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1935年10月3日，墨索里尼以边界冲突为借口发动入侵埃塞俄比亚的侵略战争。在武器装备上虽然这个时候的意大利尚未完全脱离一战的影子，但是相比较还在进行冷热兵器交接的埃塞俄比亚无疑拥有强大的军事优势。
1936年3月底，意军与埃塞俄比亚军进行主力决战，此战意大利军队首次使用了由CV35超轻型坦克（超轻，是的，全重3吨，想想马路上的小汽车就知道有多轻了）改装的喷火坦克，面对反坦克火力薄弱的埃塞俄比亚军队CV35战果颇丰，疾射的烈焰一度引起了埃塞俄比亚军的恐慌。
这场喷火坦克首次参战的战役最终意大利军队大获全胜，而喷火坦克也因此引起了各国对喷火坦克的关注。
英国错失研发喷火的最早机会
1940年6月，法国战役在德国华丽的“闪电战”中仅仅一个月就落下帷幕，一心想要祸水东引的法国终于品尝到了绥靖的恶果；而另一位曾经的“绥靖大户”英国虽然凭借波涛汹涌的海峡暂时阻止了德国的西进，但是随时可能会一触即发的“海狮计划”让英国本土忧心忡忡。
在这样的危机时候，新上任的英国首相丘吉尔集全国之力为随时可能发生的战争服务。英国伦敦大学的教授雷金纳德·弗雷瑟就在此时成功研究出一款多套喷射装置，这种装置可以将可燃液体喷射90多米，大大加强了火焰喷射器的射击距离。这在当时无疑是对喷火坦克发展最大的助力。
但是很可惜的是，英国首相丘吉尔对于火焰喷射坦克的热情并不高，一直秉承“步兵坦克”理论的英军对于此时的重心都放在了皮厚炮小的“玛蒂尔达”以及后续研发的“丘吉尔”坦克上，而对于喷火装备反应很是冷淡，教授雷金纳德·弗雷瑟研发的多套喷射装置也止步于单兵武器方面的发展。
不过“是金子总会发光的”，但是发现这块“金子”的不是英国人，而是加拿大人。在二战存在感极低的加拿大人决定在布伦机枪运载车（原名，通用运载车，英国研发，包括加拿大在内的多个国家拥有生产权）上加装这种多套火焰喷射装置，改装为新型“布伦喷火运载车”。
“布伦喷火运载车”在车体前方加装了火焰喷射器，在车体后面加了一个总容量为272升的燃料罐。这样原来的机枪运载车摇身一变就成为了简约版的“喷火装甲车”。不过英国人依旧对这款喷火装甲车不感冒，在他们认为这种皮“皮薄馅大”的喷火装甲车在战场上的生存压力太大，特别是在德国战局制空权以及拥有强大坦克部队的时候。
北非战场被喷火坦克教做人
1941年6月，丘吉尔寄予厚望的“战斧行动”在隆美尔的非洲军团一波华丽的操作之后功败垂成，德军以弱胜强赢得战役还将英军赶出了北非重要战略要塞托布鲁克。
在这次战役中，面对托布鲁克城高墙厚的防御，由Ⅰ号坦克改装的Ⅰ型喷火坦克（在Ⅰ号坦克上加装单兵火焰喷射器）发挥了重要作用，躲在坚固永备火力点后的英军在喷火坦克的攻击下损失惨重，这是装备小口径火炮根本无法达成的战斗效果。
此战让英军终于看到了喷火坦克在战争中的实用价值，开始将注意力放在了喷火坦克的研发上。
1942年3月，英军第一辆真正意义上的喷火坦克原型车完成，这辆喷火坦克以“丘吉尔”坦克为基础加装喷火装置。但是因为“丘吉尔”本身的空间就不大，因此改装后的喷火坦克也仅仅是装有2个272升的燃料罐，就相当于“布伦喷火运载车”一样，这无疑限制了坦克持续作战的效率。
英军退役军官奥克建议喷火燃料罐塞外置，这样可以保持“丘吉尔”坦克原本的火力性能，实现火炮与喷火双攻击，但是外置的燃料罐只有147升的燃料喷火续航力罐只有原来内置的1/3左右。
