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人的大脑是人类已知宇宙当中最复杂的事物，我们对大脑的了解还处于初级阶段，即便如此，我们目前所得到的知识也足以让我们感到震惊。如果说基因负责编码生命，那么，对于人类来说，大脑就是生命活动的司令部。
1.神经胶质细胞在化学信息传递过程扮演重要角色，对包括记忆在内的一切大脑活动起着关键作用，爱因斯坦大脑区别于常人的特点就是神经胶质细胞特别多。
关于爱因斯坦的大脑，实际上是被一个叫哈维的医生未经授权擅自取走的，而哈维并不具备研究大脑的能力，从1955年到1985年，并没有进行任何的研究。但从1985年之后，进行的研究很多，得出的结论也各不相同。
在爱因斯坦去世前100年，即1855年，大数学家高斯去世，一个叫鲁道夫·瓦格纳（Rudolph Wagner）的解剖学家将高斯的全脑放入酒精溶液中保存，并说服高斯的儿子，获得其许可，保留了这位天才数学家的脑组织以进行研究。瓦格纳一共搜集了964个脑组织，来自各行各业的人，比如英国诗人拜伦、法国博物学家乔治·居维叶等。当时对科学唯物主义的热情促使了捐献大脑的时尚，这种风气一直持续到20世纪20年代，但大多数的大脑都没有得到应有的待遇，没有被很好地研究。苏联曾经希望通过研究大脑绘制细胞图谱，列宁、斯大林的大脑也都被收藏，可惜仍然是没什么结果报告处理，不知道究竟是什么原因。
2.精神分裂症患者的大脑在胎儿时期就和正常发育的大脑不一样。精神分裂症可以通过药物进行控制。
3.如今的技术可以溶解导致脑梗塞的血栓，还可以在堵塞的脑动脉中放支架。
4.把电极精确植入正确位置进行深度脑刺激，可以用于治疗帕金森氏病，丛集性头痛、肌肉痉挛和强迫症，甚至让一位昏迷6年的患者重新恢复意识。关于肥胖症和成瘾的治疗也开始尝试。
5.经颅磁刺激前额叶皮质可缓解抑郁症症状，刺激大脑听觉皮层可使内耳受损患者摆脱幻音，颅磁刺激还能让精神分裂症患者不再出现幻觉。
6.神经假体可以代替感觉器官工作，植入人工耳蜗后失聪者听力恢复很好，对失明者可将信息记录到电子摄像机然后传递到视觉皮层，全身瘫痪患者可通过植入大脑的芯片用“想”的方式去操作鼠标、玩电脑游戏。
人的感官塑造了一个虚拟的世界，这个世界大多数时候都近乎完美地再现了现实世界。一旦这个过程出现差错，就会出现各种幻觉。有一个耳聋的老太太带上人工耳蜗突然听到持续播放的音乐，音乐就在她的大脑里播放。如果你闭上眼睛轻轻按压眼球，你会看到很多幻象。
7.大脑神经细胞通过10万公里长的神经纤维连接，工作功率相当于15瓦灯泡。大脑像个司令部。
8.一个胎儿维持生存需要消耗母体15%的新陈代谢能量时，母体就会分娩。胎儿这时会分泌皮质醇，使胎盘释放的孕酮的作用降低，使雌激素产量增加，使子宫对催产素更敏感，宫缩加强，而胎儿头部对子宫出口的挤压会促使母体分泌更多催产素。分娩是胎儿大脑与母体互动、合作的过程，难产可能意味着大脑功能的紊乱。
9.怀孕期间催产素的分泌使得母爱产生，母爱是大脑在催产素作用下启动的一种程序。催产素又称“爱的激素”，“亲密荷尔蒙”，对很多社会交往活动起作用，是喜爱、慷慨、和平、信任和承诺的信使。催产素还能降低恐惧、紧张。催产素可以让男人变得友善，而血管加压素会让男人富有攻击性，但血管加压素可以让女人愿意亲近陌生人。自闭症患者常常出现脑内血管加压素和催产素紊乱的情况，无法与人共情，注射催产素可提高其解读情绪的能力。
10.早期发育阶段的婴儿遭受严重忽视，大脑就会比同龄人小，智力、语言、情商也容易出现问题。
11.语言环境会引起大脑结构和功能永久性的差异。日本人和新几内亚人无法分辨害怕或惊讶的表情，中国人在心算时用到的大脑区域和英语国家的人不同，中国人使用视觉运动系统，英语为第一语言的人则要借助更多的语言系统。
