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纵观各类神话传说的相关书籍，我们不乏都能在其中看到有不少有关于蛇的神话传说。作为以神话为主流，包罗万千学科种类的，被尊为一部奇书的《山海经》而言，其间描述有大量的荒诞离奇的人或事，而蛇也在其中占据一席之地。其中最为典型的就是人首蛇身的女娲、伏羲等。其实细心观察，自古以来，好像我们中国的远古神话传说中的“神”或是“神人”等为人们所崇敬的、比较有社会影响力的神话传说中人物其形象大抵都为“人兽蛇身”。
看到这里我想大家都会不由生出疑问，为何古代神话传说中的“神”或是“神人”现象都以“人面蛇身”来代表呢，为何多以选择“蛇身”而非“人首马身”或是其他动物的身呢，难不成与日本大和民族那样存在有“蛇信仰”。但显然是不可能的，中华民族自古以来的民族代表，民族图腾便是龙了。因此，我认为选择蛇身也许就是与蛇和龙那极其相似的形体有关。但猜测往往会带有鲜明的个人色彩，个人观点。那么接下来让我们一起以史为据，去探寻中国古代神话中的人首蛇身形象。
一、《山海经》中人首蛇身的人神形象
《山海经》是我至始至终最爱看的一本书，里面的每一个荒诞离奇的故事及人物都深深吸引着我。里面的人首蛇身（龙身）的复合型人蛇神形象也使我感到十分好奇。好奇心则驱动行动力。一般而言，神话故事的产生往往与当时期人们的生活环境，人文精神、民族性格等因素存在着密切的关系。而剖析《山海经》里面对于蛇的描写，我们能够看出在当时人们的眼里蛇是一种非常凶残的动物，人们怕它，渐渐的也就对其敬而远之。这也应了一句话：因惧生敬。
后来随着时代的发展，人们对蛇又有了另一种改观，蛇在人们的心中逐渐被神化。懦弱是人的天性，人们在自己能力有限或无能为力的时候，往往会将某寄望寄托于某物身上。在人们心中，蛇不仅生性凶残，冷酷无情，但又有着人们所期盼的起死回生功能——脱皮即再生。就这样蛇被人们所慢慢神话，并心生神会保护我们，而凶悍的蛇自然不会伤害我们的。当然，这显然是人们一厢情愿的，蛇可是全然不知情呢。神不会死，而蛇蜕皮后又可再生，人们刻画出的“人面蛇身”似乎也是能说得通了。
二、人首蛇身、龙身复合型人神蛇形象有何关联？
其实对于“人首蛇身”的组合神形象还是有人存在质疑的，甚至认为应该是“人首龙身”才对。有这种想法其实也没什么不对，因为“龙”在我国才是“神”的象征，而且是我们一直以来公认的民族图腾标志。而在我国，也有许多的学者认为，蛇只不过是龙等虚幻动物的原型罢了。比竟它们在形体上就比较相似。
但也有人认为，蛇本来就是远古原始图腾，作为灵祖的蛇被神化无可厚非，何来替代之说。总之对于蛇身龙身的争议众说纷纭。但有一点是可以肯定的，那就是，蛇在自古在中外的神话传说中都占据着较为重要的地位，而原始时期人们对蛇心生敬畏也确有其事。总之，蛇确为远古时期人们对于权力和实力的象征，而它也常被人们与神联系在一起。
三、“人首蛇身”型人神是“人化”的过渡吗？
神话故事中所描绘的这种人与动物相结合的半人半兽的神型，不得不让人心生怀疑，在古人们心中“神”究竟是何种样子的。一般而言，神在人们心中是带有鲜明的神秘色彩的。而从神话故事中查看，人们将人面兽身之物称之为神，这明显就是人们逐渐形成人兽同体的神祇观念。而这一观念的显现是人们开始将神具体化、形象化。人们便这样通过神话故事赋予神形似人类的外表，甚至是赋予神人 性格、意志、欲望等等，而在这个过程，人们便是将神逐渐普遍化，“人性化”。人们渐渐在神身上加上“人”的要素，将人变成神的一部分。这里面有着人们对于神的崇敬，更有着人们将社会生活融入神话传说的可能性。总而言之，“人首蛇身”是远古人们从进化论的角度，将人、神、兽的结合，这里面所体现的是人们对于人的神化的寄寓。
结语：
综上所述，神话故事中所描述的“人面蛇身”是由于远古人们对于蛇这类动物的崇敬之情最后促使产生的。而人、兽、神的结合也是人们对于神性向的理性转变。其中“人面蛇身”形象的形成和演变过程便是原始古人们最好的精神体现。
参考文献：
刘 伟.略论中国古代神话中的“人首蛇身”形象[J].嘉应学院学报
范慧莉.《山海经》中的蛇形象
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