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前言
当人们想起古埃及这个神秘的国土，既会为它恢宏的金字塔和庙宇赞叹，又会为它尘封隐秘的历史文化而沉醉。在这些悠久又繁复的历史中，想象力丰富的古埃及人在宗教信仰和民俗文化的洗礼中，创造了一系列关于神的故事。
这些神话传说被人们口耳相传，有的被记录在纸莎草上，有的成为金字塔上的铭文被世人瞻仰，有的被刻在石棺的内部，还有的被残留在墓室的壁画之上。
他们将感知到的每一种神秘力量，都用本民族特色的方式，落实到一个具体的神明形象中，也正因为如此，成就了古埃及不胜枚举又独树一帜的崇拜文化。
喵氏一族就是其中之一，埃及人爱猫爱到如痴如醉。
猫神崇拜
在人类有迹可循的历史长河中，与喵氏一族最早建立亲密关系和合作关系的，要追溯到古埃及时期了。
一开始猫作为老鼠这个世界公认的“粮食大盗”的猎捕者，被古埃及人大量饲养，但到了后来，人们开始相信猫咪的眼睛里藏有夜晚太阳落下的光芒。
他们认为死去的人的灵魂，会伴随太阳神的"永恒之舟"前往阴间，在经过阴间的时候，会有毒蛇阿波菲斯阻止太阳神去引用冥河之水，猫就出现并将蛇头斩下，这时，本来跟随太阳神去往阴间的死者灵魂就会为猫发出"喵喵"的喝彩声，于是埃及人就能够再次得以见到太阳的光辉。
“神的化身”现代的一些学者研究表明，古埃及人或许是第一批尝试并成功驯化了猫的群族之一。人们在六千年前的古埃及坟墓中发现了未被驯化过的猫的画像，又过了四千年，埃及人开始驯化猫，用来消灭对粮食有威胁的老鼠、鸟类和昆虫。但在所有生物之中，也只有猫是发展成为了一种被"崇拜"的对象。
在这个国家，猫不仅位高像主子一样被人们伺候，它们更是神的化身。因为在传说中，猫是制服了阻止死者往生的毒蛇，所以被人们理所当然地认为猫是毒蛇的克星，而毒蛇在古埃及的传统中还是邪恶的化身，正因为这样，猫就被捧上了神坛，被人们视作光明的化身，甚至被供为国家的神兽。
在许多埃及的神像上，我们都能看猫的影子。最著名的是女神巴斯，她被古埃及人民认为是伟大的母亲，被当作康复之神顶礼膜拜，象征着强大的生育能力和繁荣之力。
因此，和巴斯女神相关的节日，都会受到人们的热烈欢迎，每当这种时刻，数以万计的朝圣者都会一齐聚集在寺庙周围，载歌载舞、喝酒欢呼，用最高的礼节和热情向心中的巴斯女神表达自己最崇高的敬意。
最初的猫神形象是一头母狮子，然而主神认为一些人类对自己有所不敬，并且不按时供奉自己，所以为了惩罚他们，就给予这头母狮"憎恨的心"，驱使它对人类进行残忍的杀害。
其他诸神不忍看人间民不聊生，整日生活在水深火热之中，于是劝阻主神收回赐予的"憎恨的心"，醒来的母狮没有了这颗"憎恨的心"，就立即停止了杀戮，逐渐变得温顺乖巧，主神就重新给他取了贝斯这个名字，让她掌管人间粮食的生产和人们的生育，象征着月亮的温柔和女性的美丽，给人们带去无数美好的寓意。
“木乃伊猫”即使猫因为自身或是自然原因死亡了，它依旧被认为前往阴间永生去了，并且会在灵魂的回归时回到神明的身边。于是古埃及人会把死去的猫像贵族人家的亡者一样制作成木乃伊，然后拿制作精细的麻布和雪松油这种高级的材料进行包裹，再用老鼠和质量上乘的牛奶作为陪葬，到了最后，猫奴们会一齐剃掉自己的眉毛表示极度的悲伤和深切的哀悼。
