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H.P.洛夫克拉夫特,提起这个名字大概有不少读者会觉得陌生,然而他所著的《克鲁苏神话》对20世纪的恐怖小说以及后世的恐怖、幻想文学、影视创作,乃至游戏行业都产生了极其深远的影响。斯蒂芬·金、尼尔·盖曼、伊藤润二等著名作家都曾从洛夫克拉夫特的作品中汲取营养,我们所熟知的《异形》、《蝙蝠侠》、《加勒比海盗》、《魔兽世界》等影视与游戏中那无处不在的恐怖意象,也正来源于这部伟大的作品。
虽然后世对《克苏鲁神话》的评价极高,但在最初阅读这本书的时候读者可能并不能马上感受到它的卓越之处,这或许和这部作品独特的构成有关。全书共由十个小说构成, 开篇引言“克苏鲁的召唤”与《陶像中的恐怖》、《莱戈拉斯巡官的故事》、《来自大海的疯狂》这三个短篇可以看做是一个完整的作品,共同刻画出了克苏鲁的具体形象。
叔祖父神秘死亡之后,作为遗产继承人的“我”从他随身携带的箱子里发现了一块怪异的陶土浅浮雕,还有很多杂乱无章的字条、笔记和剪报。顺着雕像和手稿中线索,克苏鲁的传说和形象第一次以朦胧的状态呈现在读者面前,可以说,这部分内容只是一个引子,为之后的故事做出一点铺垫。
在《莱戈拉斯巡官的故事》和《来自大海的疯狂》中,作者通过莱戈拉斯巡官和船员约翰森的眼睛,慢慢勾勒和描绘出克苏鲁的真实模样“头部类似章鱼,面部是无数触手,覆盖鳞片的身躯有着橡胶的质感,前后肢都长着巨爪,背后拖着长而狭窄的翅膀……充满了恐怖和非自然的恶意……”直到此处,作者都只是通过他人的描述、历史书籍的记载、传说等方式来勾勒克苏鲁的形象。
直至《黑暗中的低语》一篇,“我”通过与亨利·埃克利的文字往来慢慢靠近了这一藏身偏僻山谷或密林中的异星怪物,进而亲身见证了异星旅行的“真实性”。在这个中篇里,克苏鲁不仅变得鲜活生动,就连它们所生存的星球、来地球的目的,以及与人类间的接触,都被一一刻画。整本书最精彩的高潮部分也由此完全展现在读者的面前。
随后的《自彼界而来》、《猎犬》、《乌撒之猫》、《神殿》、《大衮》等几个短篇分别塑造了外来空间的未知异物,地球上的异灵,海底的邪神恶灵等众多不同的恐怖形象,进一步丰富了《克苏鲁神话》内容的深度与广度。其中《乌撒之猫》一篇具有一种别样的日式风味,既像是恐怖版的童话又像是成人版的怪谈,不禁令人联想起《千与千寻》中的某些桥段。
如果说《黑暗中的低语》的作用是带领读者去揭开克苏鲁的面纱,那么终篇《敦威治恐怖事件》就是把一个邪神的诞生、成长与毁灭完完整整公之于众的过程。在这个中篇里,敦威治镇的一个怪异少年威尔伯·维特利从出生到死亡都和一种神秘的黑魔法相连,他对邪恶神灵的探索与召唤令整个镇子都陷入恐怖之中,深入灵魂的恐惧也因此注入到每个亲历者的生命之中。在故事里,读者可以看到熟悉的“潘神”形象,也能发现克苏鲁和异形的影子,同时还会被旧式哥特小说的独特氛围所感染。
H.P.洛夫克拉夫特想象力超凡卓绝,无论是地球上的远古邪神、异度空间里的怪异之物,还是生活中常见的猫、犬、鱼、羊,远在外太空星球的生物,都在他的笔下变为了令人感到颤栗的未知恐惧。囿于那个年代的叙述方式,《克苏鲁神话》的语言或许让人觉得有些繁复,但却无法掩盖他超越时代的思考与探索。
文学艺术的价值并非是像真理或道德之类受异质的对象力量检验或判断的“衡定价值”,它面对的是世俗审美心理这一更普遍、更宽泛的社会价值氛围,彼时H.P.洛夫克拉夫特命运多舛,用尽毕生精力创作出的小说也未能被世人认可,无怪乎会总结出“宇宙对人类的存在漠不关心”的结论。
但今天,克鲁苏神话却成为了20世纪影响力最大的古典恐怖小说体系,催生着无数恐怖电影、游戏、文学作品的诞生,为后世留下了诸多经典恐怖形象。如果你是这类文学和文艺作品的爱好者,那么一定要来读一读这部源头之作,亲自拨开深埋着未知世界的泥土,去看一看旧日支配者这来自宇宙的古老神砥诞生的地方
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