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很多人认为,写作是没法学习的,因为作家是天生的,写作是要靠天赋的。
《这样写出好故事》一书的作者詹姆斯·斯科特·贝尔也曾一度这样认为。在他二十出头的时候,他写过一些作品,但从未得到任何人的认可,他觉得自己显然是没有写作才华和天分的,从而听信了朋友说的话:写作是学不来的。因此,便放弃了写作的梦想,改读了法律。
很多年以后,机缘巧合,在受到一篇访谈的启发后,他开始阅读美国推理小说家劳伦斯·布洛克的《小说的八百万种写法》,和美国剧作家悉德·菲尔德探讨剧本写作的书,读完之后,他发现过去他所相信的那个“写作是学不来”的观念是假的,写作是可以被学会的。
于是,他开始尝试投入写作,经过一年的努力,竟然卖出了两份剧本版权,还出版了小说,并签下五本小说的合约。现在,他已经成为美国畅销书作家、美国《作家文摘》经典写作指导书系作者、佩珀代因大学虚构写作教授,前后出版了20余部小说,作品多次获奖。
贝尔的亲身经历告诉我们,任何人都能学会写作,只要用对方法。《这样写出好故事》一书就是教给我们如何写出扣人心弦的好故事。
作者贝尔认为,读者喜欢一本小说的原因只有一个:很棒的故事,一个很棒的故事必须具备好的情节和结构。情节和结构的编排其实是可以学习的,只要把有趣的元素依照特定顺序编排,就能写出动人的故事。
全书主要从商业小说的角度讲述故事写作方法,侧重情节和结构上的写作技巧,聚焦于情节和结构的打磨。在理论基础上,作者列举了很多实际例子,并给出了实用而具体的写作技巧和练习方法,通俗易懂,是一本实用性很强的写作技法书。
本书的故事写作技法大体可以归纳为七点,无论你是写作新手,还是具备写作经验的故事作者,都能从中获得启发,写出咬人的好故事。
1 练好写作基本功
2 掌握LOCK系统,写出扎实的好情节
3 理解“两扇门”的概念,玩儿转三幕结构
4 想出上百个点子的方法,摆脱无聊情节
5 如何写出千回百转的场景
6 尝试不同的情节编排方式
7 常见情节问题及解决办法
一 练好写作基本功
1 激励自己
写下目标,写在日记本里或贴在墙上或印在马克杯上,或想象成功,时刻提醒自己。
2 勇于尝试
多写,多尝试,把学到的技巧运用到你写的情节和结构上。
3 克服焦虑
紧张的脑袋会冻结创意,只要处在焦虑状态就绝对写不出好作品。别把写作当初军事训练,自由又任性地写作才好。
4 先写,再写好
写初稿时,只要全心全意把想法写下来就好,别花费太多时间来回修改。
5 定下工作量
规定每天的写作字数,严格遵守,养成每天写作的规律,不要等灵感来。但也别把自己逼得太紧,偶尔一天或一周没达标也没事。另外可以用表格计算每天和每周的字数产量。
6 保持持续创作
二 掌握LOCK系统,写出扎实的好情节
LOCK代表主角、目标、冲突和冲击结尾,这四个元素在故事里缺一不可。
无论是电影还是小说,在一个好故事里,主角都会有强烈追求的目标,却被迫面对冲突。故事结局也一定有重击的力道。好的情节有多种变体,但都符合LOCK系统。
无论是文学小说或商业小说,无论情节模式如何改变,只要让引人注目的主角通过奋斗达成目标,就能写出扎实的故事。
三 理解“两扇门”的概念,玩儿转三幕结构
三幕结构
美国写作老师德怀特·斯温指出,人类出生、生活,最后死亡,感觉就像三个阶段。三幕结构就是根据人类的生活步调而来,它和我们做事的节奏一样,遵循开头、中段和结尾三个步骤,缺一不可。
书中介绍了三幕结构这三个部分所必须包含的元素,它会让你的故事变得丰满而吸引人。
两扇门
怎么从开头进入中段,再从中段进到结尾,重点就在于转变。把这两次转变想象成“无法折返的门”。
第一扇门:你必须想办法把主角赶出平凡的世界,逼他面对冲突。你需要某样东西把他踢过那扇门,否则他只会赖在家里不走。一旦穿过门,就可以产生冲突了。
第二扇门:第二幕会持续描写主角的奋斗,但故事总得结束,因此第二扇无法折返的门必须将主角快速送往冲击结局。
这两扇门负责把三幕情节串联起来。
四 想出上百个点子的方法,摆脱无聊情节
写出独创情节的秘诀是:写你这个人。
《这样写出好故事》给出了多达20种方法,这些方法可以帮助我们想出更多情节点子,用于我们的故事里。
比如,“如果”游戏,就是在得知一件事的结果以后,不断问自己,还有没有别的可能,“如果......,会不会发生.......?”
多问自己,“如果.....”,故事就会从中产生。再比如议题法,就是列出你所关心的议题,然后把它们变成你的故事。还有听音乐找感觉,跟随立体的主角走,从讣闻中找灵感等等多种方法。很多方法虽然很奇葩,但我不得不说,还真的很好用。
这20多种方法能够拓宽我们的思维,帮我们想出更多点子,只要选择其中几种多练习,多尝试,总能找到适合你的方法。
五 如何写出千回百转的场景
场景的四个和弦:行动、反应、铺陈、深化。掌握好场景里这四个元素,便可以创作出百转千回的场景,让读者跟着你的故事紧张起来。
六 尝试不同的情节编排方式
本书介绍了故事情节编排的两大方法,一种不写大纲,一种提前写大纲。
不大纲法:
1 定下写作字数目标
采用“好棒350”法,保证每天至少写出350字,早起写作,凭直觉持续写下去,再完成每天的字数目标。
2 每次先读前一天写的内容
通读全文,在需要增加内容的地方全部标记字母,然后依次动笔添加,再贴回原文。
3 每周花一天记录情节走向
使用情节表格,记录所写内容,以便看出情节如何合理发展。
大纲人法有六种:索引卡系统 、头灯系统、叙事大纲、戴维·默莱尔法、博格人大纲、角色表格。每种方法都介绍得十分详细,而且还有实例说明,通俗易懂。只要勤于尝试,总会找到适合你的写作方法。
七 常见情节问题及解决办法
常见的情节问题作者归纳为六种:场景太平淡、倒叙处理不好、岔路、为了情节抵抗角色、陷入苦战、脑袋短路。
相信每个写作者都曾经历过其中的一种或多种,作者贝尔也不例外,他给出了具体可行的解决方法,都是基于自身经验的总结,非常实用。
相信读完这本书的你,不会再认为故事写作是件多难的事,按照书中的方法去实践,你同样能够写出引人入胜的好故事。
《这样写出好故事》一书列出了几乎所有关于故事情节和结构上可能会出现的问题,如果你是新手,可以按顺序通读全书,如果你已经有一定的写作经验,这本书对你也同样适用,你完全可以把它当作一本工具书,遇到问题就去对照查阅。
如果你已经开始写作,请一定别放弃,保持持续写作的能力,不断训练自己,你也可以同作者一样,写出咬人的好故事,实现写作梦。
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