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明明已经到了深夜、甚至黎明,生理和心理都已经困倦疲乏的受不了,但是还不愿意睡去,只想看完这部小说,想知道接下来的情节是什么,想知道故事的结局是什么?吃饭舍不得放下,上厕路?所也要带着。如果是没有完结的小说,一有时间就想刷新一下,看看作者有没有更新,情节走向是什么,会不会又有什么反转,结局到底是什么?
相信很多人都有这样的经历,为什么这些小说让人欲罢不能,熬夜也要看完呢?美国作家保拉·穆尼埃作为一位编辑,一位教授写作课的老师给出了我们答案。这些荡气回肠,让我们欲罢不能的作品都有引人入胜的情节,能够引发我们共鸣的主题。在这本《如何写出“抓人”的故事》里,保拉·穆尼埃向我们解析了作家创作出引人入胜的故事的秘密。
一、主题
主题就是这一本书要告诉我们的是什么。
一本书是否有深度,看主题否能够引发人的情感共鸣。就像《安娜·卡列尼娜》告诉我们幸福的家庭总是相似的,不幸的家庭各有苦衷。《人生海海》世上只有一种英雄主义,那就是在看清了生活的全部真相后依然热爱生活。现在大热的紫金陈作品虽然好多人吐槽他文笔不好,文学性不够,但是依然受到大家的追捧,就是因为他的故事能够引发大家的共鸣,好多人看过之后说,这就是发生在自己身边的事情。
那么,这些主题都是怎么找出来的呢?
1, 生活中常见的谚语。
耳熟能详的谚语道出尘世男女所有的心声,这些一般能够引发大多数人的情感共鸣。比如最近大热的关于权利这一主题的《权利的游戏》和《饥饿游戏》。《权利的游戏》主题包括强权即公理;权利腐败。极权腐败透顶。《饥饿游戏》主题则是独裁权威不可信;不自由,毋宁死。当我们找不到创作的主题时可以找出这些大家熟悉的谚语参考一下。
2, 就是头脑风暴延展。
在纸上写下你最想做的事情是什么,最后悔的事情是什么,最喜欢的事情是什么等等。就像芥川龙之介的短篇小说《山药粥》中的主人公最大的愿望就是满足的喝一碗山药粥,从而有了传世名作。
独特卖点是什么?
1, 现在不管是什么,同类作品都是越来越多,要想比别人成功,设置独特卖点是必不可少的。
你这本书和同类畅销书中相同之中不同的地方就是独特卖点。比如,就像《魔戒》那样,不以玫瑰战争为原型。——《权利的游戏》
最经典的模式就是X遇上Y,比如《使女的故事》遇上《饥饿游戏》就是香农·斯托克的《登记处》
还有一种设置独特卖点的方法,就是有点麻烦事。
比如《美人鱼》,一个小伙遇到了心爱的姑娘,不过有件麻烦事,她是一条鱼。
一本书除了主题以外,还会有主题变体。
比如,关于主题“爱”就可以衍生出不同的许多变体。自爱、母爱、两情相悦、一见钟情、移情别恋、单相思、厌恶、嫉妒、背叛、等等。只有加入这些这题变体,故事才会更加饱满。
而主题也是人物的终极目标。
二、人物。
一个故事吸引人的基础除了要有抓人的情节,更要有抓人眼球的人物。不管是主角、配角还是反派。
人物是促进情节发展的关键因素,只有人物开始行动,事情才会向前推进。就像一个人站在街头并不显眼。但是如果他脱掉外套马甲开始跳踢踏舞就会吸引人的注意。
除了行动,人物还要有一定的个性,硬汉推理小说《马耳他之鹰》的主人公斯佩德是一个行走的矛盾体,莎士比亚笔下的哈姆雷特也是一个行走的矛盾体。斯佩德对伙伴既忠诚又背叛,他和伙伴的妻子偷情,伙伴被杀后又坚持找出真凶。哈姆雷特既深爱自己的母亲,又厌恶母爱在父亲尸骨未寒时嫁给叔父等等。
没有人是一成不变的。所以人物的设定要表现其矛盾的一面。要想了解一个人物可以详细填写人物的档案,摸清他的性格。
另外配角和反派要同样出彩。配角反映主角的性格矛盾体,也是发展主题变体的方法。
反派越聪明睿智、不可战胜,越能反映主角的能力,塑造一个更加吸引人的主角。只有反派给主角制造了种种麻烦,故事才会更加千回百转,荡气回肠。主角达成目标越艰难,人们的认同感就越强。
三、情节
情节的编排是故事吸引力的关键。而场景是情节的基本单位。一本书的主要情节是表现主题的关键,而次要情节是表现主题变体的关键,可以通过次要人物也就是配角推动次要情节。
场景是什么?也就是连续的行动。但是把故事创作当成是一场连续的行动对创作者来说无疑是一场噩梦。在这里,《如何写出“抓人的故事”》给出一个方法——以故事问题统领创作。
一个故事基本有三种问题类型,统领性问题、大故事问题、小故事问题。
统领性问题,直到故事结尾才会给出答案,驱动主要情节。而大故事问题对应重大情节关节点,小故事问题是每一场景都存在的,引领读者一步一步读下去,直到找到统领性问题的 答案。
以《星球大战》为例,问题分类等级如下:
统领性问题:他们能完成任务吗?要付出怎样的代价?
