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黑足猫是生活在非洲南部的一种小型猫科动物，尽管在现实中我们很难见到它，但通过网络，这种小身板、大眼睛、圆耳朵的“小花猫”还是俘虏了一大批粉丝。关于黑足猫，你都知道多少呢？它们到底有多小？它们的脚真的是黑色的吗？它们真的是世界上最致命的猫科动物吗？一起来了解下吧！
1.非洲最小的猫科动物
黑足猫是非洲最小的猫科动物，比我们最熟悉的小型猫科动物——家猫还要小两号。成年雌性黑足猫重1.1～1.65千克，雄性比雌性大，重1.6～2.45千克。和非洲最大的猫科动物狮子相比，后者体型是前者的100多倍。
2.黑足猫的足是黑色的
黑足猫的名字来源于它们脚掌上的黑色足垫和浓密的黑发，这有助于保护他们免受热沙的侵袭。黑足猫目前仅在非洲南部的博茨瓦纳、纳米比亚和南非有分布，它们主要生活在干旱的草原和沙质平原，啮齿类动物和鸟类密度较高的草丛地区是它们最喜欢的栖息地。
3.霸气的绰号
在南非，黑足猫有一个霸气的绰号，叫“蚁虎”。之所以会有这个绰号，是因为黑足猫经常会躲在白蚁丘下休息，甚至会在下面抚养幼崽。除了蚁丘，黑足猫还经常利用土豚或豪猪的洞穴。
图：一只黑足猫幼崽从洞穴中跑出来
4.典型的“夜猫子”
黑足猫是典型的夜行性猫科动物。白天它们大部分时间都在休息，日落之后开始变得活跃起来。它们的视力和听力十分敏锐，这对它们在黑夜中捕捉猎物十分有利。为了寻找猎物，一只成年黑足猫一晚上要移动8.5千米左右的距离。黑足猫的睡眠时间比家猫少很多，通常一天不足14个小时。
5.“世界上最致命的猫科动物”
别看黑足猫个头小，它们的活动能力和胃口一点也不小，捕猎能力更是十分出众。黑足猫的猎物有50多种，沙鼠等小型哺乳动物是它们最喜欢的猎物。一只黑足猫一个晚上要吃掉10到14只小型哺乳动物和鸟类，猎物总重250到300克，大约相当于其体重的20%。
图：黑足猫捕猎时，姿态如猛虎
就算面对体重是自己5倍的猎物时，黑足猫有时也不胆怯。如果一次没有把猎物吃完，黑足猫会用沙土把猎物掩盖起来。动物学家跟踪发现，黑足猫的捕猎成功率高达60%，这一点连老虎、豹子等猫科动物都比不上，甚至群体捕猎的狮子也没有这么高。因此，黑足猫被人称为“世界上最致命的猫科动物”。
黑足猫性情孤僻，喜欢隐藏，科学家对它们野生个体的了解并不是很多。尽管黑足猫很少像非洲其他猫科动物那样因为皮毛交易而被猎杀，但它们也面临着其他威胁，如过度放牧、栖息地丧失、农药滥用等，此外，家猫与黑足猫的杂交也导致黑足猫遭受了一定的基因污染。
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