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有人说：猫是老虎的师父，为了防止“教会徒弟、饿死师傅”的事情发生，猫教了老虎所有的能力，单单留了一手，那就是爬树的本领。其实，这个说法早已经辟谣了，老虎是会爬树的，不过在原生的环境下，它没有必要爬树而已。
那么，都是猫科动物，猫和老虎有什么区别呢？我们简单的来说一下这个问题。
猫和老虎的区别
猫和老虎虽然都是猫科动物，但是它们还是有着很多不同之处的。
首先，在生物学分类上，猫属于猫科猫亚科动物，而老虎则属于猫科豹亚科动物。而生物学的分类是根据习性、基因相似度等多个维度来划分的，在分类中，种是基础单位，不同的种构成了属，不同的属构成了科，而科的次一级分类是亚科。
也就是说，猫和老虎除了是同科成员外，它们的基因相差比较远。如果用两种差距较大的动物做类比的话，就是狼（犬亚科）和狐狸（狐亚科）了。
其次，猫和老虎最大的区别就在于外形。猫是小型的猫科动物，它的平均体重只有四五千克，而老虎是现存体型最大的猫科动物，它们的平均体重在150公斤左右（6个亚种、雌性总平均）。也就是说一头成年老虎的体型能抵得上至少30只成年的猫了。除了体型的差距外，老虎身上的花纹也与猫不同，虽然猫身上也有类似于老虎那样黑色的条纹，但是，老虎头上的“王”字是猫所没有的。
再有就是耳朵的特征。老虎的耳朵比较短且圆，而猫的耳朵比较长且尖。关于耳朵形态的不同，其实是由于它们在自然界中生态位的差别导致的。老虎在野生环境下，没有天敌，而耳朵作为听觉器官，目的就是捕捉声音的，老虎圆圆的耳朵虽然较短，但是比较的宽，这样有利于它对前方声音的捕捉，从而能够准确的判断猎物的方向。而猫体型较小，在野生环境下，野猫并不是食物链顶端的存在，一些中型的食肉动物是能够捕杀野猫的，比如豹猫。而尖尖的耳朵对后方的声音捕捉能力比圆耳朵要强得多，这有利于猫躲避大型食肉动物的偷袭。
其实，猫和老虎的耳朵区别并不是特殊的，在整个猫科动物中，猫亚科下的动物大都体型较小，它们的耳朵也大都是尖尖的，而豹亚科下的猫科动物大都体型较大，它们大都站在食物链的顶端，所以耳朵相对短且圆。
小结：猫和老虎从亚科就已经开始了分化，属于两个完全不同且独立的物种，再加上它们体型的悬殊以及生态位的不同，造成了两种动物从习性到形态都有着很大的区别。
猫和老虎有什么关系？
既然是同科动物，自然是有近缘关系的，只不过猫了老虎的近缘关系远没有猫和猞猁、老虎和狮子那么近而已。从基因的相似度上看，猫和老虎的基因相似度高达95.6％，在加上从一些古猫科动物的化石看，两种动物确实是由同一祖先-古猫兽分化而来的。
其次，作为猫科动物，猫和老虎都是纯正的食肉动物，且都具有尖利的犬齿以及可伸缩的利爪，并且猫和老虎的捕猎方式也都是以偷袭为主，而且它们都是独居动物且具有很强的领地意识。
总结
猫和老虎虽然同属猫科动物，但是它们早在1000多万年前就已经开始了分化，而体型的分化决定了它们不同的生态位，而不同的生态位又决定了它们的外形和习性的不同。总的来说，猫和老虎唯一的共同点就是它们属同科食肉动物，有着共同的祖先，其他方面几乎没有相同的地方。而且值得一提的是，猫和老虎是同一祖先分化的结果，并不是谁进化成为了谁。
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