12.胎儿对声音、振动、味道和气味都有记忆，吸烟、饮酒、服药、吸毒都会影响孩子的大脑，看垃圾节目也可能造成伤害。
13.缺碘会造成大脑和内耳发育异常。重金属也会损害大脑。性别发育异常或雌雄筒体在2%的儿童身上出现，可能与环境中的内分泌干扰物质有关，如DDT、多氯联苯、二恶英等。各种成瘾物质和精神类药物都会对胎儿大脑发育造成影响。
14.性别的自我认同、性取向以及攻击性在胎儿时期就已经决定了。生活压力会使女孩偏男性化，男孩偏女性化。
15.身体完整认同障碍症（BIID）患者从小就感觉自己身体的某部分不属于自己，希望去除它。变性人身上也有类似现象。这可能与大脑发育紊乱有关。
16.雄激素不敏感综合征，性器官和大脑都向女性化方向发展。肾上腺畸形，子宫中睾酮过多，出生时常被误认为男孩。
17.受乙底酚、尼古丁、安非他命等药物影响，女性胎儿出现同性恋倾向的概率会提高。男孩出现同性恋倾向的概率随他的哥哥的数量的增加而增加，可能是由于母亲对所怀男性胎儿的雄激素产生了免疫反应。男性同性恋下丘脑顶部的胼胝体体积更大。
18.在1898年，奥托·胡贝纳描述了一个因为长了破坏松果体腺的肿瘤4岁半就进入青春期的男孩。斯瓦伯提到一个叫赫里婕的荷兰女孩，3岁半就进入青春期，医生在她12岁前抑制激素分泌，12岁后停止抑制，她再次进入青春期，她的智力正常，学业十分优秀。
19.前额叶负责控制冲动，完成复杂行为及计划和组织工作，25岁左右才发育成熟。
1848年，菲尼亚斯·盖奇（Phineas P. Gage）在美国佛蒙特州铁路工地工作时发生意外，被铁棍穿透头颅，从颧骨下面进入，从眉骨上方出去。这根铁棍最粗的地方直径3.2厘米，总长112厘米，想象一下吧，被这家伙穿脑而过，人还能够活命吗？据目击者称，铁棍飞出了18米后插入了土地！然而，他没有死，仅仅在地上抽搐了几分钟就重新走路说话了，似乎一切正常。后来他病了两周，度过危机后病情稳定下来。当时的人有的不相信这件事，有的医生则认为他一切正常。因为记忆力、语言、运动技能、推理逻辑、智力等方面等没问题。但是，他的性格完全变了，变得喜怒无常，“间歇性的粗鲁无礼，经常爆粗口”，不再具有金钱概念，做事也没有计划。从那时起，人们才意识到前额叶的作用。
20.爱情是纯生物学意义的，陷入爱情的大脑的脑底部区域活跃性增高，多巴胺主导的奖赏系统显著激活，男性睾酮水平下降而女性睾酮水平升高。
21.杏仁核损伤可能导致性欲亢进，失去对情绪的管控能力。
22.排卵期女性偏爱更具男子气概的脸、声音、行为。
23.血管加压素即抗利尿激素，抑制水分排泄。20号染色体上的基因控制这一激素的分泌，如果异常，会导致尿崩症，每天都要不断地饮水与排尿，一天能排尿15升！
24.下丘脑负责的功能：生物钟，体温调节，性活动，注意力，食欲，新陈代谢，释放催产素和血管加压素等。根本上讲，抑郁症是下丘脑发育障碍。季节性情感障碍通常有很强的遗传因素。瘦素基因突变，下丘脑接收不到有关体内脂肪储存情况的信息，就会不断进食，导致肥胖症。下丘脑还会引发丛集性头痛，周期性发作的剧烈头痛。下丘脑缺乏一种化学信号会导致猝睡症，即大笑或震惊时突然瘫倒，似乎失去意识。下丘脑的一种发育障碍还会导致癫痫或痴笑性发作，即莫名奇妙大笑。厌食症也属于下丘脑疾病。
25.吸食大麻可能会患上精神病。所有成瘾物质都是通过作用于多巴胺奖励系统引起成瘾。常年吸食大麻的男人有更小的海马体更小的杏仁核以及纤维紊乱的胼胝体。
26.右半脑中风，忽略左边的事物甚至左边的身体，但会编造理由来解释自己这种无意识状态。
27.脑干完好，大脑皮层停止活动，会陷入植物人状态，正常呼吸正常心率，可以发出不带情感的声音。脑干受损导致的闭锁综合征，完全瘫痪，有意识但无法移动身体无法说话。“大脑所有功能都不可逆地消失”，即脑死亡，但这时还存在其他活着的细胞，25%的脑死亡者还能分泌血管加压素。只有脑死亡的情况下才能做器官移植手术。
