者动机信。
Case 3
经历丰富，如何取舍得当
3年前毕业于英国Supply Chain研究生项目
工作三年，从事国家级项目管理
申请英国名校management专业
这位同学3年前已经在英国读过一个硕士学位了。国内本科虽然是一个普通二本学校，但学生时期经历丰富，参加过各种省级国家级的比赛和项目。她最大亮点在于有着三年非常出色的工作经历，自己领导并且承办过国家级甚至国际级的大型项目。学生自己的担心是上学期间的成绩不够好，GPA低。
但她的工作实践经历非常丰富，要讲起来是滔滔不绝，不知道取舍。要知道英国很多项目，像华威商学院，文书要求是500字，在短短500字内集中阐述学生优势，突出学生亮点，不是一件容易的事情。最终我们决定从学生在事业上的一步步发展入手，强调她的工作能力，并细致描述了她如何独自承担大型国际项目，强调领导能力、组织策划能力以及国际交流能力。
再从对行业的思考，与发现自己目前事业短板入手来陈述留学动机。说明她想要通过进一步深造，在事业上更上一个台阶。至于学生之前二本经历和GPA低的这些事实，我们选择不在文书中进行解释，一个在事业上取得突出成就即将进入中层管理岗位的人，没有人会去深究她的本科是否是名校，GPA是否是3.5以上的。
文书常见问题与解决方法
Me留学除了中美导师合作的文书定制服务外，另外一大明星服务就是美国专业编辑主笔的文书润色服务，在润色过程中，我们的编辑团队基本碰到了各种形形色色的文书问题。常见问题有：堆砌材料，逻辑混乱，文书模块化等问题。
解决方法就是我们在前面提到的，STAR策略与口红原则。
STAR策略
Situation——阐明故事的情况
Task——阐明目前需要完成的任务
Action——你采取了什么行动
Result——你解决问题的结果如何
口红原则
具体化Specification 是指完善事例的细节，让事例有说服力。常用的细节有时间、地点、名称、完成的事情的目标。
陌生化Defamiliarization 是指让你的事例能够突出你的独特性，让你的事例是你自己的，而不是别人的。
如何运用STAR与口红原则呢，我们通过一个文书问题与解决范例来看看思路。文书中，很多学生会选择堆砌自己的经历、奖项。这是非常不明智的。你已经有CV罗列了你的经历和奖项，有你的成绩单罗列了你的课程。
写文书应当惜字如金，肯定没有位置给你重复罗列。但在陈述性的PS和SOP中就不能说奖项，说课程，说经历了吗？当然不是。但是说这些经历的时候要用故事和细节来支撑，也就是给这些课程涂上口红。
接下来，看几个Me留学处理过的案例。为了保护客户信息，部分句子进行了微调改写。
堆砌素材段落改写前后对比
改写之前只是单纯的罗列课程，但改写后就有详细的说明，尤其是在课程中学到了quantitative and analysis skills，以及课程实践中的SPSS等软知识等等，这些是光看成绩单的课程无法知道的细节，又是CV中不会概括的。
当然课程以及学习的说明不只是有这样的可能性。说课程以及学习的时候，还可以拓展到课程中的研究课题，实践项目等等。既然说到研究课题和时间项目，就不得不说说讲故事的技巧。
再说说逻辑混乱，故事说不清的段落修改前后
这段说明修改前逻辑混乱，故事性不强。采用倒叙方法，先说结果，也就是STAR策略中的Result，再说过程，也就是Task。虽然这样的叙事在某些情况下可以适用，但在申请文书中，阅读文书的老师不了解你，读到这一段，没有铺垫，也没有上下文解释说明这段经历是什么，说完了这个故事的目的和结果后就突然冒出来一句 which company，以及requirements of prequalification等单词，让人摸不着头脑
但改写后，我们先知道这个事件的基本情况是什么，学生的Task是需要筹款， 再知道她采取了什么行动，比如文中提到的调查公司背景，最后知道结果是为贫困的孩子们成功筹到了6000美金的阅读基金。这样顺理成章，脉络清晰。是对这个事例最有效，也是最完整的说明。当然，在学生的实际经历中的actions也就是采取的行动要更多一些。但我们举例中就略去了。这些采取的行动，用到的知识、软件等都是非常重要的，大家在写作文书的时候要尽量说清楚自己做了什么事情。对行动细节的说明，也是之前提到的口红原则的应用。
