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美国前总统奥巴马2019年夏季的书单里有一本书，叫《女佣的故事》。
《女佣的故事》是一部回忆录，非虚构作品。它讲述了一个女人在社会底层挣扎与奋斗的故事，涵盖了美国的住房、医疗、就业、教育、社会福利制度等很多方面。
作者斯蒂芬妮·兰德，是一位单亲妈妈，清洁工，社会救助对象，因为把自己的经历、所见所闻，写成了这本书而闻名，实现了从穷困潦倒逆袭成专栏作家的人生梦想。
兰德的事迹是励志的，却也充满辛酸，尤其是她一边抚养女儿，一边工作，靠着社会的各种救助勉强度日，再怎么努力都改变不了经济状况，令人心酸。
这本书中，除了兰德的个人奋斗历程，还记录了美国底层百姓生活的真实状态，比如：
美国的社会福利真的那么好吗？人们见面就拥抱，感情浓厚吗？美国那么发达，很容易赚到钱吗？生活质量高吗？
笔者仅从三个方面浅谈一下这些问题的答案，读了书就知道，事实会颠覆我们的认知，美国底层百姓生活很难，幸福度远不如中国。
01社会福利并没有我们想象中美好
根据兰德的求助经验，美国有很多补助，比如WIC（孕产妇和婴幼儿营养补充计划）食品救济券，低收入房贴，能源补助，育儿补助，无家可归时还有房管局可以帮你。
然而这些补助根本不能解决实际问题，她住在收容所里，累死累活地工作，仍然吃不上一顿好饭。
有一次搬家，她兜里只有10块钱，连买一个10.59美元的汉堡，都付不起钱，为了让女儿多吃一些，她常常只啃花生酱三明治。
更难过的是精神伤害，每当兰德用食品救济券买单时，总会受到周围人歧视的眼光，她被视为“啃纳税人的钱”。
不仅如此，她所住的收容所被时刻提醒着：
“房客需谨记：此地仅为一处临时收容所。不是你的家。会不定期要求随机尿检。本收容所禁止访客。”
也就是说，兰德虽然有免费的地方住，却像一个乞讨者，时刻感受自己被怜悯，和三教九流的人一起住，不敢大声说话，某一天，有的人忽然自杀了……她抑郁到无法入睡，每天都在为无法给女儿好的生活而自责。
这就是一个接受着政府救济的人的真实生活状态，痛苦蚀入骨髓，一边感恩，一边备受自尊心、羞耻感的煎熬。
对很多人来说，也许宁愿生活贫穷，也不愿意接受这种馈赠，看人脸色生活，想想我们天桥上的流浪汉，也许他们的心里更自在一些。
我们国家也有贫困地区，给低保户的钱也不多，但至少人们过着自己的日子，没有人天天来检查你的房子干不干净，不必担心旁边邻居是不是刚从监狱里出来，心灵上的自在才是难能可贵的。
而且，即便我们再穷也还有亲朋好友，可以互相照料，美国则不同。
02独立的背后是亲情淡漠，孤立无援
由于观念差异，在美国，成年后与父母的联系会变少，有的父母完全不管孩子，兰德的父母就是如此，兰德虽然有父母兄弟，却跟没有一样。
她无家可归，颠沛流离，多次换收容所，父母知道却毫不关心，即便是兰德的女儿生病无人照料，也没有人管她，更别提借钱。
兰德与妈妈一起吃饭，妈妈只付自己的啤酒钱。
当然，我们也可以从侧面看出来，兰德的父母也属于穷人。
人是群居动物，只有工作，所有的苦恼和压力都无人倾诉，没有亲人帮忙，这种孤独感，是另一种严重打击。
为人父母的都知道，你可以拼尽所有力气去工作，赚钱养家，但是你没有三头六臂，既照顾好孩子，又能996工作。
一边想要努力，一边却无能为力，这种撕拉自己的崩溃感，成年人多多少少都能体会一些。
每当这个时候，我们都会知道父母有多重要，想想我们国家的爷爷奶奶、外公外婆，有多少老人家在给子女带孩子，让子女无没有后顾之忧地赚钱养家！
虽然这对老人家来说不能算是好事，但是对于打拼的父母本人来说，至少不用在面包和孩子之间，痛苦抉择。
而且在父母眼里，不管我们多大，我们都是他们牵挂的人，还记得那个100多岁的老母亲给80岁的女儿带糖吃的新闻吗？
这样的温暖画面，也许只有在我们国家才有。
有时候身体的劳累不要紧，只要内心是温暖的，就有拼搏的力量，而兰德的精神依靠只有一两岁的女儿，何其可怜！
03工作环境压抑、被歧视
为了养活女儿和自己，兰德只能做清洁工（钟点工），对她来说，这是一份工资最高的工作，可是一小时赚的钱，连一个汉堡都买不起。
兰德一个月要在20家雇主之间奔波，有时一天工作9小时，经常累到要吃800毫克的布洛芬止痛。
她的辛苦，并没有换来多少尊重，她的雇主基本上不会和她打交道，有的就算有接触，也充满着歧视和防备，比如农场之家的女主人。
兰德像一个隐形人，穿梭在各个房子之间，虽然这些房子有漂亮的豪宅，也有普通家庭，但兰德只能通过对房屋里的细节思索雇主们的生活、爱与生老病死。
多么像一个游魂，游荡在这个城市里，过着最低层次的生活，擦最肮脏的霉菌，刷最脏的马桶，换着别样异味的床单……
再想想我们的保姆市场，年年上涨的工资，还供不应求，就知道我们的钟点工有多幸福了。
兰德痛恨清洁工的工作，却不得不仰仗着它生存，她心里有一个作家梦，于是把所见所闻，和种种艰辛都记录在一个专栏里，令她意外的是，她的所见所思和种种艰辛，得到了极大的关注，文章在三天内点击量超过了50万人次。
后来，《女佣的故事》在美国越来越引发关注，成为《纽约时报》2019年百本值得关注图书、《华盛顿邮报》2019年50部杰出非虚构作品、《福布斯》年度最受期待图书、《底特律新闻报》2019年最受瞩目新书……
就连奥巴马，也把它列为必读书单。
兰德就这样从一个清洁工逆袭成了知名作家，我们读者也有幸读到这本书，了解了她的内心世界，了解了美国的住房、就业、社会福利制度等各个方面。
麦家曾经说过，“读书可以认识回家的路”，我们从别人的人生里获得感悟，获得力量，能更好地生活。
所以，别再羡慕那些想象中的样子，我们拥有的可能就是最好的，努力，就会有明天。
作者：杯子叨叨，坚持用文字创造价值，感悟生活，欢迎关注我。（原创作品，请勿抄袭。）
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