对猫的崇拜到达一定程度之后，古埃及开始为猫单独设立法律，禁止人们随意带猫走出国门。而且，虽然举国上下都是"猫奴"，但是所有猫的所有权都归法老所有，法老们会派遣军队严格搜查猫的走私和健康问题，只要是走私猫或是对猫进行伤害的，一律按叛国罪处决。
但是这种如痴入魔的喜欢，让他们在之后与波斯人打交道的时候遇上了不小的麻烦。
佩鲁希昂之战
居鲁士大帝不仅建立了波斯第一帝国，还顺带灭了古巴比伦和吕低亚，他生的儿子也很了不起，在继承和发挥老爹雄才大略的前提下，不断扩大波斯的版图，到后来甚至直接剑指北非，将埃及作为出征的对象。
公元前525年，冈比西斯二世正式率军对埃及发起进攻，埃及大军在尼罗河口岸严阵以待，可以说是丝毫不虚，可是临到战斗前，聪明的冈比西斯二世针对埃及人的信仰习俗，想出了一个绝妙的计策，他选择"智斗"。
打败敌人首先要打败信仰，他知道那个时候的埃及人最喜欢也最崇拜猫，认为它是种神圣的生物，猫在这个国家的社会地位很高的，就像牛在印度一样，属于那种没人敢碰，没人敢惹的存在。因此，冈比西斯二世就准备好好的利用这一"阿克琉斯之踵"的致命点来攻克他们。
于是他命令所有的波斯士兵，都在盾牌的正面画上巴斯女神的头像，并搜集了城里能找到的猫，将这些"道具"准备好，一齐带到了前线。
埃及人的军队本来万事俱备只欠东风的，所有的士气、军队、兵马都准备好了，抱着必胜的决心要和波斯人打一架的，这下好了，看到敌人军队的盾牌上有女神的头像，她是埃及文化中地位崇高的神祇，人们敬重她都来不及，怎么可能敢拿武器对着她，这可不能打。
这打不了那就钻着盾牌的空子打人吧，刚一抹身，冈比西斯二世就法令让士兵们，朝埃及人开始仍搜集来的猫们，看到漫天飞过来的猫咪，埃及人心哀莫大于死，知道这场仗是无论如何都打不了了。
如果他们朝波斯人射箭，担心会冒犯到猫神，而对猫神不敬对他们来说本就是不可原谅的罪行，所以不得不被自家神兽逼的节节败退，以至于波斯人不费吹灰之力就入侵了埃及，并一举捉住法老。
这场战争在为人们津津乐道的同时，也被誉为人类第一场"心理之战"。
后来，随着基督教的不断兴起和普及，猫神崇拜也在埃及渐渐落下帷幕，直到公元前5世纪，政府明令禁止了"猫教"，猫就不再作为神坛上的生物接受埃及人的膜拜，但依然在人们的生活里时时出现。
对埃及人来说，猫不仅仅是一种家养的动物，它更像是一种伴侣，是一种对生活甚至对生命的救赎。
作为从前的神明信仰，虽然它已淡出神坛，但是依然活跃在各类文学或者影视作品中，它不是出现在罗浮克拉夫特《克苏鲁神话》中的一位旧神祇，还是火爆全球的漫威电影《黑豹》里的守护黑人王国瓦坎达的女神。
结语
且不说在古埃及了，现如今猫咪依然成为千家万户饲养宠物的最热门选择之一。
不论是疲惫，还是亚历山大，亦或是悲伤难受，每当这种时刻，小猫的出现对我们来说真的是一种疗愈。
这么灵性又可爱的生物，出现在我们的身边，真是老天的馈赠。所以，当我们看到猫咪小狗的时候，多给它们一些爱和尊重吧，就像几千年前的古代文明那样，不要将自己凌驾于别的生物之上，甚至残忍虐待它们。
万物有灵，和谐自然，我们都一样。
参考文献：
《古代社会》
《神话意象》
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