大故事问题1:机器人R2-D2和C-3PO会找到人营救莱娅公主吗?
大故事问题2:卢克家人遇害后,他会加入欧-比旺吗?
大故事问题3:卢克、汉和他们的队伍能够营救出莱娅公主且不被抓住吗?
大故事问题4:为了让卢克和他的伙伴们逃走,欧比-旺要牺牲自己 吗?
大故事问题5:卢克会信任原力、最终扳倒死星吗?
大故事问题6:死星战役胜利了,但帝国还会反击吗?
还可以用经典的三幕结构演绎情节。也就是开头、中间、结尾。
爱情故事:
开头:男孩遇见女孩
中间:男孩失去女孩
结尾:女孩重返男孩身边
谋杀推理故事:
开头:有人被谋杀了
中间:警察、侦探或者推理爱好者调查凶杀案
结尾:凶手落网。
战争故事:
开头:我们的主人公获得一项任务
中间:我们的主人公计划、训练并执行任务
结尾:我们的主人公必须超常发挥才能战胜敌人,完成任务。
……
确定了开头、中间和结尾,有两种方法可以让结构更加精致。就是情节关节点路线和英雄之旅路线。
情节关节点路线一般都有六大事件。之前我们讨论过大故事问题,这里的六大事件就是之前大故事问题的答案,一般都是安排重大场景。以我们前面讨论过的《星球大战》的故事问题为例。
1、 诱发事件
这是第一幕中能够引发故事行动的事件,且能够推动读者提出大故事问题1
2、 情节关节点1
这是将故事引入不同的方向,驱动读者继续阅读第二幕。,对应大故事问题2的答案。
3、 中点
这里要保持读者对情节的兴趣,通常会对应大故事问题3
4、 情节关节点2
这是将故事引入不同方向的第二个事件,也是回答大故事问题4
5、 高潮
高潮是故事中的最大事件,既需要回答大故事问题5,也要回答统领性问题。
6、 尾声
这里将所有的问题束在一起。若是系列故事,要为下一步设立场景。
再看一下人物驱动的英雄之旅路线。
正如我们所说,所有的故事都有开头、中间和结尾,英雄之旅也不意外。
第一幕(开始)
现状:一般这时注重表现主人公平稳的现状。如《绿野仙踪》中多萝西龙卷风来临前的现状。
催化剂:这时主人公不得不采取行动,离开熟悉的环境。如《哈姆雷特》遇见父亲的亡魂。
否认:可能处于恐惧、犹豫或者勇气,主人公会拒绝改变现状。如《理智与情感》中玛丽安娜拒绝布兰登上校。
遇到专家导师:这是对主人公至关重要的人物,引领主人公面对困难,探索前路的人。如《帝国反击战》中卢克·天行者与尤达大师的关系。
接受与行动:这是促使主人公接受生活新境遇的事件。如《美女与野兽》中美女住进了野兽的古堡。
第二幕(中间)
历经磨难,敌友共存:在新境遇里,主人公会遇到帮助他的人,也会遇到阻碍他的人。
如临深渊:主人公会跨过第二道门槛,他会稍作休息、重新规划以后继续上路。
纵身一跃:主人公直面最深的恐惧,开始殊死搏斗
回报:战斗后的奖励,可能是物品,也可能是心灵的成长。
第三幕(结尾)
通往终点之路:这里,主人公正在为终极大考验做准备,通常为追逐的场景。
真正的考验:这是最后的考验,主人公必须展现自己对人生教训的理解。
重归新的日常生活:主人公蜕变后回家,通常带着战利品,可以是物品,也可以是比喻意义的奖励。
此外,《如何写出“抓人”的故事》还介绍了麦高芬战术,节奏变快的技巧、对话、主题基调等多种创作手法。充分展示了一步成功作品的创作过程。故事可以打动人心,我们不是热衷于追求故事技巧,只是通过这些技巧创作的故事可以让我们体悟人生。
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