再说说整体与结构的问题，中介文的模块要不得
有些中介流水线下的文书很模块化，段落之间不连贯，甚至采用一问一答的形式。文章没有情感的升华或者逻辑的过渡，不像是一篇文章，而像是积木拼凑在一起。这样的文章很容易被看出是流水线上的产物。
记下来，我们用华威商学院的SOP要求来举个例子
近期看到的一些同学的文章直接用这些要求作为文章的小标题，将一篇500字的文书分割成5个小点，一个个来回答。在原本就有长度限制的文书里，如果将段落切割开，变成独立的小个体是很不明智的，文章失去了作为整体的功能，几个小点就像独立的一根根筷子，一折就断了。但如果能将一篇文章融合成一个整体，从侧面刻画一个人的个性，一个人的历程，最重要的是去回答一个终极问题：学校为什么要录取你？
用STAR策略来构建，可以说——
Situation：我有一个梦想，但以我现在的条件无法达成。
Task：所以我要去贵校进行学习。
Action：我已经为去贵校做出了如下准备。
Result：在学习完成后我将达成我的短、长期目标。
这样一篇有整体故事的文章能够向学校体现出你严谨的逻辑思维，写作技巧。另外，在整体和大局观的影响下，部分段落的内容也会得到升华。
比如非常典型的WHY SCHOOL段落。如果将这个问题单独拿出来问题，你为什么要选择我们学校？你直接回答，我喜欢贵校是因为地理位置，就业机会，毕业生网络，这些回答恐怕套在哪个学校上都是合适的，也就必然是不合适出现在文书中的。但如果你能够顺应之前说到的兴趣，经历，来讲一段有理有据的WHY SCHOOL，如我的兴趣是Human Computer Interaction，那这个项目可以给我提供的课程是哪些，哪位教授的研究方向与我一致？我未来想要创业，学校是否有支持创业的项目或者氛围？这样有理有据的WHY SCHOOL会给你的文书大大加分。
Q A环节部分学生提问与解答
1. 每个学校写一套不太现实，如何对症下药？如何改写？
首先学校的essay要具体问题具体分析。一些商学院的Q A的问题非常具体，每个问题都需要头脑风暴好好写。但如果学校给出的题目是比较general，这样的题目基本上可以套用，修改的部分主要集中在why school以及开头结尾涉及到学校的部分。
根据不同的学校改写文书一定要好好研究学校项目，比如研究好学校项目的特色，一些学校会有program specialization，有些学校的课外活动或者career service是特色，有些学校区域得天独厚，这些都可以好好钻研，并融入到改写文书中去。
2. 对于已经工作的申请者，除了写出工作经历还要体现自学能力么？
可以的。自学能力是比较有价值的点，如果有，可以写，比如自学了什么软件，阅读了什么相关书籍。尤其在跨专业申请，quick learner是比较有优势的，学校可以认为你上手学习新专业比较快，但这里要具体距离描述，不能空泛而谈，不然没有说服力。
3. PS与SOP的区别在哪里？同时提交的话，如何区分？
像是伯克利和MSU都有要求分别提交SOP与PS，SOP更应该注重在motivation，可以强调academic experience，project experience, work exprience来support 你的motivation的。而PS里可以描述社会、家庭对你的影响，辅之以一些经历描述，表现自己的领导能力、沟通能力以及思想深度。
4. 不同学科的文书侧重点是什么？
不同学科没有统一的模板或者性格阐述。像是理工科在描述实验室经历、学术经历一定要注重细节描述，这样才能显得真实，以及强调逻辑性以及学术成就。千万不要因为经历琐碎而放弃描述它，经历琐碎也可以描述自己在操作的时候的思维转换。
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