英国军方竟然同意了奥克的建议，并将此种新型喷火坦克命名为“奥克”喷火坦克，首批制造的3辆参加了法国迪厄普的两栖突袭战斗，在战斗中“奥克”喷火坦克的性能弱点暴露无遗，1辆陷在洼地失去动力，1辆火焰喷射器出现故障无法喷射，还有1辆被德军打断了履带而失去行动能力。“奥克”的首次出战虽然以“全军覆没”为结果，但是英国对于喷火坦克的研发的热情却并未消退反而更加高涨。
“鳄鱼”喷火坦克的研发
1942年中旬，英国军工在外置燃料罐的基础上研发了储存效能更强的拖拽式燃料拖车，拖车燃料携带量达1018升，并在“瓦伦丁”坦克应用，但是因此瓦伦丁的防护不足，该计划未能未能继续执行。
1942年11月，英国军方以“丘吉尔”MKⅣ型为基础加装燃料拖车研发新型量产型“丘吉尔”喷火坦克，该型坦克保留原有的57毫米炮，在拖车燃料用尽之后可以利用火炮继续作战。英军也为“丘吉尔”喷火坦克取了个令人闻之胆寒的名字“鳄鱼”喷火坦克。
“鳄鱼”喷火坦克摒弃了其他喷火坦克常用的辅助泵喷射方式，改为采用压缩气体喷射可以让“鳄鱼”的喷射速率达到21升/秒，瞬间压制力非常强。“鳄鱼”喷火坦克理论最大喷射距离为100米左右，但是实战中受制于战斗地形以及其他因素的影响，火焰的喷射距离最优距离在75米左右，这在当时是综合性能最优秀的喷火坦克。
也因为“鳄鱼”喷火坦克出众的性能优势，所以整个二战期间“鳄鱼”喷火坦克的数量达到800辆之多，要知道整个二战期间“丘吉尔”坦克的产量为5640辆数量，“鳄鱼”坦克占比约为14%，这是相当可观的。
实战中的烈焰巨“鳄”
1944年6月6日，盟军发起诺曼底登陆战靠谱了欧洲第二战场。“鳄鱼”也正式加入到第二次世界大战的一线战场之中。
虽然开局不利在登陆战首日的“鳄鱼”并未获得有效的战果，但是在接下来的攻坚战中面对德军构建的坚固的火力点，“鳄鱼”坦克强大的杀伤效能让所有人都震惊了。
卡昂战役中，面对德军重兵防守堡垒坚固的卡昂防御阵地，盟军几乎竭尽全力但是依然无法攻克被阻挡了长达两个月之久。面对德军精心伪装配置得当的坚固火力点，缺乏有效火力的盟军对藏在火力点后的德军一时之间束手无策，而这正是“鳄鱼”发挥的最佳时刻。
登陆作战成功后，“鳄鱼”喷火坦克陆续抵达诺曼底战场，在卡昂城的残酷巷战中，面对德军在主干道上修建的坚固堡垒，英军的攻势遭到压制，紧要时刻第114团的20辆“鳄鱼”赶到战场以炽热的烈焰肃清了堡垒里的德军并最终获得卡昂之战的最终胜利。
因为“鳄鱼”喷火坦克的喷射距离远，火焰热量高，杀伤能力恐怖在战场上不但引起了盟军的关注也引起了防守德军的恐慌，毕竟相比较炮弹的一击致命火焰燃烧的持续痛苦造成的哀嚎更让人心生寒意。
因为这个原因，“鳄鱼”喷火坦克也在战场上遭到德军的重点“照顾”，虽然“鳄鱼”继承了“丘吉尔”坦克的后重装甲，但是因为机动性能不足很容易在战场上被德军的火力针对，特别是在面对德军的“豹”式、“虎”式以及后期的“虎王”坦克时“鳄鱼”往往是被首要打击的目标，这也造成了“鳄鱼”坦克的损失相比较其他“丘吉尔”坦克要严重。
有传言说因为“鳄鱼”的威力太强对德军造成了非常大的精神压力所以德军不接受“鳄鱼”喷火坦克的乘员投降的说法，这一点并没有的可信的数据支撑，个人觉得也不太可能，一方面德军也装备喷火坦克，这样做很容易遭到盟军的报复行为；第二，德国党卫军例如“骷髅师”是有屠杀俘虏的劣行，但是并没有针对“喷火”坦克的记录，而是无差别的杀戮。
不管怎么说，相比较性能平庸的“丘吉尔”步兵坦克，“鳄鱼”变形车在战场上的表现更为活跃。虽然在设计之初英国看走了眼没有第一时间研发，但是好在亡羊补牢研发了性能优异的“鳄鱼”坦克加速了战争胜利的进程。
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