28.你的手放在桌下你看不到的地方，桌上放一个假手，找人同时抚触你的手和那只假手，过十几秒钟后，突然敲击假手，你会大吃一惊。通过在与人身体垂直镜子里操作假肢，幻肢疼痛的症状会得到改善。
29.梦游症发作而杀人，通常被判无罪，因为梦游的人大脑皮层的确没有被激活。梦游症发作时有可能做出非常复杂的行为，
30.阿斯伯格症候群，自闭症的一种，可能伴随高智商或某些超常能力，如超强记忆力，联觉能力（数字与色彩、音乐与味道联系在一起的感觉）。自闭症最重要的致病因素是遗传因素，而不是曾经以为的由母亲的冷漠造成。自闭症患者也能取得不俗的成就，动物学家坦普·葛兰汀即为一例，丹尼尔·塔米特为一例，但这大概是因为他们的自闭症状不明显。
30.将胎儿脑组织移植到帕金森氏病患者的纹状体，可让病情明显好转。类似方法也可治疗亨廷顿氏病。
31.拳击运动会造成拳手的脑组织损伤，甚至死亡。斯瓦伯称其为“神经的色情文学”。但跆拳道脑部受伤的可能比拳击还高10倍。观看比赛可能比参加比赛更健康。
32.共情能力是道德行为的基础，这种能力受前额叶皮层控制。颞叶最前部及其内部恶杏仁核、隔膜、伏隔核以及下丘脑也对道德行为和情感起着调控作用，杏仁核记录情感记忆，如果损伤会让人无法表达出恰当的情绪。共情能力也可能成为伤害人、折磨人的工具。
33.海马体负责自传体式记忆，这种记忆在大约2 3岁后出现，属于长时记忆，可以伴随人一生。特殊记忆障碍表明不同类型的记忆储存在大脑皮层不同部位，比如脸盲症，替身综合征。替身综合征是指认为亲人是别人假冒的，并因此出现敌对行为。
心理学上赫赫有名的H.M.让心理学家发现了海马体的功能。心理学家为他的名字保密了55年，直到2008年他去世后才公开他的真名亨利·莫莱森。亨利·莫莱森小时候是个健康男孩，后来发生车祸后患上了癫痫，到他27岁的时候，癫痫已经严重到让他什么都做不了的程度，随时都有可能发作，每周都要昏厥好几次。神经外科医生斯科维尔（William Scoville）在为他做了各项检查后认为，只要切除H.M.的一部分致病脑组织，就可以减轻他的症状，于是这个大胆的医生用一根金属吸管吸出了大部分海马组织（Hippocampus）以及海马周围的部分内侧颞叶组织。这导致亨利从此失去了长时记忆能力，只记得27岁之前的事情。他做了55年的“职业被试”。2009年12月4日，亨利逝世一周年以后，他的大脑在加州大学圣地亚哥分校被制成了2600多个切片，每片厚70微米。历时30多小时的切片过程在网络上进行了实时直播，得到了超过300万点击量。
34.大脑中血清素受体的数目与是否信仰宗教有关，神秘体验通常会引起宗教信仰。宗教信仰具有进化优势，因为可以将人团结起来，通过提供归属感，宗教有助于人的心理健康。颞叶癫痫患者常会有宗教体验，欣喜若狂的巅峰感受。
35.离魂体验可以通过刺激对缺氧敏感的颞叶和顶叶交汇处诱导出来。濒死体验并不能证明灵魂的存在。
36.大脑是一台巨型无意识计算机，自由意志是一种愉悦的错觉，人的很多反应是自动自发出现的。苏珊·布莱克摩尔（Susan Blackmore）的说法：意识不过是事件发生之后所讲述的一个故事而已。异手综合征，两只手相互对抗，如一只手穿裤子，另一只手脱裤子。
37.双语环境中成长，受良好教育，从事有挑战性的职业，年老时仍保持积极状态，都可降低患阿茨海默氏病的风险，活跃的脑细胞可以对抗衰退。更多的光照可以减缓记忆衰退。
38.水螅中发现的神经肽有很多被证明存在于人类的下丘脑、胎盘当中。人与动物之间不存在不可逾越的沟堑。
——以上内容摘要自迪克·斯瓦伯（Dick Swaab）的《我即我脑:从子宫中孕育,于阿尔茨海默综合症中消亡》，并进行了少量增补。
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